NANGHIHINA ANG katawan na nagmulat nang mga mata si Iris. Hindi pamilyar sa kaniya ang lugar na kinaroroonan niya kaya nagtaka siya, pero nang makita niya ang asawa na nakayuko sa gilid nang kama na kinahihigaan niya at natutulog, napanatag siya.
Iniangat niya ang kamay saka hinaplos ang buhok ni Niccolo na kaagad na nagising sa ginawa niya.
" Amore." Humahangos itong nagising at nag- aalalang sinuri ang katawan niya. " Are you okay? Are you feeling better?"
Tumango siya kahit ang totoo ay medyo nakakaramdam pa siya nang paghihina. " I'm fine." Then she frowned. " What happened to me? Bakit ako dinugo?"
Pinagsiklop nito ang kamay nilang dalawa saka hinalikan ang likod niyon. " You're fine." Nginitian siya ni Niccolo. " You're amazing and i'm lucky to have you as my wife."
Mas lalong kumunot ang nuo niya. " What are you talking about?"
Pinupog ni Niccolo ng halik ang likod ng kamay niya saka hinalikan siya sa nuo bago bumulong, " you're pregnant."
It took Iris a couple of second for the news to sink in. And when it sunk deep into her thoughts, her heart became filled with happiness and contentment.
Humaplos ang kamay niyang malaya sa tiyan niya. " Is our baby okay?" Tanong niya kay Niccolo.
Niccolo kissed her stomach before answering. " Yes. The baby is okay. But from now on, no stress and no problems. I consulted a friend of mine who's an OB and she said that the baby is weak. Mahina ang kapit niya. Nagbigay siya ng gamot at vitamins para sa inyo ni baby pero kailangan mo pa ring maging maingat."
Worry creased her forehead. " No stress? No problem? Niccolo, alam mo ba ang sinasabi mo? What happened in our house can happen again anytime. It will stress me out and our baby will be in danger again- "
" That's why i told Pietro to ready my plane. Babalik tayo sa Isla."
Napatitig siya sa asawa. " In Temptation Island?"
Tumango ito. " You'll be safe there."
" You? Ako lang? Hindi ka sasama?"
" Ihahatid naman kita. I have to finish this- "
" Niccolo naman." Hindi niya alam kung iyak o magtatapang- tapangan. " Huwag mo naman akong iwang mag- isa ngayon. Kailan ka namin ni baby."
Niccolo looks conflicted. " Iris- "
" Please?" She pleaded.
Niccolo sighed and his face says it all. He concede. " Okay. Hindi kita iwan sa ngayon. Pero sa susunod na buwan, kailangan ko nang magtrabaho at sa Isla ka muna habang wala ako. You'll be safe there."
Ayaw niyang umu- o o tumango kaya hindi nalang siya umimik at napahawak nalang sa tiyan niya.
Mine and Niccolo's baby. She closed her eyes and thank God silently. Optimistic siya pero hindi siya umaasa na makakabuo sila ni Niccolo. This is a miracle. Oo nga't nilabasan sa loob niya si Niccolo pero hindi ganun kataas ang pag- asa niya dahil ayaw niyang ma- disappoint.
But here it is. God really works in mysterious ways.
Thank you, God. That you for this blessing. I will take care of him or her. Hindi ko siya hahayaang mapahamak.
Maingat siyang bumangon saka pinakiramdaman ang tiyan niya. Wala na ang kirot na katulad kanina pero may panghihina pa rin siyang nararamdaman.
Yumakap sa kaniya si Niccolo habang nakaupo pa rin ito sa stool at siya naman ay sa gilid ng kama. At nang hindi pa ito nakontento, maingat nitong ibinuka ang mga hita niya at doon sa gitna ito pumuwesto saka niyakap siya.
" I love you, Iris." malambing nitong sabi.
Pinalibot niya ang tingin sa kabuonan ng lugar kung nasaan siya. " Nasa basement ba tayo?"
