Todos estavam na sala encarando Loki. O deus não sabia se ria da expressão de todos, ou explicava o que acabara de fazer.
— estamos seguros. Ele está preso e bem fraco. - diz Bruce ao voltar com Thor de onde haviam deixado Bucky
— onde ele está? - pergunta Laura
— resolvemos deixá-lo no estacionamento do prédio. É um andar abaixo do térreo. Fraco do jeito que está, não conseguirá se soltar, muito menos achar a saída. - Thor diz — temos que mantê-lo o mais longe de você possível. - diz ele
Laura franze o cenho.
— ele não me machucaria. - disse a garota
— você não nega não ser desse planeta. - diz Loki e Laura o olha — é muito ingênua. - fala sorrindo
— ninguém está falando com você, Pinóquio. - ela diz e rola os olhos
— será que dá para explicar por que raios você trouxe esse cara para dentro do nosso esconderijo? - pergunta Tony ao Loki
— o que você estava pensando? Que vamos gostar mais de você por isso? - pergunta Nat
— ou te perdoar por toda bagunça que causou aqui anos atrás? - Clint franze o cenho
— e aparentemente continua causando...- Tony conclui
Loki balança a cabeça.
— é melhor desembuchar, irmão! - pede Thor
— tudo bem! - diz Loki, se levantando da cadeira e ficando de pé
Todos o olhavam na espera de uma resposta.
— enquanto eu conversava com meu querido irmão, - disse apontando para o loiro — ele me contou que a pequena Laura estava louca para capturar o melhor amigo do namoradinho dela. - diz
— pequena é o seu p...,
— LAURA! - Tony interrompe a filha
A moça respira fundo. Loki a irritava.
— então, eu, como um bom deus e parceiro de time, saí do prédio e fiquei esperando o Soldado aparecer, disfarçado de Laura, é claro. Depois disso eu agilizei o processo que ela teria.- falou
— não devia ter feito isso. - disse Brigitte
— mas fiz, e o homem caiu como um pato quando me viu. Veio para cima de mim na hora e eu o imobilizei e nos teletransportei para cá. - ria
— como conseguiu imobiliza-lo? - pergunta Pepper
— tenho meus truques. - falou sorrindo
— em primeiro lugar, você não é do time. - diz Tony — em segundo, por que fez isso? O que quer?
Loki sorri fraco.
— preferia que eu deixasse sua filha sair daqui sozinha e ir atrás dele sem ninguém para ajudá-la? - pergunta e Tony serra os dentes — porque é o que ia acontecer. Ninguém ia querer ajudá-la e ela iria atrás do Soldado sozinha. Colocando a vida dela em risco e colocando por água abaixo esse plano fracassado de vocês.
— para de falar de mim como se eu não estivesse aqui. - disse Laura se aproximando dele
— você devia me agradecer por ter trago ele para cá. Não conseguiria fazer isso sozinha, e todos aqui sabem. - disse ele e Laura franziu o cenho
Ela olhou para todos. Ninguém disse nada e alguns até abaixaram a cabeça. Ela suspira e volta a olhar o deus.
— pelo menos agora pode tê-lo volta. - fala ele com um sorriso irônico — Pode ligar e avisa-lo que o Loki, de Asgard, foi quem trouxe o amigo dele de volta. - diz e uma raiva toma conta de Laura
A jovem acumula aquele sentimento que crescia sem pausa dentro dela e o desconta num chute na barriga de Loki. Ele parou longe, na primeira parede que havia no caminho. Bateu com as costas nela e caiu no chão. Tentou se levantar, mas a dor o fez sentir dificuldade.
— vai pro inferno! - ela diz e sai da sala
Loki sorri e coloca a mão da barriga, franzindo a face com dor.
— uma ajudinha? - pergunta estendendo a mão para Thor
O deus ajuda o irmão, mesmo irritado com ele, e os outros saem dali sem dar uma palavra.
Laura caminhou pelo estacionamento até observar o que queria.
