🔱 قراءة ممتعة 🔱
أيامي عادة ما تكون نفس العمل.
التحقق من سجلات السجناء، وتحديد الجداول الزمنية لكل سجين، ووقت تعذيبهم، وكيفية تعذيبهم، وإذا كانوا سيتعرضون للتعذيب أم لا. وعادة ما جاءت الأوامر من هاديس وفي بعض الأحيان من ثاناتوس. واليوم يوم كبقية الأيام، أقف فيه بمكتبي ببطء، وأراجع ملف السجناء قبل أن أغلقه تمامًا حين يأتي طرق على بابي. نظرت لأرى ثاناتوس يدخل.
كان ثاناتوس الموت. اسمه حرفياً تُرجم لذلك. كان الشقيق التوأم لهيبنوس ، إله النوم وقائد الأونيروي. يعتبر ثاناتوس الجانب الأحلك من هيبنوس بطريقة ما. لدى هيبنوس شعر ناصع البياض سقط في خصل طويلة حريرية حتى خصره وعيناه زرقاوان. من ناحية أخرى ، كان ثاناتوس بشعر أسود طويل يصل إلى خصره وفوق كتفيه ، غرته أقصر قليلاً وامتدت على وجهه، مختبئة زوجًا من العيون الزرقاء الحادة والذكية. كان لائقا ومنحوتًا تمامًا ليبدو مثل الجمال ، ففي النهاية كان هناك جمال في الموت. يرتدي بنطالًا جلديًا ضيقًا عليه رموز يونانية بيضاء مخيطة على طول الجوانب. أخفت سترة سوداء ضيقة ذات ياقة واقفة حلقه وجذعه العضلي المتموج.
على الرغم من التخويف الذي حام حوله ، كان ثاناتوس لطيفًا جدًا، على عكس شقيقه.
"جئت بمعلومات من المويرات (الأقدرا) ". استقبلني بإيماءة مهذبة يقترب من مكتبي. أومأت برأسي ، أمد يدي ليستحضر مجلد الملف ، ويضعه في يدي. قمت بمعاينة الجزء العلوي الذي يحتوي على أسماء الأقدار الثلاثة. عادةً أي شيء يرسلونه يعني أن الوقت قد حان لتدمير شخص ما تمامًا وروحه وكل شيء.
"لاحظت أن نوي لم يكن موجودًا" ، علق ثاناتوس ينظر حول مكتبي بشكل عرضي ، يربط إبهامه في حلقات بنطاله، "اعتقدت أنه كان محجوزا بالقصر." ألقيت نظرة خاطفة قبل أن أضع مجلد الملف لأسفل ، عبوسًا.
"أقنعني بالسماح له بالذهاب إلى ستيكس." أجبت بإيجاز. نقر ثاناتوس بلسانه ، مما جعلني أتجهم بوجهه. مد يده ليضع بعض الشعر خلف أذنه ببراءة قبل أن ينظر إلى الأسفل على مكتبي.
"لو كنت مكانك كنت لأبقيه في المنزل حقًا ،" نصحني بهدوء ، متتبعًا إصبعه فوق الزجاج قبل أن يتدلى ظفره ببطء إلى مخلب أسود سميك ، وعيناه ترتفعان لتلتقي بي بجدية ، "لدي هذا الشعور الغريزي الذي يحذرني عندما تكون هناك كارثة على وشك الوقوع. إنها إحدى المواهب التي قدمتها لي والدتي. وهذا الشعور على وشك الجنون. "
"أي نوع من الكوارث؟" سألت ، قلق الآن. ابتعد ثاناتوس خطوة عن مكتبي ، ورفرف جناحيه قليلاً حتى سقطت ريشة سوداء على الأرض تحت حذائه.
"النوع الذي سيشغلني لفترة من الوقت ،" أجاب بصدق ، "لا أعرف ما إذا كان له علاقة بعملك أو بالعمالقة أم لا ، لكنني أعرف مدى اهتمامك بنوي، لما تركته يغادر بعد الليلة. بمجرد أن يعود للمنزل ، أبقيه هنا ".