" Oo pero nasaan ang I love you too ko?"
Hindi niya ito pinansin. Her lips just parted in amazement as she looked at the basement. She can't believe something like this exist just below the house she live in for eight years! " Wow..."
Natigilan si Iris sa pagpapalibot ng tingin at pagsuri sa bawat sulok ng basement ng maramdaman niyang may humalik sa tiyan niya.
Bumaba ang tingin niya sa tiyan niya at naging masuyo ang ekspresyon ng mukha ng makitang hinahalikan pa rin ni Niccolo ang tiyan niya habang masuyo itong nakayakap sa kaniya.
Hinaplos niya ang buhok ng asawa saka nginitian ito ng mag- angat ng tingin sa kaniya.
" I'm sorry." Niccolo looks guilty all of the sudden. " This is my fault. Ako na nga ang may pagkukulang, ako pa ang dahilan nito. I'm really sorry, Iris."
Umiling siya saka patuloy na hinaplos ang buhok nito. " Huwag mong sisihin ang sarili mo. Walang may kasalanan sating dalawa. Basta mula ngayon, mag- iingat na ako at ganun ka rin kasi kapag may nangyaring masama sayo, parang sakin na rin nangyari yon."
Mabilis na tumango si Niccolo saka hinalikan na naman ang tiyan niya at panay ang bulong nito ng 'l love you, my baby'.
Hinaplos lang niya ang buhok ng asawa habang pinagmamasdan ito.
Niccolo looks happy now. Gone the guilt that was in his eyes earlier. And it made her happy as well.
So this is how it feels like to be pregnant. Maraming taon na niyang pinangarap ito at ngayon heto na.
Hindi pa nga lumalabas ang anak niya, protective na siya. Ngayon pa lang, kapananan na nito ang inisip niya, hindi na pansarili niya. Biglang nag- iba ang mga priorities niya sa buhay.
My baby first...
Sinuklay niya ang buhok ni Niccolo gamit ang daliri niya saka kiniliti ang tainga nito.
Natawa siya nang napaigtad ang katawan nito nang ipasok niya ang daliri niya sa tainga nito.
Hinuli nito ang kamay niya saka hinalikan iyon. " Stop it, amore."
Iris chuckled. " Gusto kong kilitian ka." Sabi niya saka ipinasok ang isang kamay sa loob ng t- shirt nitong suot saka pinisil ang nipples nito.
Pinanlakihan siya ng mata ni Niccolo. " Iris!"
Natawa siya pero kaagad din iyong naputol ng makitang pumasok si Pietro sa basement.
" Signor, Signorina... The plane is ready... and also the car."
Tumango si Niccolo. " I" ll tell you if we're ready to leave. Tell lvy and Andrius to come down here while you care for their twins."
Tumango si Pietro at lumabas na nang basement.
" I- tsi- check up mo na ba si lvy?" Tanong niya sa asawa na hinahaplos pa rin ang buhok.
Niccolo closer his eyes like he's savouring something.
" What are you doing?" She asked.
" I like your hand in may hair." Anito saka magmulat ng mata at tumitig sa kaniya. " I feel love."
Napangiti siya at tinanong ito ulit. "- tsi- check up mo na ba ang kakambal ko?"
Tumango ito. " Yes. Kasama natin silang babalik sa Pilipinas. Mas makakabuti kung ma check- up ko na siya bago tayo umalis para hindi ka na mag- alala sa lagay niya."
Her face softened and her heart melted. Palagi talagang siya ang insip nito palagi. Palaging kaligtasan niya at annararamdaman niya. Talagang gagawin nito ang lahat para sa kaniya.
My husband... Niccolo..
Sinapo niya ang mukha ng asawa saka bahagyan siyang umuklo para maglapat ang labi nilang dalawa.
When their lips met, Iris sighed in contentment as Niccolo kissed her back softly. Parang ingat na ingat ito sa paggagad sa labi niya at nang maghiwalay ang mga labi nila, awtomatikong bumaba ang labi nito sa tiyan niya at hinalikan siya doon.