Ele levantou a cabeça ao ouvir os passos se aproximarem.
— Soldado! - ela disse e parou
Ele hesitou, mas disse a única palavra que ouvia quando se referiam sobre ela no comando do Schneider.
— garota. - falou e voltou a abaixar a cabeça.
Seu braço de metal estava preso e ele não conseguia sair dali, ainda mais por estar fraco.
— sabe por que está aqui? - pergunta ela
Ele não respondeu.
— não está aqui para morrer. Pode ter certeza disso. - ela avisou — está aqui porque uma pessoa próxima a você está a sua procura. Estando aqui nós garantimos a sua segurança e a dele. - fala
— não tenho ninguém próximo a mim. - ele falou com uma voz cansada
Laura cerra os olhos.
— isso não é verdade. - falou a moça — você pode não lembrar, mas garanto a você que assim que o ver, tudo voltará a sua mente.
Ele levantou a vista a olhando.
— não vamos te machucar. - ela disse
Ele balança a cabeça em negação.
— por que está me ajudando? - pergunta
Ela o olha, preso ali e cansado. Teve pena.
— porque... - Laura faz uma pausa
Naquele momento ela percebeu que a resposta que ia dar era diferente do que realmente estava sentindo. Mas a deu mesmo assim.
— porque precisamos trazer o Steve de volta, e você é a única forma de conseguirmos isso. - disse e engoliu seco
Bucky sorri fraco.
— não estão me ajudando. - disse — só querem ajudar outra pessoa e estão me usando para isso. - fala
— não é verdade. - ela diz e se aproxima, mas para no meio do caminho pois sabia que não poderia arriscar estar tão perto dele
Bucky volta a abaixar a cabeça.
— vamos ajudar você assim que o Steve chegar. - ela diz — ele sabe como fazer para te trazer de volta.
O moço não falava nada, apenas a ouvia.
— vai ficar tudo bem. - diz ela e ele nega com a cabeça mais uma vez
— não preciso de ajuda. - ele fala
Laura suspira.
— estão me usando. - ele diz — estão me usando como todos fazem.
— não. - ela diz e da um passo à frente
Laura temia chegar mais perto, mas vê-lo daquele jeito a deixava triste.
— ninguém se importa comigo. Não tente fingir como eles. - ele fala e finalmente volta a olhá-la.
Por um momento, a jovem selou os lábios enquanto cerrava os dentes, pensando em como fazê-lo acreditar que ela se importava. Ela não pensou duas vezes quando decidiu esquecer os perigos e ir até ele. Laura caminhou devagar até parar em sua frente e encostar a mão no rosto dele.
— eu não finjo. - ela diz — eu sinto.
Ele a olhou e franziu o cenho. Por um momento ele hesitou, mas se quisesse realmente sair dali, teria que ser rápido.
— quer saber o que acontece com quem não finge? - ele pergunta e ela franze o cenho — acaba caindo no jogo de quem sabe. - disse e agarrou o pescoço de Laura com sua mão direita e levantou-se
Laura se assustou e tentou tirar a mão dele de seu pescoço, mas ele apertava tanto que ela não conseguia. Ela começa a sentir seus pés saírem do chão e seu ar começar a faltar.
— solta... - ela fala com dificuldade enquanto ele aperta ainda mais
— você é minha missão. - diz ele enquanto tentava puxar o braço de metal que ainda estava preso
Laura balançava as pernas procurando o chão, e quando pensou que não aguentaria mais, Bucky a soltou.
Ela caiu no chão, lutando para recuperar o ar perdido, sem entender o que o fez a soltar.
Laura olha para ele e vê seu pai e Clint apagarem o Soldado. Ouviu a voz de sua mãe e sentiu alguém segurar sua cabeça. Sua vista turva foi aumentando, aumentando, até desmaiar.
