"Congratulation ,love!"umalingawngaw ang sigaw ni Garrett habang nasa stage ako para sa nagsasalita para sa speech ko.
Today is my graduation day ,nagjng magna cum laude ako sa school na 'to kaya nasa harap ako ng maraming tao para magsalita. Napapatingin ako kay Garrett na masayang nakatingin sa' kin. Maraming tao ang napapatingin sa kanya dahil sa pagsigaw niya.
Katabi ni Garrett sina ,Mama ,Ate Stephanie ,Jaycee ,Kristin ,Alarick at si Tita Freya. Ngumiti ako na nakikita ko na mukhang proud naman sila sa na naging magna cum laude ako.
"Yun nga ,itatak niyo sa utak at puso niyo na lahat ng ating pinag aralan dito sa loob ng university na 'to at dadalhin natin kapag nakapagtrabaho na tayo lahat lahat. So yun lang , congratulation sa ating lahat dahil finally nakapagtapos na tayo ng pag aaral!"pagkatapos kong sabihin yun ay nagsipalakpakan ang mga nasa harap ko pati ang mga teacher na nasa likod ko lang.
Di ako nagsisi na dito ako nag aral. Because of that , nakilala ko sina Kayla at Eric bilang mga kaibigan ko. Marami akong natutunan dito at hinding hindi kong makakalimutan ang lugar na 'to para sa' kin.
After that , bumaba na ako para mayakap si Garrett. Di na ako agad makapagsalita dahi bigla na lang niya ako niyakap ng mahigpit.
"I'm so proud of you!"he whispered my ear.
Inalis ko na ang pagkakayakap ko sa kanya para makita ang gwapo niyang mukha. I can see his in eyes that he's so proud of me right now!
"Congratulation ,Dethdeth!"napatingin ako kay Kristin na mukhang proud na proud na sa' kin. "Finally! graduate ka na!"
Ngumiti ako at binabati rin ako nina Jaycee ,Mama ,Ate Stephanie at Tita Freya ng 'congrats'. I didn't expect na makakayanan ko ang huling taon ko bilang isang nursing student.
"By the way ,may gusto lang ako ibigay sayo ,"sabi ni Garrett kaya tumango ako. May kinuha siya sa bulsa niya at napatahimik ako na kahon ng lagayan ng singsing ang nakita ko.
Dito na ba siya magpopropose?
Binuksan niya ang kahon niya at laking gulat ako na isang mamahaling engagement ring ang naibili niya. Dahil sa itsura at sa pagiging diyamante.
"I promised to you ,in the day on your graduation. I propose to you ,right?"Garrett asked carefully.
Tumango ako at napansin ko si Tin na parang hindi makapagsalita dahil sa nakikita niya. Hindi ko kasi nasabi sa kanya na balak akong bigyan ni Garrett ng engagement ring sa araw ng graduation. Paniguradong panigurado mamaya ,tatanungin niya ako about dito.
"Give me your hand ,"utos niya kaya isinunod ko naman yun. Kinuha niya ang singsing sa itim na kahon. After that ,dahan dahan niyang isinuot sa' kin ang singsing sa palasingsingan ko.
Tinignan ko yun ay sobrang ganda ng singsing! I don't know kung magkano ang bili niya dito ,but nakakasiguro ako na mahal 'to at hindi bibili ng singsing si Garrett sa' kin na cheap lang.
"It's perfect for you ," he smiled weakly ,"Maganda ang singsing na binili ko para sa' yo."
Mas lalo kong tinitigan yun at sobrang ganda nga dahil sa mga diyamante na nakikita ko sa singsing.
"Well ,this is engagement ring babe ,"he looking at me while he's still holding ny hand ,"Sa ngayon ,gusto muna kita maging fiancèe. Ayaw kitang madaliin na magpakasal agad tayo ,saka na lang tayo magplano about diyan kapag naipasa mo ang board exam mo."
Ngumiti ako at saka ko siya niyakap ng mahigpit. Damn! I'm engaged with my enemy lover ,best gift ever in my graduation day.
Pagkatapos nun ay agad na kaming dumiretso sa bahay namin dahil 'don gaganapin ang celebration para sa graduation day ko. Nung una ay sa labas sana kami kakain ,but nagbago na ang isip ni Mama na mas mabuti ng sa bahay na lang magcelebrate kaya tumango na lang kami lahat.