"شكرا لك ثاناتوس." أجبت بصدق. أومأ ثاناتوس برأسه باحترام قبل أن يستدير ويغادر الغرفة، مما جعلني أشعر بأنني أسوأ مما كنت عليه من قبل. كدت أعض شفتي ، لكن مسكت نفسي ، ثم استدرت للنظر إلى الساعة المعلقة فوق إحدى المرايا على جانب الغرفة.
كان منتصف الليل تقريبا. آخر ساعة.
لم أعرف ما إذا كان بإمكاني الانتظار لفترة أطول. أرسلت آبيل إلى هناك وبالتأكيد من المفترض أن يخفف ذلك من قلقي ، ومع ذلك ، لم أستطع أيضًا التخلص من الشعور بأن هناك شيئًا ما كان خاطئاً. شئ جعل معدتي تمخض. أخذت نفسا عميقا وبدأت في الجلوس عندما دق باب منزلي مرة أخرى. كدت أتوقع أن يكون ثاناتوس ، أو حتى نوي ، لكن انتهى الأمر أن يكون أحد خدمي مع شخص غريب يرتدي معطف أسود فوق قميص أسود ، وشعره الأشقر الفضفاض ممشط على جانب واحد من وجهه ، عرق تنقيط سماته الذكورية.
"هل يمكنني أن أساعدك؟" سألت ، أنا أراقب الخادم يحمل الباب مفتوحًا للغريب الذي اقترب مني وبيده صندوق.
"معي رسالة من اللورد هاديس"قال، ثم توقف لالتقاط رسالة من الصندوق ويقرأها بصوت عالٍ ، "إلى اللورد زيليوس ، سري للغاية ." نظر إلي وتنهدت ، أومأت برأسي وأتيت حول المكتب لأخذ الطرد ، ووضعته على مكتبي ,أرفع بعض الدراكما إلي الرجل ، لكن عامل التوصيل رفع يده.
"لا حاجة للدفع يا سيدي. لقد دفع هاديس ثمنها بالفعل". أجاب ، مما جعلني أرمش وأنظر إليه بفضول.
"هو فعل؟"
"نعم سيدي."
"فهمت ... شكرًا لك إذن ،" توقفت مؤقتًا ، ألقي نظرة خاطفة على الاسم المخيط في ثيابه ، عابسًا ، "أليكسيون". أومأ الرجل برأسه احتراما قبل المغادرة والخادم يغلق الباب خلفه. التفت إلى العبوة ، أفتحها بمخلب أحمر طويل قبل أن يتراجع إلى ظفر عادي. نظرت إلى الداخل ، عابسًا على السلاح المغلف بالبلاستيك الموجود بداخله والملف المرفق به.
بالطبع ، المزيد من العمل الورقي.
فتحت الرسالة المرفقة بالسلاح الملفوف بالبلاستيك ، مستندا إلى الخلف على مكتبي لقراءة خط هاديس والذي لا يزال ، بعد كل هذه القرون ، غير معتاد على كتابة اللغة الإنجليزية.
زيليوس ،
في هذه العبوة، سلاحًا خطيرًا صادرناه من الشقة التي أقام فيها إبيميثيوس في ستيكس. إنه سلاح أطلنطي. تأكد من صهره وتحويله إلى شيء آخر. إذا وضع العمالقة أيديهم عليه كما هو ، فقد يقتلنا. السلاح يطلق عليه حارس الأوراكل. اعتقدت أنك سترى الإسم مضحا بعدالنظر للموقف برمته ، لكن بعد ذلك ، لم يعد لديك روح الدعابة بعد الآن.
والدك المحب والقدير ،
هاديس
قاومت الرغبة في تقليب عيني على الرسالة ، أسحقها في كفي قبل أن أشعلها ؛ النار التي لم تحرق جسدي حيث ابتلعت الورقة حتى أصبحت كومة من الرماد في راحتي. نفضتهاعلى الأرض ، ثم أخرجت مجلد الملف بالمعلومات.
كم غريب. سلاح أطلنطي لغرض يوناني؟ بينما كنت أعرف جيدًا أن الاثنين تحاربا منذ وقت طويل، علمت أن الفريقين لا يتفقان مع بعضهما البعض الآن. في كلتا الحالتين ، كان السلاح خطيرًا ، تمامًا كما قال هاديس. أخرجت العبوة وغادرت مكتبي متوجهاً إلى المطبخ حيث كان الخدم ينشطون للتنظيف طوال الليل.