She can see an overflowing love on Niccolo's eyes.
" Our baby is in there." Nangingiting sabi ni Niccolo saka hinalikan na naman ang tiyan niya. " I'm excited to see you. Your Mamma is my world, so you will be Papa's little star. You will light up my life, like your Mamma."
Lumambot ang puso niya sa mga sinabi ng asawa niya. Her husband is really the sweetest.
Napatigil ang paghaplos ni Iris sa buhok ng asawa niya nang may tumikhim. Napangiti siya ng makita ang kakambal at si Andrius.
" Congratulations!" Masayang bati sa kaniya ni Vy.
" Congratz!" Sabi naman ni Andrius na pumalakpak pa.
Her smile widens even more. " Thank you."
" Mukhang may magpapainom mamaya, ah." Sabi ni Andrius.
Kunot ang nuong bumaling si Niccolo kay Andrius. " Nagpainom ka rin ba ng malaman mong buntis ang asawa mo?"
" Ahm." mahinang natawa si Andrius na parang may naalala. " Oo pero one year too late na. Ganun kasi sa Pinas, kapag may celebration, hindi nawawala ang alak."
Napatango- tango si Niccolo. " Yeah. Napansin ko rin. Anyways, saka ako magpapainom kapag maayos na ang lahat." Tumayo si Niccolo at hinalikan siya sa nuo bago humarap kay Ivy. " Let's check you up, shall we?"
Nakangiting tumango ang kakambal niya. " Saan?"
Lumapit si Niccolo sa isang computer saka may pinindot doon at bigla nalang nag- ilaw ang ibang parte ng basement na akala niya ay wala na.
Napakurap- kurap si Iris sa nakita.
High- tech Medical Equipments is in the other side of the basement, its inside a glass room.
" Damn." She murmured.
" Mierda." lvy gasped.
" Fuck." Andrius is shocked.
May pagmamalaking ngumiti si Niccolo. " My haven."
Tumaas ang kilay niya. " At nandito lang 'to sa basement sa walong taon na nakatira ako sa bahay na 'to?"
" Yes."
" Wow..." she's amazed alright.
Iminuwestra ni Niccolo ang kamay sa loob ng glass room. " Come on. Let me check your had."
Nakatingin lang si Iris kay Niccolo habang sinusuri nito ang kakambal niya sa loob ng glass room. Maraming machine ang ginamit nito kay Ivy para siguro makita nito ang loob ng ulo ng kakambal. She saw him took sample of ivy's blood and test it and he did a lot more.
Nang lumabas si lvy sa glass room, naiwan si Niccolo sa loob.
" Hihintayin daw niya ang resulta." Sabi sa kaniya ni lvy saka inaya si Andrius na bumalik sa bahay baka raw umiiyak na ang anak ng mga ito.
Siya naman ay maingat na bumaba ng kinahihigaan at naglakad palapit sa glass room saka kumatok sa pinto niyon pero hindi siya pumasok.
Kaagad na lumingon sa kaniya si Niccolo at naglakad palapit sa pinto pero hindi nito binuksan iyon.
" Diyan ka muna?" Tanong niya rito.
He frowned and pointed his ear before shaking his head.
She shrugged.
Niccolo pouted, then suddenly he breath on the glass and draw a heart shape on the wet door.
Natawa siya sa ginawa ng asawa at napailing. " You're cheesy."
Niccolo frowned at her again.
Hinawakan niya ang tiyan saka tumingin dito.
Worry streaked his face and he immediately open the door.
" You okay?"
Natatawang ngumiti siya. " I'm just messing with you."
Niccolo looks irritated.
" Love you." Sabi niya.
Kaagad na nawala ang iritasyon sa mukha nito. " I'm a sucker of your I love you's."
Natawa siya saka inayos ang stethoscope na nakapalibot sa leeg nito. " You look hot, Doc."