Nasa hapag kainan na kami at katabi ko ngayon si Garrett na ang kamay niya ay nasa hita ko. Kanina pa ako binubulungan ni Kristin na hindi ko man lang sinabi na may balak pala magpropose sa' kin si Garrett. Natawa na lang ako dahil parang sa pangalawang pagkakataon ,tinraydor ko na naman siya dahil sa di ko pagsabi ng totoo.
Nagsimula na kaming kaming kumain at di nga ako nagsisisi dahil sobrang sarap magluto ng Mama ko. Habang kumakain sila ay puro sila kwentuhan nina Mama at Tita Freya. Samantalang si ate tutok na tutok sa cellphone niya ,siguro kausap niya ngayon si Kuya Cassius.
Biglang tumunog ang cellphone ko kaya kinuha ko yun para tignan kung sino ang nagmessage sa' kin.
King Bullet Sandoval:
Hi ,congrats nga pala sa graduation mo! sorry kung di ako nakapunta ,nasa Pampanga ako ngayon dahil nandito ang bahay na pinapatayo ko.
Napangiti ako ng mariin. Sinabi sa' kin ni Bullet nung nakaraang buwan na balak na siyang magpatayo ng bahay sa Pampanga. Well ,sinabi ko kung bakit dahil isa siyang seaman at minsan lang siyang umuuwi ng condo niya sa Makati tapos magpapaplano siyang magpatayo ng bahay.
Sinabi niya sa' kin na para sa sarili niya since ,hindi na niya alam kung saan niya pwedeng gastusin ang pera niya dahil lahat na ata ay nabili na niya gamit ang pera niya. Except na lang sa bahay na minsan hindi niya naisip na magpatayo ng sariling bahay.
"Who's this?"napatingin ako kay Garrett at kumunot ang noo niya habang nakatingin sa screen ng cellphone ko.
"Si Bullet ,"sagot ko sa kanya ,"Nagcongrats lang siya sa' kin para sa graduation ko."kinakabahan na tumingin ako sa kanya dahil sa biglang pagtaas ng kilay niya.
"Is that so?"he asked me again ,"Well , okay naninigurado lang. Hindi porket okay na kami ngayon ni Bullet , hahayaan na lang kita makipag usap sa kanya. Dati na siyang nagkagusto sa' yo ,natatakot lang ako na baka maagaw ka niya sa' kin."
Dahil doon ,kinurot ko ang pisngi niya. Sometimes ,he gets jealous of Bullet when I talk to him. That maybe he was thinking that I would just leave suddenly because of the frequent conversation Bullet and I had.
"Hinding hindi mangyayari 'yang iniisip mo ,"I said carefully ,"Ikaw at ikaw pa rin ang mamahalin ko at gusto kong maikasal sa' yo kapag nakapasa na ako ng board exam. "
Gusto ko lang iparamdam sa kanya na hindi hindi ko siya iiwanan dahil kay Bullet. Mahal na mahal ko siya ,kaya bakit iiwanan ko siya?
****
"Kailan ka pala magtatake ng board exam mo?"Tin asked me while I'm eating clubhouse.
Kasama ko ngayon si Tin dahil ngayon lang siya nagkaroon ng free time para magkita ulit kami. Huling kita namin ay araw pa ng graduation ko ,3 weeks na rin nakalipas na tapos ngayon lang kami nagplano na magkita.
"Maybe ,sa next week I think?"pag iisip ko. Simula kasi nung nakagraduate na ako ay puro na lang ako nasa bahay at nababagot na ako 'don dahil wala akong masyadong ginagawa. Kaya napagdesisyonan ko na rin na next month ay magtatake na ako ng board exam ,since kapag sobrang bagot na bagot na ako sa buhay ko dito sa loob ng bahay ay nagrereview na rin ako para sa board exam ko.
Kailangan talaga magreview ng magreview para sa paparating kong board exam! Well ,sinabi na sa akin ni Garrett na ipagpahinga ko muna ang sarili ko sa pag aaral dahil buong taon ay puro pag aaral ang iniisip ko. Pero sinabi ko na di ko kailangan na magpahinga dahil sinabi ko na rin kasi noon na pag nakagraduate na ako sa college ay agad na ako magtatake ng board exam.
I want to pass the board exam ,If I can pass the NLE , I will be a flu-pledged nurse that I have been dreaming of since I was a child.