"ميزو". أعلنت. على الفور ، توقفت شيطانة الماء عما كانت تفعله لتأتي إلي. كانت قد ربطت شعرها الأزرق الجليدي الباهت في كعكة فضفاضة ، وعيناها الخضروان تراقبانني بحذر ، ولكن باحترام. جففت يديها المبللتين على مئزرها الأبيض ، واقتربت مني بإنحناء محترم.
"ماذا أفعل لك يا مولاي؟" سألت. سلمتها الطرد ، أراقبها عابسًا وهي تأخذه قبل أن تتسع عينيها وتنظر إلى الأعلى. كانت فتاة ذكية ، وهذا هو سبب اختياري لها لهذه الوظيفة.
"أريدك أن تذيبي هذا."
"إلى ماذا يا سيدي؟"
"كأس. بمجرد الانتهاء ، من فضلك أحضريه إلى مكتبي واتركيه على المكتب."
"نعم سيدي." انحنت ميزو قبل أن تتراجع إلى الغرفة الخلفية خلف المطبخ حيث الأدوات المناسبة فقط لهذا النوع من المهام. غادرت المطبخ ، وأعطيت بقية الخدم الليلة إجازة. مشيت عبر الممر الطويل وعدت إلى غرفة العرش حين سمعت أصواتًا من الردهة الرئيسية.
"إنه لعين! أنا أكرهه! كيف يمكن لكاين أن يعيش معه ؟! أقسم ، سأمزق رأسه يومًا ما بأسناني!" كان هذا بالتأكيد صوت نوي ، وقد فوجئت قليلاً بسماعه غاضبًا جدًا ، خاصة على هانيبال. بعد كل شيء ، من غيره يمكن أن يكون صراخا بشأنه؟
"كاين ماسوشي سادي. لا يهتم. وتوقف عن الصراخ ، سوف تيقظ القصر بأكمله."
"إذن دعهم يستيقظون! هذا يثير استيائي!" صرخ نوي وكان على وشك الاستمرار حتى دخلت غرفة العرش ورآني واقفًا هناك ، ناظرًا إليه بجبين مرفوع. امتلأت خديه بالألوان ، مما يشير إلى حرجه ، وعيناه تتسعان. وقف آبيل بجانبه ويداه على خصره بابتسامة متكلفة على وجهه.
"ها هو جروك المزعج ، زيليوس. في المرة القادمة ، أرسله إلى الخارج بطوق أو ما شابه." أضاف مما جعل نوي ترتعش. لوح آبيل قبل أن يتراجع في الممر ليغادر. نظر به نوي ، ثم استدار ببطء لوجهي ، ونظف حلقه يستقيم بعض الشيء.
"آه ، آسف ، زيليوس. لم أتأخر ، أليس كذلك؟" طلب آملا، يأتي ليقف أمامي. خديه لا تزالا ورديتين وعيناه تتلألأان كالماس في أضواء الثريا. للحظة ، تساءلت عما إذا كان مخمورًا. ستكون هذه هي المرة الأولى.
"لا" ، أجبته أخيرًا ، أشاهد نوي يتراجع بارتياح ، "أنت بالأحرى أتيت مبكراً. ماذا حدث؟" تحول نوي الآن بشكل غير مريح ، وقام بتنظيف حلقه مرة أخرى فقط ليخرج فواق. غطى فمه ، ويبدو محرجاً أكثر الآن.
"لا شيء. آه ، أنا فقط سأذهب للنوم." تلعثم ، ولا يزال يغطي فمه ، لذا كانت كلماته مكتومة. عبست. استطعت أن أشعر بحرارته عمليا على الرغم من أننا كنا نقف على مسافة قدمين. كان محرجًا ، متوردًا ، دافئًا ، متلوياً.
"هل انت مخمور؟" سألته بصدق أحدق فيه بشدة. أصيب بالفواق مرة أخرى ، وشبَّك يده بإحكام على فمه ، مغمضًا عينيه يهز رأسه ببطء ، ثم تأوه وأسقط يده من فمه في حالة هزيمة.
