Bajan del avión en Tokio, y es tan loco como lo fue en enero cuando estuvieron aquí filmando para su película. Zayn y Liam mantienen una cuidadosa distancia entre ellos, y Zayn lleva gafas de sol aunque sean innecesarias.
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Las fotos de su llegada se han colgado tres horas después, y algunos sitios ya comentan el espacio tan evidente entre Zayn y Liam. No ha sido intencional, al menos por parte de Zayn, pero mientras lee los artículos, piensa que es lo mejor. Van a romper en menos de una semana de todos modos, si la dirección está de acuerdo. Bien podrían empezar ahora.
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La dirección llama, por supuesto, y Paul obliga a Liam y a Zayn a ir a la misma habitación de hotel para tratar el tema. Zayn mantiene el contacto visual con Liam mientras toma el teléfono y simplemente dice: "No podemos seguir haciendo esto, así que queremos escenificar una ruptura".
Liam se estremece, y la parte mezquina de Zayn que aún grita silenciosamente en algo parecido a la agonía se regocija. Sólo han pasado horas, pero Zayn nunca ha sido alguien que se mienta a sí mismo sobre la realidad, no realmente. Liam le dio un final definitivo a esto, así que lo está aceptando. Se está desmoronando bajo un exterior firme, pero eso apenas importa.
La voz en la línea comienza a disparar preguntas inmediatamente, pero Zayn las ignora.
"Los dos hemos terminado con esto. Así que cuando volvamos a Londres, entraremos y resolveremos todos los detalles, pero está sucediendo".
La voz suspira y luego se lanza a un nuevo discurso sobre la línea de tiempo tentativa para la ruptura, y Zayn ni siquiera escucha los detalles.
"Lo que ustedes crean que va a funcionar", acepta, y Liam lo mira con ojos llenos de dolor, como si Zayn lo estuviera matando lentamente. Zayn no está seguro de qué podría estar haciendo para herir a Liam, pero tampoco le importa mucho. Se aleja de Liam y le pasa el teléfono a Paul.
"Ahí tienes", murmura, y Paul lo mira con preocupación en su rostro, pero no dice nada. Zayn sale de la habitación en silencio.
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Zayn se despierta solo en la habitación del hotel e inmediatamente busca a Liam. El otro lado de la cama está frío, y sus manos se enroscan en las sábanas mientras entierra la cabeza en la almohada y grita para dejar salir esta confusión antes de que lo destroce por dentro más de lo que ya lo ha hecho.
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Su maquilladora chasquea la lengua ante las ojeras antes del concierto de esa noche. "¿No duermes, cariño?"
Liam entra y Zayn se encuentra con sus ojos en el espejo durante una fracción de segundo. Aparta la mirada, casi esperando que su reflejo haya empeorado. Sin embargo, su rostro es la misma máscara ligeramente desgastada de hace unos momentos.
"La verdad es que no", murmura, dejando que sus ojos se deslicen hacia su regazo.
Liam se va.
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El concierto es terriblemente incómodo, y ni siquiera es culpa de Zayn. Sale al escenario totalmente preparado para hacer el papel de novios peleando, sin estar del todo seguro de cómo sería, pero dispuesto a hacer lo que sea, y Liam lo estropea por completo.
Está por todas partes, yendo y viniendo con Zayn, como si se olvidara de que ya no están fingiendo. En un momento, está ahí, con el brazo sobre los hombros de Zayn, y luego, tan pronto como Zayn se tensa, se va, al otro lado del escenario y con el ceño fruncido.
Zayn ni siquiera reacciona, no aporta nada porque nunca tiene tiempo para reaccionar. No está seguro de si debería encogerse de hombros con Liam o tratar de aferrarse a él, no sabe qué narrativa va a seguir la dirección después de todo, pero nunca tiene la oportunidad.
En cuanto Liam se acuerda cada vez, se va.
Zayn deja de intentar reaccionar en absoluto, deslizándose en esa máscara sin emoción que ya casi le resulta familiar.
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Al día siguiente, Louis entra en su habitación y se queda mirándolo fijamente.
Zayn le devuelve la mirada porque nunca se achica ante un desafío de Louis, no es así como funcionan.