•••
Laura acordou em seu quarto. Olhou em volta e viu que estava sozinha. Ela se levantou da cama, um pouco tonta, mas logo foi ficando melhor. Ela saiu dali e caminhou, ouvindo a conversa de todos vindo da sala. Ela evitou fazer barulho e caminhou devagar para que ninguém a visse. Todos, inclusive seu pai, pareciam irritados com o que havia acontecido.
Ela subiu até o terraço do prédio e se sentou, olhando a cidade lá em baixo e repensando nas coisas que aconteceram. Confiar no Soldado talvez tenha sido burrice demais, mas ela só queria ajudá-lo. Não era mais por Steve, mas por ele mesmo, pois ela sabia que aquele que tentou a ferir por duas vezes não é o mesmo que carregava o nome de James Buchanan Barnes. Laura queria o trazer de volta porque viu nos olhos dele que ele ainda estava lá.
Quando escutou seu nome e percebeu que não estava mais sozinha ali, Laura olhou para trás.
— será que pode parar de sumir e começar a nos escutar? - perguntou Tony se aproximando dela
Ela rolou os olhos e se levantou, indo até ele.
— todos nós estamos lá embaixo, ainda tentando entender o que deu na sua cabeça para ir até aquele serial killer. - fala ele
— ele estava preso, não estava? - pergunta ela — vocês mesmos disseram.
— mas isso não o impediu de te machucar, impediu? - fala ele
— eu só queria conversar com ele. Dizer que não íamos machucá-lo. O que tem demais nisso? - pergunta ela
— o que tem demais? - pergunta Tony caminhando para mais perto dela — o deixamos naquele lugar, preso, justamente para que ele não encostasse um dedo sequer em você, mas, ao invés de nos ouvir, você simplesmente correu na direção do perigo e o provocou. - falou
— Eu não provoquei ninguém. - diz Laura com o cenho franzido — ele que achou divertido se fingir de coitado para poder me levar para perto dele e poder me atacar. - diz ela
— e você tinha que cair no joguinho dele?! - diz Tony indignado — olha, por mais que eu odeie eu devo concordar com o Loki. Você é muito ingênua. - diz e Laura sorri fraco
— é aí que você se engana. Eu tenho esperança nas pessoas, assim como tive esperanças no Weber e tenho no Soldado, é bem diferente. - diz ela
— e veja que engraçado, sua esperança é tão poderosa que hoje os dois querem matar você. Um... viajou pelo espaço para te encontrar e te prender novamente. O outro... não pode te ver que já quer estrangular você para o chefe dele. - diz irritado — que tipo de esperança é essa que você ainda tem?
— a mesma que mantive comigo enquanto você me tratava como um lixo, e mesmo assim eu decidi continuar esperando você me aceitar como sua filha porque eu sabia que você não podia ser aquele escroto para sempre. - ela disse e Tony cerrou os dentes
Laura sabia que tinha feito seu ponto.
— Eu sei que você não é como eles, mas se minha esperança funcionou uma vez, com certeza ela não vai me deixar na mão de novo. - disse ela
Tony suspirou.
— pessoas como eles não merecem a nossa esperança. - disse ele
— eu não ligo mais para o Weber. Estou falando do Soldado. - ela diz
— pode por favor esquecer essa história? A pessoa que existia naquele homem antes de se tornar um assassino não existe mais. - Tony diz
— eu sinto muito se você pensa assim. Eu sei que isso não é verdade. Eu sei que ele ainda está lá. - diz Laura tentando convencer seu pai a aceitar seu ponto de vista
— você está parecendo ele. - diz Tony — Steve nos deixou por pensar da mesma forma que você está pensando agora.
— isso mostra que não estou errada. - diz ela
— eu não consigo pensar de outra forma. Tem noção do que teria acontecido se não tivéssemos chegado lá a tempo? - pergunta Tony
— ah, não! - diz Laura cansada daquela mesma conversa
— você teria morrido, Laura. Morrido. E ele não estaria nem aí. - diz Tony
— porque me vê assim, não é? - pergunta ela irritada — você, e todos os outros me veem como uma folha de papel molhada, que qualquer toque rasga. - diz ela — quando Loki disse que eu não conseguiria trazer o Soldado sozinha todos vocês se calaram, e sabe por que? - fala e quando Tony ia falar ela o interrompe — porque todos vocês me acham fraca. Sempre acharam.