"Hindi ka man lang ba muna magpapahinga kahit tatlong buwan lang?" tanong sa' kin ni Tin kaya tumingin ako ng mariin.
Umiling ako 'don ,Well nag aalala lang siguro si Tin sa' kin dahil kakagraduate ko lang tapos gusto ko agad magtake ng board exam.
"Hindi na kailangan ,sapat na sa' kin na 3 weeks nakapagpahinga na ako ," sagot ko sa kanya ,"Beside ,sobrang boring na ako sa bahay. Di ko naman makasama ng buong araw si Garrett dahil minsan may biglaan siyang meeting ,kaya kahit gusto kong makasama siya buong araw ay di ko naman magawa.
"Goodluck na lang Deth!"she smiled widely ,"I know na makakapasa ka sa board exam mo! ikaw pa ,ang talino mo!"
Ngumiti ako ng marahan sa kanya. Well ,kinakabahan ako slight sa paparating na board exam ko. Kung nung panahon na nagtatake si Tin ng board exam ay kinakabahan siya tapos nakapasa pa siya. Ako pa kaya na first time na magtatake? alam kong makakapasa ako. In gods trust.
Kinabukasan ay napagdesisyonan kong ipagluto ng lunch si Garrett ,dahil ilang araw ko na siya hindi nakikita at nakakasama. Nagluto ako ng Nilagang baka para sa kanya dahil gusto ko siyang bisitahin sa company niya. Wala namang masama kung bibisitahin ko siya dahil ibinigay na sa kanya ng company na kung saan pagmamay ari ng Daddy niya. Sa mahigit na 6 na buwan ,nagtiwala na ang Daddy niya na kaya niyang patakbuhin ang company na hindi na siya tinuturuan.
Paunti unti ay minamahal na ni Garrett ang pagpapatakbo ng company niya dahil nakikita ko naman na masaya siya sa ginagawa niya.
Pagkatapos kong ilagay sa tupperware lahat ng dadalhin ko ay nagpaalam na ako sa maid na aalis na ako. Since si Stephanie ay kasama niya ngayon si Kuya Cassius dahil sa araw na 'to ay ngayon lang nila pagtutuunan ang pagpaplano nilang pagpapakasal. Samantalang sina Mama ay nasa Bataan para sa opening ng isang branch niya doon.
Nagtaxi na lang ako para di na masyadong hassle. Mahigit 30 minutes rin ako nakarating sa company dahil sa sobrang traffic sa EDSA.
Napatingala ako at manghang mangha ako sa sobrang laki ng company. First time lang ako makapunta dito kaya masyadong manghang mangha ako sa laki ng building.
Ramict Company...
Pagkatapos akong tumingala sa naglalaking building ay napagdesisyonan mo na pumasok na sa company ni Garrett. Yumuko ang guard sa akin kaya ngumiti ako.
Sa pagpasok ko ,lalong namangha ako dahil kung malaki ang building sa labas ay mas lalong mas malaki ang nasa loob!
First time lang ako makapunta dito pero sobrang namamangha na ako!
Di ko pala nasasabihan si Garrett na pupunta ako dito. Okay na rin yun! I just want to suprised him!
Pumunta na ako sa counter para magtanong tanong sa babaeng nagbabantay dun.
"Hello ,"bati ko at tumingin ang babae sa' kin.
"Hello po mam ,"she greeted me ,"Ano po ang atin mam?"
I sighed heavily ,"Gusto ko lang tanungin kung nasaan ang office ni Mr. Garrett Ramirez?"I formally said.
"Bakit po mam? may appointment po kayo kay Mr. Ramirez?"tanong niya sa' kin.
Umiling ako ," Wala akong appointment sa kanya miss. I just want to visit him ,kaya tinatanong ko kung nasaan ang office niya."
Gusto ko siyang surpresahin kaya ako nandito ako.
"O-okay po m-mam ,gusto ko l-lang po tanungin kung ano p-pong pangalan niyo?"alinlangang sabi niya.
"Claudette Santos."sagot ko sa kanya.
Well ,Santos pa rin ang dinadala kong apelyido at hindi pa rin Gomez. Nagrequest kasi ako kay Mama na wag na niya papalitan ang apelyido ko dahil mahal na mahal ko pa rin yung mga taong nag alaga sa' kin kaya kahit di nila ako tunay na anak ay gusto ko pa rin dalhin ang apelyido ng tinuring kong tatay nung bata ako. Naiintindihan naman niya.