Kaagad na bumaba ang tingin ni Niccolo sa mga labi niya at nakita niya ang kislap ng pananabik do'n. " I have to rein myself from making love to you. Baka mapaano si baby. Saka na. Ako nalang ang mag- a- adjust."
Natawa na naman siya saka tinuro ang kama na kinahihigaan niya kanina. " Balik lang ako do'n. Doon nalang kita hihintayin. Matatagalan ka pa ba?"
" Hours."
Humaba ang nguso niya. " Matutulog nalang ako. Gisingin mo nalang ako kapag tapos ka na."
Niccolo puckered his lips. " Kiss me."
Hinalikan ni Iris ang sariling daliri saka iyon ang inilapat sa labi ng asawa.
" Iris!"
Hindi niya ito pinansin at bumalik sa kama saka maingat na nahiga pagkatapos ay hinaplos ang tiyan niya habang may ngiti sa mga labi.
Finally. A baby. Mine and Niccolo's. I can't wait to be a Mom.
MAHIMBING ang tulog ni Iris at hindi kayang gisingin ni Niccolo ang asawa. Ayaw niyang mabitin ang tulog nito. Kaya ang ginawa niya, isinara niya ang basement, kumuha ng baril sa drawer niya saka tumabi ng higa sa asawa.
Maingat niyang inilipat ang ulo nito mula sa unan patungo sa braso niya.
Gumalaw sa pagkakahiga si Iris pero hindi nagising.
Yumakap lang ito sa kaniya at isinubsob ang mukha sa dibdib niya.
Inilagay ni Niccolo sa uluhan ang baril para madali iyong maabot kung may magtangka na namang pasukin ang bahay niya saka masuyong hinaplos ang buhok ng asawa.
Nang mahina itong dumaing na parang nagigising, mahina ang boses na kumanta siya para makatulog ito ulit hanggang sa nakatulog na rin siya.
But his sleep is not deep. Kaagad na nagising ang diwa niya nang may lumapat na kamay sa pisngi niya at hinaplos 'yon.
Nagpanggap siyang tulog pa rin kahit gising na siya. He knew its Iris' hands.
Then he felt a set of lips pressed against his. Then he heard Iris' soft voice.
" I love you, my Niccolo."
He felt his heart beat faster than normal. Pero kaagad iyong nawala ng may tumampal sa pisngi niya.
" Open your eyes, Niccolo. I know you're awake."
Isang mata lang niya ang binuksan niya. " How did you know?"
" Madali ka lang magising kahit nga mahinang tunog, nagigising ka, lalo naman kung hahawakan ka."
Napakamot siya sa batok. His wife knows him very well now.
Lalambingin sana niya ang asawa ng makarinig siya ng kaluskos sa labas. Kaagad niyang kinuha ang baril sa uluhan at maliksing lumipat sa kabilang panig ng kama para protektahan si Iris at itinutok ang baril sa pinto.
Only to see Pietro entering.
Niccolo let out a loud breath. " Fuck. Talk before you enter, Pietro."
" Mi dispiace, Signor, but the plane and the Pilot is now ready and the Count is asking if you're ready to leave as well."
Nilingon niya si Iris. " Alis na tayo?"
Tumango naman ito kaagad. " The earlier we leave, the better. Hindi tayo puwedeng magtagal dito kung nanganganib naman ang buhay natin. If we'll be safe in Temptation Island then lets go there as fast as we could."
" Lets go, then." Aniya.
Bumangon siya at inalalayang makababa ng kama si Iris saka hinawakan ang kamay nito at lumabas sila ng basement.
At sa hindi niya malamang kadahilanan, parang ayaw niyang sumama kay Iris pabalik sa Pilipinas. Gusto niyang mahuli at sumunod nalang dito dahil gusto niyang protektahan ito sa paraang alam niya at komportable Siya.
Pero wala naman sigurong mangyayaring masama kung magkasama sila.
Sana nga.