"أنا آسف جدًا، زيليوس. أعلم أنه من المفترض أن أتحكم نفسي ، لكن هانيبال كان وغدا تمامًا وبدأ ذلك! بدأ تحدي الشرب مع الآخرين وشعرت أنني فاشل لعدم الانضمام ، لذلك فعلت وشربت كثيرًا والآن أشعر أنني سأمرض. " ينتحب، يمد يده ليمرر أصابعه من خلال شعره قبل أن يمسك جانب رأسه من الألم. تنهدت ، محبطا.
"لا. عليك أن تتعلم السيطرة على أعصابك. هانيبال بالكاد يستحق كل هذا العناء." أجبت. فاجأني نوي بدس قدمه على الأرض في إحباط ، ونقر كعبه بصوت عالٍ بما يكفي لترديد صدى حولنا.
"أنت لا تفهم! هانيبال يسخر مني دائمًا لأنني الأصغر ولا يقول أحد أي شيء ، لكنني أعلم أنهم يوافقون! سيت ،ليون، كايروس، وحتى آبيل يعتقدون أنني لا أستطيع القيامبالأمور التي يمكنهم القيام بها وأنا أعلم أنني أستطيع ذلك! لقد جعلتني يدك اليمنى لأنك تعلم أنني أستطيع حمايتك! " احتج يشد قبضتيه الآن ويسقطهما على جانبيه.
لم اقل شيئا لذلك ولم أرغب في ذلك. كان نوي يدي اليمنى فقط لأنه كان أيضًا تحت وصايتي وقد تحدث بشغف عن أن يصبح يدي اليمنى. لذا سمحت بذلك لأنني أعرف أنه لن يتأذى. لم يكن بحاجة لحمايتي. كنت كبيرًا في السن بما يكفي من الدم بداخلي ليطابق دماء إله.
"أنت لا تعتقد أنني قوي بما فيه الكفاية أيضًا" قال نوي فجأة، مما جعلني أعود للانتباه لأراه يحدق في وجهي بتعبير أذهلني حقًا ، "لا تعتقد أنني أستطيع فعل ما يمكنهم أن يفعلوا أيضًا ، أليس كذلك؟ "
"لا ، لم أقل ذلك أبدًا." أجبت بحزم ، أمد يدي لألمسه ، لكنه تراجع عني وكاد يسقط في هذه العملية ، لكنني أمسكت بمرفقه لتثبيته. ابتعد مرة أخرى ، وكان تعبيره مؤلمًا وغاضبًا.
"إذا لم تكن بحاجة لي ، فلماذا أخذتني على أي حال ؟! كان بإمكانك أن تقول لا وتتركني لوحدي لأموت!"
"لا ، هذا يكفي".
"وتوقف عن معاملتي كطفل" ، تابع نوي ، تحمر وجنتيه بشكل أكبر بينما يحاول الحفاظ على توازنه بينما في نفس الوقت يصرخ في وجهي ، "لم أعد طفلاً! أنا بالغ ! أستطيع أن أقتل أي شخص تريدني أن أقتله! آه ، لا! يمكنني قتل من أريد! هذا ما قصدته! يمكنني أن أفعل ما أريد ، لأنني شخص بالغ! "
"نوي،" قطعت ، ثم انتظرت حين ينظر إلي في مفاجأة قبل أن أواصل بنبرة أكثر هدوءًا ، "نوي، توقف. أنت مخمور. أنت بحاجة إلى النوم. سآخذك إلى غرفتك -"
"أنت تفعل ذلك مرة أخرى ،"ينتحب نوي بضيق ، يلوح بيديه في وجهي ، "هذا الشيء الذي تتصرف فيه كأنني طفل! توقف! سأذهب إلى غرفتي عندما أشعر بذلك ! توقف عن تصغيري! "
"أنا لا أصغرك،" أجبت برفق ، أقترب بحذر لأخذ ذراعه ، وشعرت بالارتياح لأنه لم يدفعني بعيدًا هذه المرة ، "أنا أساعدك. يمكن للبالغين مساعدة البالغين الآخرين." بدا نوي مترددًا قبل أن يوافق بصمت ، مما سمح لي بقيادته عبر الممر نحو غرفته التي كانت على بعد بضعة أبواب من غرفتي. بدا أنه يسير بثبات في معظم الطرق ، لكنه لا يزال يثرثر.
"هذا ليس عدلاً. ما الذي يجعلهم مميزين على أي حال؟ كيروس أقدم من التراب. ما الذي أنجزه؟ وليون؟ سيربيروس شقي مثل هانيبال."