"Gusto ko l-lang din po t-tanungin kung kaano- ano niyo po si Mr. Ramirez?"tanong niya pa ulit sa' kin kaya sinagot ko na siya.
"He's my fiancé ,"sagot ko at kita ko sa mata ng mga babae ang pagkagulat niya. Well ,gusto ko lang sagutin ang katanungan niya. Tsaka totoo naman na fiancé ko siya kaya di ako nahihiyang sabihin yun.
Sinabi na sa' kin ng babae kung saan main office ni Garrett. At nasa 20th floor pa pala at kailangan ko pang sumakay ng elevator para makapunta agad ako.
Nang makarating na ako ay agad na akong nagtanong tanong sa mga tao dun kung saan nakaoffice si Garrett at itinuturo naman nila sa' kin yun.
Mr.Garrett Ramirez Office.
Well I guess ,ito na yung office niya na sinasabi sa' kin ng mga empleyado dito. Bubuksan ko na sana ang pintuan niya na bigla akong narinig na parang may kausap siya.
"Alexa ,sinabi ko na sa' yo na di ako aattend ng party ,"his coldly said ,"I just want to visit my Fiancée later ,kaya hindi ako aattend ng party."
"Fiancée mo na naman Garrett?"narinig ko ang pagtaas ng boses ng babae ,"Minsan na nga lang kita ayain sa party ayaw mo pa sumama. Simula nung nagkafiancée ka nakalimutan mo na sumama sa ganitong event."
"Stop the bullshit ,Alexa!"banta niya ,"I have more priority to be with my fiancée than to go to a party that I don't enjoy."
"You're so unfair ,Garrett!"
"Para sabihin ko sa' yo Alexa ,isa ka lang vice president ng Ramic kaya wag mo akong pilitin na sumama sa party na 'yan."
"But---"hindi ko na pinatapos ang sasabihin ng babae na bigla ko na lang binuksan ang pintuan kaya natigilan sjya at parehas sila napalingon sa' kin.
Nakita ko sa mata ni Garrett ang pagkagulat ng makita ako. Samantala ang babae ay nanlaki ang mata niya na ako ang nakita.
Hindi ba niya ineexpect na dadating ako kaya ganyan ang reaction ng mukha niya?
"Babe...."Garrett said with a husky voice.
Napalingon ako sa kanya at may halong ngisi ang pagbanggit niya dahil siguro masaya siya na binisita ko siya dito.
Tinignan ko si Garrett at nakasuot siya ng coat habang nakaupo sa swivel chair.
"Hello ,"I greeted him ,"Hindi ko alam na may bisita ka palang babae?"di ko na napigilan ang pagtaas ng kilay ko.
Gusto ko siyang surpresahin pero ako ata ang mukhang nasurprise?
Tumingin ako sa babae at matalim ko siyang tinignan. Hindi ko alam kung bakit bigla na lang ako nakaramdam ng selos sa babaeng kausap ni Garrett. Sa itsura pa lang niya ,hindi ko na siya pwedeng ipagkatiwala kay Garrett dahil mukhang may ahas na nakapaligid kay Garrett.
"Mukhang may ahas kang kasama dito ,Garrett? Di ako nainform ah?"seryoso kong tinignan si Garrett at parang hindi siya makapagsalita sa binitiwan kong salita.
Napalingon siya sa babae kaya tumingin din ako sa babae. Aksidente niya akong tinignan at nakita ko ang paglunok niya ng mariin.
Bakit siya kinakabahan? parang kanina lang ang dami niyang sinasabi sa' kin?
"Mauuna na ako sa'yo Garrett ,may kailangan pa pala ako tapusin sa office ko." sabi ng babae at umiwas siya ng tingin sa' kin saka siya umalis sa office ni Garrett.
Pag alis niya at bigla na lang tumayo si Garrett sa swivel chair para malapitan ako. Nananatili pa rin nakataas ang kilay ko sa kanya. Parang gusto ko na bantayin siya mula ngayon! May naaamoy agad ako na ahas sa paligid niya na dito mismo sa office niya nagkakalat!
"You're here ,"he smiled to me then I glared to him.
"Who is she?"I asked seriously then he bite his lips.
Gusto kong malaman kung sino yung babaeng kausap ni Garrett dahil sobrang naiinis ako.