Finalmente, Louis suspira. "Ustedes dos han jodido esto".
"Él es el que lo canceló".
"Sí, lo hizo. ¿Alguna vez te has parado a pensar por qué lo habrá hecho?"
Zayn frunce el ceño mirando a Louis. "Por culpa de Danielle".
Louis sacude la cabeza, como si estuviera infinitamente decepcionado de ambos. "No sé qué demonios han hecho ustedes dos, por qué esto se siente como una ruptura real en lugar de una falsa, pero ambos son idiotas".
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El concierto de esa noche es más estable, pero deja a Zayn sintiéndose como una mierda.
Él y Liam permanecen en lados opuestos del escenario todo el tiempo, e incluso la banda está sintiendo la tensión entre ellos. El público obviamente también lo nota, los fans gritan cosas al azar que Zayn finge no entender en absoluto.
Interpretan a la perfección el papel de pareja peleada, excepto por un pequeño desliz.
Sus miradas se cruzan cuando Liam canta esa maldita línea en "More Than This" y Zayn se estremece dolorosamente porque, joder, si no recuerda que es la línea que Liam le cantó en Las Vegas hace tres meses, cuando él ni siquiera era consciente porque estaba demasiado ocupado echando humo por Danielle. No está seguro de si Liam capta el significado -si es que todavía significa algo para Liam, ya que claramente ya no le gusta Zayn de esa manera, si es que alguna vez lo hizo- porque se aleja del escenario inmediatamente después.
Oye a los otros chicos cubriéndolo mientras apoya la cabeza contra una pieza del decorado, concentrándose sólo en inhalar y exhalar porque no está seguro de cuánto más puede soportar.
Paul aparece detrás de él y le tiende una botella de agua.
Zayn la toma y da un sorbo, sintiendo que podría vomitarla inmediatamente después.
"¿Estás bien?" pregunta Paul.
Zayn está tentado de decir que no, sólo para ver si Paul le permite permanecer fuera del escenario, pero no lo presiona. Está demasiado cansado para ello, hasta los huesos, y es su último concierto. Sólo quiere ir a casa.
"Estoy bien". Le devuelve el agua. "No es que haya nada por lo que molestarse".
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Otra noche pasada a solas en una habitación de hotel, y luego se dirigen a casa. Esta vez toman dos aviones separados, y Zayn quiere más que nada ir con Louis y Niall en su lugar. Sin embargo, la dirección pide que él y Liam viajen juntos, algo así como para hacer creíble la ruptura, así que Zayn se aguanta y se sube al avión después de Liam y Harry. Se pregunta distraídamente si Harry perdió una apuesta de algún tipo, para ser el que se quede con él y Liam, pero al ver la forma cuidadosa en que navega entre ellos, Zayn piensa que Harry probablemente se ofreció, el corazón sangrante.
Liam sigue mirándolo, como si quisiera hablar o algo así, pero Zayn no puede soportar fingir que todo está bien ahora con Liam. No está seguro de lo que piensa Liam, si simplemente cree que Zayn está haciendo un trabajo mortal al enmarcar esta narrativa de ruptura o qué, pero no puede hacer el esfuerzo ahora mismo para averiguarlo.
Sea lo que sea lo que haya pasado entre ellos, sea real o no para Liam, ha cambiado su relación, y Zayn está demasiado agotado para intentar averiguarlo ahora mismo.
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Duerme casi todo el camino, y Harry lo despierta cuando ya han aterrizado.
Cuando vuelve a salir a la cabina principal, Liam está esperando junto a la puerta.
"La dirección quiere que caminemos juntos", explica, con cara de desconfianza. "Creo que también vamos a tomar el mismo coche, y te dejaremos primero".
Zayn se encoge de hombros. A estas alturas le da igual. Lo que sea necesario para dejar todo esto atrás, para poder ordenarse y volver a tener una amistad con Liam. No es tan ingenuo como para pensar que volverán a ser lo que eran, pero después de tres días de este curioso desequilibrio, sólo quiere volver. Quiere volver a ser quien era antes de que esto sucediera.