"نوي."
"أنا محق! أنت تعلم أنني محق! سيربيروس بغيـــــض جدًا! الشيء الوحيد الذي يفعله ليون من أجله هو التأكد من أنه لا يقتل أي شخص أثناء ممارسة الجنس."
"نوي، توقف عن الكلام."
"لا تقل لي ماذا أفعل! أنا أعرف ما أقوله. وهانيبال؟ هانيبال أحمق! ليس أكبر مني بكثير ، لكنه يتصرف وكأنه قرون أسبق مني! هذا هراء! وسيت؟ ماذا فعل سيت؟ نام مع ثيو! نام سيت مع ثيو .... هذا يبدو غريبًا عندما أقول ذلك بصوت عالٍ. لكن نعم ، لقد فعلوا ذلك! أمكنني المعرفة حين كان لدينا اجتماع وحين نظر سيت إلى ثيو كما لو كان أعظم شيء على هذا الكوكب! وثيو لم ينظر إليه حتى غادرا معًا. إذا كنت ثيو ، فسأكون سعيدًا حقًا لأن شخصًا ما أحبني ". صرخ نوى بغضب عندما وصلنا أخيرًا إلى غرفته. فتحت الباب وتركته يدخل أولاً. الآن بدأ يتعثر ، لذلك بالكاد أمسكت به تحت ذراعيه قبل أن يصطدم بالأرض. ضحك على ذلك وتنهدت.
غرفة نيو في الواقع واسعة للغاية. كبيرة بسرير ذو أربعة أعمدة تم تصميمه ليبدو وكأنه مصنوع من الأشجار ، وتمتد أغصان اللوح الأمامي مثل شجرة الحياة العظيمة. الملاءات من الحرير الأخضر ،لون أشجار الصنوبر مثل تلك التي رآها نوي كطفل رضيع. وساداته وبطانياته مصنوعة من المخمل البني لتتناسب مع الأرضية الخشبية وألواح الحائط التي تم تجميعها معًا لتبدو وكأنها غابة تقريبًا.
ركعت على الأرض ، وفككت أربطة حذاء نوي وأزلتها عن قدميه الصغيرتين اللطيفتين ، يهزّ أصابع قدميه حين أخلع جواربه السوداء الطويلة. لا يبدو أنه مدرك تمامًا لأي شيء الآن. في العادة ، إذا كنت لأفعل شيئًا من أجله ، فسيصاب بالذعر ويخبرني ألا أفعل ذلك ، وأنه يمكنه فعل ذلك بنفسه.
وقفت ،أضع حذائه وجواربه جانبًا قبل مد يدي لأخذ يديه في يدي ، وأسحبه إلى وضع الجلوس. خلعت سترته وشاهد يدي تعملان باهتمام كما لو أنهما تذهلانه . سمح لي بخلع سترته وتعليقها على الرف القريب قبل أن يتمدد على السرير الآن على جانبه ، ويدفع قدميه على الملاءات.
"يمكنني أن أفعل ذلك أيضًا". تمتم بنعاس ، محاولًا دفع نفسه على مرفقيه ، لكنه تراجع إلى أسفل وأغلق عينيه ، وفرك خده على الملاءات.
"يمكنك فعل أي شيء تضعه في ذهنك." أخبرته بهدوء أرفعه حتى استقر رأسه على وسادة. رفعت البطانيات ، ولفتها فوقه ليتدحرج على ظهره ، ويداه ملقاة على الوسادة على جانبي رأسه. أصبح شعره مبعثرا تمامًا الآن ، ولكن بطريقة جعلته يبدو رائعًا. لمعت عيناه في الأضواء الخافتة من الثريا المصممة بأوراق الشجر فوق رأسه والتي كانت تتدلى من أحد فروع لوح السرير.
"أستطيع" غمغم بتعب ، وجفونه ثقيلة تنجرف إلى أسفل، "أستطيع أن أفعل ذلك أيضًا ..." سقطت عيناه ولم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ قبل أن يشخر بهدوء. وقفت، أحدق فيه وطريقة نومه هناك ، صغيرًا وبريئًا.
ثملاً لأول مرة ، وعاد إلى المنزل هكذا.