"S-she's Alexa ,"he answered my question ,"She's a vice president of the Ramic."
Tumango ako at lumapit sa kanya at doon ko na nilapag ang eco bag na ang laman ay puro pagkain.
"Bumisita ako dito para makita kita at siyempre pinagluto rin kita ng lunch mo , baka kasi hindi ka pa kumakain ngayon."malalim akong bumuntong hininga saka ako tumingin sa kanya.
"Really?"he smiled widely.
I nodded ,"Yes. Beside , ilang araw na tayo hindi nagsasama kaya bumisita ako dito ngayon. Pero sa pagbisita ko may ibang babae kang kinakausap dito."I pouted to him.
Dahil doon ,natawa siya at ginulo pa niya ang buhok ko at seryoso ko lang siya tinignan. Fuck? bakit ang ganda pakinggan yung pagtawa niya?
"Wala lang yun ,"he chuckled softly ,"Let me guess? you're jealous to Alexa?"
Bakit pa niya tinatanong yun? malamang ,magseselos ako. Sa itsura pa lang niya mukhang may kati sa katawan.
"Obvious naman di' ba? narinig ko ang pinag uusapan niyo nung nasa labas ako. Pinipilit ka niyang sumama sa party ,right? kahit ayaw mo pinagpipilitan pa niya!"iritadong sabi ko ,"May gusto ba
sa' yo yang Alexa na yan?"
Agad naman siyang umiling at parang di ako naniniwala 'don. Nang nahalata niyang nakasimangot pa rin ako ay lumapit sa akin para hawakan ang kamay ko.
"Di niya ako gusto okay? don't be jealous hmm?"malambing niya sabi ,"Ikaw lang ang mahal ko okay? so ,wag ka na diyan mangamba."
Nakasimangot pa rjn ako sa kanya dahil ang magandang mood ko ay napalitan ng inis. Nang dahil sa Alexa na yun!
"Paano akong makakasiguro na hindi ka niya gusto huh? sa mga salitang binibitiwan niya sa' yo parang may gusto siya sa' yo at pinagbabawalan ka niyang makipagkita sa' kin!"
Sobrang naiinis ako ngayong araw. Well ,di ako madaling magselos dahil nakikita ko naman si Garrett noon na lapitan talaga ng babae. Pero kay Alexa lang ako nainis ng todo at nagselos dahil sa nakikita ko sa kanya na gusto niya talaga si Garrett at gusto niya pang agawin sa' kin!
"Ano bang gusto mong gawin ko para hindi ka na mainis sa' kin?"he asked me ,"Tell me baby ,sabihin mo sa' kin ,lahat ng sasabihin mo gagawin ko para sa 'yo."
Dahil doon ay bahagya akong kumalma at bumuntong hininga pa ako bago ako magsalita sa harap niya.
"Gagawin mo talaga?"tanong ko ulit sa kanya. Natatakot lang ako na baka mawala ang pagmamahal niya sa' kin dahil sa babaeng yun. Hindi naman araw araw ay palagi akong bumibisita sa kanya dito. I know he's so very busy person ,kaya nga sa sobrang busy niya yung mga special occasion namin ay di na namin nacecelebrate dahil kahit gawin niya ang best niya para icelebrate ay hindi na niya magawa dahil sa sobrang dami niyang ginagawa dito.
He nodded ," Yes baby ,"he answered ," Tell me ,lahat gagawin ko para sa' yo."
"Layuan mo lang siya ,yun ang gusto kong gawin mo sa' kin para di na ako mangamba. Natatakot ako na baka bigla mo na lang ako iwan ,dahil siya ang madalas mong nakakasama dito."di ko namamalayan na tumutulo ang luha ko sa mga pisngi.
Natatakot lang ako sa pwedeng mangyari. Ayokong maranasan na iwan ako ng taong mahal ko ,di ko ata makakakayanan kapag si Garrett ang mismong mang iwan sa' kin. Hindi ko kaya.....
"Okay ,"he agreed to me then he suddenly wiped my tears in my cheeks ,"I'll stay away from her for you. So that you won't be afraid that I might leave you suddenly because of her. I don't want you to cry in front of me. I feel like....I'm hurting you emotionally."
Napangiti na lang ako sa sinabi niya. Niyakap niya ako ng mahigpit kaya kumalma ang puso ko. Atleast alam kong kaya niyang layuan ang taong pinagseselosan ko.