Los fotografían mientras suben al coche, y Zayn sabe que la dirección lo ha organizado. No está seguro de cuánto tiempo piensan alargar la ruptura, aunque este comportamiento lo hace pensar que más de lo que esperaba o quería, pero va a seguir adelante.
O tiene la intención de hacerlo hasta que Liam le pone una mano en la parte baja de la espalda para guiarlo hacia el coche. Se tensa inmediatamente y da un paso muy definitivo para alejarse de la mano de Liam.
"No me toques", su voz es casi un siseo, y ve cómo Liam se sobresalta, pero no le importa. Ahora asocia las manos de Liam en su espalda con demasiadas cosas, demasiados recuerdos en los que no puede pensar si quiere superar esto. Es demasiado íntimo y no puede.
Los hombros de Liam se tensan y mira fijamente a Zayn. "No hace falta que te pongas en plan imbécil", le contesta entre dientes. "Sólo lo estoy intentando, Zayn".
Zayn sacude la cabeza. "No hace falta que lo intentes más, Liam. Ese es el objetivo de la ruptura".
Liam gira la cabeza bruscamente y murmura: "No me refería a eso", pero Zayn no se molesta en responder. De todos modos, no está seguro de lo que Liam quiere decir con eso.
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El trayecto hasta el apartamento de Zayn es horrible, e incluso su seguridad empieza a inquietarse al final del mismo, lo cual es simplemente impresionante. Zayn nunca ha visto a ninguno de ellos retorcerse antes.
Cuando el coche se detiene frente al edificio de Zayn, Liam suspira.
"Creo que tengo que acompañarte a la puerta".
Está claro que no quiere hacerlo, Zayn puede ver el disgusto en sus ojos, y eso lo mata. Odia todo sobre esto de repente, odia todo sobre quién es él y quiénes son ellos y cómo eso afecta a sus vidas personales porque ser una celebridad es tan imposible.
"No te molestes", le dice.
Los ojos de Liam se tensan, pero asiente.
Zayn camina solo hacia su edificio y sabe que este momento está siendo fotografiado. Se alegra un poco, como si el hecho de saber que va a haber una prueba de cómo terminó esto lo hiciera sentir mejor de alguna manera.
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No lo hace. Zayn se encierra en su apartamento y trata de evitar a los medios de comunicación. Eso es imposible, por supuesto, e incluso apagando la mayoría de las notificaciones de su teléfono, no deja de ver los rumores de ruptura. Todo son especulaciones, por supuesto, al igual que las primeras semanas, pero en todos los artículos parece aparecer una foto de Zayn y Liam con metros de espacio entre ellos.
Zayn se queda mirando las fotos, preguntándose si es tan obvio para todos los demás lo absolutamente devastado que se ve en ellas.
Todos los artículos mencionan sus últimas actuaciones en Tokio, la rigidez en el aeropuerto, la forma en que Liam se quedó en el coche cuando dejó a Zayn. Sus títulos son preguntas como "¿Problemas en el paraíso?", "Tres meses de felicidad y luego esto" y "¿Compañeros de banda con el corazón roto?"
Todos dejan en evidencia porque él y Liam no son compañeros de banda con el corazón roto, sólo él. Y tres meses, no puede creer que ni siquiera hayan pasado tres meses. Pero se siente como si hubiera sido el paraíso, pretendiendo salir con Liam, permitiéndose pensar que podría ser real.
Sin embargo, tres meses... Zayn no puede asimilarlo, no importa cuánto tiempo lo mire. No importa cuántas veces cuente las semanas, sigue pareciendo irreal. Sólo tres meses, y Zayn se siente como una persona completamente diferente.
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Le manda un mensaje a Perrie después de un par de días. No es que quiera hacerlo, pero cree que ella se merece al menos un mensaje diciéndole que no va a quedar con ella, no pronto. Ella lo acepta sin comentarios, y Zayn agradece que no intente preguntar qué pasó entre él y Liam, por qué no han estado juntos desde que volvieron, aunque es obvio que no lo han hecho, y que es la razón por la que Zayn no la verá.
Por supuesto, la vida es una mierda y ese mismo día aparecen las fotos de Liam saliendo con Danielle.