كل ذلك بسبب لعبة الشرب ضد الآخرين لإثبات أنه كان ناضجًا مثلهم. لقد اعترفت بأنها خطوة غبية إلى حد ما. هانيبال بالكاد كان ناضجًا. يمكن أن يتظاهر كيفما يريد ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالواقع، كان هانيبال شقيًا. كانت حقيقة معروفة.
كان كيروس قديمًا. الجميع يعرف ذلك. حتى أنه سبق أبناء هاديس. مما رأيته وسمعته ، كيروس هو الأخير من نوعه. جنس من الشياطين نشأ في أطلنطس ، المدينة التي جعلت نظائرها تنكمش. لم أكن متأكدًا تمامًا من الكائنات التي جاءت منها. كل ما كنت أعرفه هو أن كايروس سيبذل أي شيء لحماية شارون. كانت علاقتهما علاقة أب وابنه. بعد أن تم تبني شارون من قبل هاديس ، بالطبع ، بعد أن تخلت عنه نيكس. لهذا السبب لم يعتبره الآخرون أخًا أو ابنًا لهاديس.
ومع ذلك ، لم يهتم كايروس من أين أتى شارون. أنه مخلص بشدة لشارون. كان يطعمه ، يغسله ، يكسوه ، يفعل كل شيء من أجله. وبدون أدنى شك ، علمت أنه سيضحي بحياته من أجل أخي.
ليون ناضجًا جدًا في الواقع ، ولكن فقط في المواقف العامة. مع سيربيروس ، كان ليون عمليا توأم سيربيروس. كان الاثنان يشربان ، ويسكران، وينامان مع العديد من الكائنات ، ثم ينتقلان إلى شيء آخر. كانوا حبتين من البازلاء في جراب واحد. قدر سيربيروس صداقته ، وربما حتى إخوته مع ليون كما أحب إخوته الحقيقين. كان رابطًا قويًا متأكد من أنه لا شيء يمكن أن يكسره.
ما قاله نوي عن سيت كان صحيحًا أيضًا. كان سيت وثيو أقرب بكثير من السيد والخادم. كانوا عشاق. منذ الحادثة التي امتلك فيها إبيميثيوس ثيو ، أصبح سيت مكرسًا تمامًا لثيو. يعبد الأرض التي سار عليها أخي ، وربما حتى يقبل قدميه. حقيقة أن سيت يمكن أن يحتوي شخصية ثيو الطفولية أمر مذهل ومثير للإعجاب. حتى بصفتي شقيق ثيو ، فقد نفد صبري مع شكوى ثيو ومشاحناته باستمرار. كان الأمر كما لو أنه يزدهر من الجدال.
ولسبب ما ، أراد نوي أن يكون مثل هؤلاء الأشخاص. أراد أن يكون أكثر منهم. لم يهتم بما هو عليه الآن ، بل بماذا يمكن أن يكون.
وهذا ازعجني
أحببت نوي بالطريقة التي كان عليها. أحببت مراوغاته الغريبة. أحببت صغر حجمه ، رغم أنه كره ذلك وأصر على ارتداء الكعب لإبراز طوله. أحببت شخيره الصغير الهادئ الذي بدا وكأنه قطة تخرخر في نومها. أحببت شعره الداكن وأسلوبه العشوائي. أحببت عينيه المتلألئة وكيف كانتا متوهجة. أحببت ضحكته وابتسامته ودموعه وندوبه. أحببت كل شيء عنه.
وكم أردت أن أخبره بكل هذا. أردت أن أخبره كم أحببته ، وكم كان لدي الكثير من الأحلام حيث تمكنت أخيرًا من حمله بين ذراعي ، ليس بصفتي سيدًا أو صاحب عمل ، ولكن كشخص مميز له.
لكن هذا كان مستحيلا.
كان نوي خادمي ، وصيتي. كنت قد ربيته. ألن يكون من الخطأ أن أقول إنني أحببته؟ ربما لم يفكر في إلا كأب. وكانت الفكرة تغيظني. كانت هناك أيضًا حقيقة أن هاديس سينفجر إذا اكتشف أنني أريد أن أكون مع مجرد شيطان مائي. نصف شيطان مائي. أنا متأكد أنه لم يعجبه بالفعل فكرة سيت ، إله مصري سابق ، مع ثيو.
من المحتمل أن تثبت علاقتي مع نوي أن الآلهة يمكن أن يصابوا بسكتات دماغية.
لكن على الأغلب أعتقد أنها مجرد حقيقة أن نوى لن يشاركني مشاعري هي التي منعتني من قول أي شيء.
جلست على جانب السرير ، مدت يدي لأرد الشعر من على وجهه، معجبًا بملامحه الجنية. كان هناك شيء ما فيه لطيف أكثر من كونه مثيرًا ، لكن نوى من النوع الذي ينجح في إمتثال الهيئتين. وناضلت بشدة حتى لا أتخيل أيًا من ذلك واستمتعت فقط بإحساس شعره الناعم تحت أطراف أصابعي. يأن بهدوء أثناء نومه وتدحرج ليواجهني ، ورفع ساقيه تحته وميل رأسه حتى كان نائمًا في وضع الجنين ، وهو شيء وجدته يفعله كثيرًا.
لم أرغب في إزعاجه أكثر وتركته وحيدا في غرفته، أغلق الباب خلفي قبل أن أعود إلى غرفتي التي كانت متصلة بمكتبي. غرفتي بسيطة للغاية لأنني لم أقضي الكثير من الوقت في النوم ، لكن مشاهدة نوي ينام جعلني أشعر فجأة بالإرهاق.غرفة سوداء بسيطة بجدران أنيقة وسرير مغطى ذو أربعة أعمدة وخزانة وباب للحمام.
مشيت إلى خزانة الملابس ، ونزعت ثيابي وطويتها على الجزء العلوي من الخزانة قبل أن أخذ رداءًا وأضعه على المنضدة بجانب سريري. عادة ما أنام عارياً. لم أكن مغرمًا بالملابس.
صعدت إلى سريري ، وسحب البطانيات فوقي ، أرتاح وسط الأغطية الملساء التي انزلقت على بشرتي العارية. جمعت شعري الأحمر الطويل ورميته على كتفي لينتشر على الوسادة خلفي. أغمضت عيني واستسلمت لهدوء النوم المريح.
ومع ذلك ، فقد استمر لفترة ليس بطويلة حتى انطلقت صرخة ممزقة بالدماء وفتحت عيناي على الفور أقفز من الفراش ، منتظرا بالصمت المخيف قبل أن يرن صرخة مؤلمة أخرى عبر الممرات. تعرفت على الصوت على الفور وقفزت على الفور من السرير ، وأمسكت رداءي وشدته فوقي قبل أن أغادر غرفتي ، وكدت أن أصطدم بأحدي خدمي الذي بدا مذعورًا.
"لورد زيليوس! أنا - أنا آسف ، لم أقصد إخافته." تمكنت من ذلك ، مما جعلني أعبس في وجهها عندما ذهبنا إلى غرفة نوي.
"ماذا تقصدين؟" سألت، وأخذت خطوات سريعة طويلة حتى كدت أتركها ورائي ، لكنها سارعت للمواكبة ، تحمل البطانيات بين ذراعيها.
"ذهبت إلى غرفة نوي لأترك إبريقًا من الماء وكوبًا ، لكن في اللحظة التي أضع فيها الوعاء، بدأ في الذعر." تلعثمت بتوتر. ألقيت نظرة فضولية عليها قبل أن أفتح الباب وأرى نوي يتلوى بالسرير ، مخالبه تمزق ملاءاته يطلق صرخة أخرى عالية النبرة جعلت أذني ترن.
هرعت إلى جانبه على الفور ، وأمسكت بقبضته قبل أن يتمكن من تحطيمها في اللوح الأمامي الذي تشقق بالفعل من ضربة واحدة. بدأ في رفع قبضته الأخرى ، لكنني أمسكت بمعصمه. كان يلهث بشدة بحثًا عن الهواء ، ويرمي رأسه من جانب إلى آخر. كان يُصدر أصواتًا غريبة فيما بينها ، هسهسة وزئير بين الكلمات التي لم أستطع التقاطها.
لم تراوده كوابيس منذ أن كان طفلاً. لماذا فجأة؟ هل كان الكحول؟
"نوي،" تحدثت بصوت عالٍ وحزم ، "نوي، استيقظ." ارتجف نوي لثانية، بأنين منخفض في حلقه قبل أن تومض عينيه. رمشت وشاهدتهم يتوهجون عمليا مثل المصابيح قبل أن يرمش ويعودوا إلى طبيعتهم.