Zayn se limita a parpadear ante las imágenes de Liam y Danielle saliendo de algún restaurante de la ciudad. No hay nada particularmente condenatorio en las fotos, una distancia respetuosa entre los dos, expresiones vacías en los rostros de ambos, pero los artículos están todos preocupados. Se preguntan dónde está Zayn, por qué Liam quedaría con su ex novia sin su novio, qué está pasando entre los dos miembros de One Direction.
Cierra su computadora y se entierra entre sus sábanas, dejando que el mundo pase por encima de él como una nota a pie de página olvidada, y eso es más o menos lo que es, o lo que será. Zayn no es más que una nota a pie de página en la novela que van a ser Danielle y Liam, y se siente mal por ello.
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Tuitea algo, aunque sabe que no debe hacerlo. Una cita desechable que dará mucho juego cuando finalmente se comprometan con esta narrativa de ruptura, y una que puede fingir que acaba de encontrar si alguien le pregunta por ella.
@zaynmalik: "Perder a alguien que amas es alterar tu vida para siempre".
Y sí, definitivamente se trata de Liam. Zayn se pregunta si alguna vez se dará cuenta de eso.
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Ninguno de los otros chicos trata de verlo, aunque Louis le envía mensajes de texto casi a diario con cosas ridículas que claramente son una distracción que hacen sonreír a Zayn. Todavía le duele, sobre todo por la mañana, cuando sus pensamientos son lentos, o por la noche, cuando la oscuridad no le permite esconderse, pero casi siempre lo ignora. Ya ha sobrevivido a un desengaño amoroso, y eso fue después de un compromiso fallido y dos años. Jura que puede sobrevivir a esto -sólo tres meses y ni siquiera una relación real- si es que pudo sobrevivir a eso, aunque su mente le recuerde que esto duele mucho más de muchas maneras diferentes.
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La dirección llama un par de semanas más tarde, cuando los rumores siguen circulando, y se vuelven más punzantes porque, aunque no se ha vuelto a ver a Liam con Danielle, tampoco se le ha visto con Zayn.
Es la voz de Megan al otro lado del teléfono y, por primera vez, su voz tiene un rastro de emoción, una ligera vacilación. "Nos gustaría que usted y el señor Payne vinieran para una reunión".
Zayn se encoge de hombros hacia el techo desde donde está tirado en su sofá, aunque ella obviamente no puede verlo. "Bien. ¿Cuándo?"
"El viernes por la mañana".
La sorpresa aparece en la cara de Zayn porque sólo es martes por la mañana, pero no le importa. Él y Liam van a tener que pasar por los trámites de esta ruptura pública en algún momento; ya ha aceptado lo que va a pasar.
"¿Alguna instrucción hasta entonces?"
Su vacilación es más evidente esta vez. Zayn piensa que es bastante divertido que ella esté siendo tan cuidadosa ahora, cuando él está demasiado ido para que le importe, después de que ella básicamente se haya adelantado a la propuesta inicial. Le hace recordar que ella es una persona real, otro ser humano que probablemente tiene que ser robótico para hacer su trabajo; Zayn sabe que tendría que apagar sus emociones para hacer lo que ella hace.
"Ninguna", suspira finalmente. "Tendremos un plan esbozado el viernes por la mañana para su aprobación, pero hasta entonces usted y el señor Payne son libres de seguir como hasta ahora".
"Genial". A Zayn no le importa que ella pueda oír claramente el sarcasmo en su voz.
Acelera el resto de las tonterías que tiene que decirle, detalles sobre el coche que lo recogerá, la hora exacta de la reunión, información realmente inútil porque Zayn no va a luchar contra la dirección en este caso.
Finalmente cuelga, y Zayn tira su teléfono en el sillón para poder ignorarlo. Pasa el resto de la mañana intentando no pensar en cómo él y Liam se habían sentado aquí hace menos de tres meses, escuchando a las hermanas de Zayn instruirlos sobre cómo ser una pareja.
Piensa que quizá hayan hecho un trabajo demasiado bueno.
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Holap, solo para avisar que oficialmente solo nos quedan dos capítulos más para que esta hermosa historia termine :)
Voy a intentar subirlos esta misma semana para poder subir la siguiente historia que ya tengo. Estén pendientes.
Les amo, Andrea. 🌸