"نوي؟" سألت ، قلق الآن. رمش نوي عينه عدة مرات ، محاولًا إستيعاب ما كان يحدث قبل أن يحدق في وجهي.
"مـ ماذا يحدث؟" سأل مشوشا. عبست ، تركت معصميه ببطء حتى يتمكن من الجلوس. لا يزال يرتجف ومغلفًا بعرق يتساقط من جبينه وحول وجهه المثالي ولكن المرعوب.
"أنت أخبرني ،" قلت ، عابسًا بينما مدت يده لأبعد شعره عن وجهه ، أشاهد خديه يتحولان إلى اللون الوردي من التلامس ، "قالت الخادمة إنها أتت إلى هنا ومعها إبريق من الماء وفجأة بدأت بالصراخ في نومك." نظر نوى إلي ، مرتبكًا.
"صراخ؟" سأل. أومأت برأسي ، واكتفيت بالجلوس بجانبه على السرير.
"لم تراودك كوابيس منذ... سنوات. هل أنت بخير؟" تساءلت. مرر نوي يده من خلال شعره ، وجذب ركبتيه إلى صدره ، وأصابع قدمه تحفر في الملاءات قبل أن يطوي ذراعيه فوق ركبتيه ، محدقًا في البطانيات.
"هذا غريب للغاية ،" اعترف ، صوته يرتجف قبل أن ينظف حلقه ويحاول مرة أخرى ، وصوته أكثر ثباتًا الآن ، "لا أتذكر أي شيء. وعادة ما أكون جيدًا حقًا في هذا النوع من الأشياء ..." جلس هناك في صمت لبعض الوقت قبل أن يغلق عينيه بإحكام ، يضغط كفيه على عينيه.
"آه ، لدي هذا الصداع ... وحلقي جاف." تمتم. أومأت برأسي ، ووصلت إلى إبريق الماء الموجود على الدرج والكوب ، وملأته بالماء قبل أن أعطيه إياه. أومأ برأسه شاكرا ، وجلبه إلى شفتيه وأخذ جرعة عميقة. توقف مؤقتًا ، ولعق الماء من شفتيه قبل إعادته إلي لأضعه على المنضدة. تنهد بارتياح وسقط مرة أخرى على السرير ، ورأسه على الوسائد ، يجمع نفسه.
"هل أنت متأكد أنك بخير؟" سألت. أومأ نوي برأسه بتعب ، ووصل يده للضغط بكفه على جبهته لتخفيف الصداع. وابتسم بنعاس.
"بخير، في الغالب. سأحاول العودة إلى النوم." أجاب بهدوء. ترددت وأردت حقًا البقاء للتأكد من أنه بخير ، لكن يمكنني القول إنه يريد أن يكون بمفرده. على مضض ، نهضتُ على قدمي وتمنيت له ليلة سعيدة تمتم عليها برد قبل أن يتدحرج تحت بطانياته مع وسادته. خرجت من الغرفة لأرى الخادمة لا تزال واقفة هناك ، تراقبني بتوتر.
"إنه بخير ،" أكدت ، أراقب تنهيدة ارتياحها ، "سيعود للنوم. يرجى التحقق منه مرة أخرى لاحقًا للتأكد من أنه بخير. لا أعتقد أنه سيقدر ذلك مني." ابتسمت الخادمة بريبة ، لكنها أومأت برأسها قبل أن تعود إلى عملها.
عدت إلى غرفتي، محاولًا تصفية ذهني للنوم ، لكن الآن أصبح الأمر مستحيلًا.
كان هناك الكثير يحدث.
علي محو سجين من الوجود غدا. وما زالت هناك موقف الأوراكل لم يتم حله. نوي يعاني من الكوابيس مرة أخرى ، ويسُكر ، وهو شيء لم أكن لأسمح له بالإفلات من بمجرد حلول الصباح. ثم كانت هناك حقيقة أنه لا يزال لدي الكثير من العمل للقيام به.
لم يكن هناك وقت للنوم ، لذا ارتديت ملابسي مرة أخرى وأعود إلى العمل بدونه.
يتبع...