— "pobre Laura, não consegue lutar." "Coitada da Laura. Ela está tão frágil depois que o Steve a deixou." "Não deixem a Laura sair sozinha. Ela não sabe se defender." "A Laura não pode ir conosco porque não vai servir para nada. Não é forte como a gente, OS VINGADORES!" - imita as vozes e ao terminar, respira fundo
— nunca achamos isso de você. - fala Tony
— ENTÃO POR QUE NÃO CONFIAM EM MIM? - grita ela — POR QUE NÃO ME DÃO UMA CHANCE DE FAZER ALGO SOZINHA?
Tony respira fundo.
— JÁ CHEGA! - ele grita e tenta controlar sua raiva — desça e arrume suas coisas.
— você vai voltar para a Área Secreta. - ele diz
— eu vou voltar? - pergunta sem acreditar no que acabara de ouvir
— sua mãe e eu já conversamos. - Tony diz — eu vim até aqui para evitar que tivéssemos que tomar essa decisão, mas... você só confirmou o que devemos fazer.
— eu não vou voltar para lugar nenhum! - ela fala dando passos para trás — vou ficar aqui com vocês. Eu vou lutar com vocês, quer vocês queiram ou não. - ela fala
— a escolha não é sua. - diz Tony
— eu não vou a lugar nenhum. - diz ela irritada com a atitude do pai — você e minha mãe nem se dão bem, e agora querem dar uma de 'pais' que sabem o que é melhor para os filhos? Eu já disse que não vou. - fala — querer me controlar e cuidar de mim só porque não quer ser igual ao seu pai não é problema m...
Tony perde a paciência e grita com a filha.
— EU NÃO QUERO OUVIR MAIS NENHUMA PALAVRA DA SUA BOCA AGORA, OK? - Laura se assusta com a reação do homem
— VOCÊ VAI VOLTAR E VAI FICAR LÁ ATÉ ACABARMOS COM TUDO QUE ESTÁ COLOCANDO SUA VIDA EM RISCO. - ele diz — VOCÊ TEM RAZÃO... EU E SUA MÃE NÃO NOS DAMOS BEM, MAS NOS ENTENDEMOS QUANDO O ASSUNTO É PROTEGER A ÚNICA COISA QUE NOS UNE NESTE LUGAR. - ele fala — QUE É VOCÊ.
Laura o olha com os olhos marejados.
Tony tenta se controlar e acalmar a voz.
— te demos todas as chances, mas toda vez você faz algo que coloca sua própria vida em risco. Você não nos escuta. - ele fala — ter superpoderes não significa que nunca vai se dar mal. Nem eu e nem a Laya vamos saber lidar com qualquer coisa de ruim que aconteça com você.
Laura não dizia nada.
— se sua segurança é estar longe de nós nesse momento, então que seja. - ele fala
Tony esperava que ela o questionasse mais uma vez, mas ela não o fez.
— esteja pronta até o anoitecer. Shane virá te buscar. - diz e ela enxuga a lágrima que desce em seu rosto
Sem falar nada, a jovem passa pelo pai e sai do terraço. O homem respira fundo, entendendo que era o melhor a se fazer, mas se sentindo triste por ter magoado a filha.
•••
Laura arrumava suas coisas com lágrimas nos olhos. Quando eles iriam entender que ela estava pronta para ter a vida que eles tinham, pensou ela.
Assim que terminou de arrumar a mala, fechou a mesma e a colocou no chão. Sentiu a presença de alguém, mas olhou para a porta do quarto, que estava trancada, e imaginou que quem quer que seja, não entrou por ela.
Ela rola os olhos antes de se virar para olhá-lo.
— quase quebrar uma parede não foi o suficiente para você?. - ela pergunta e se vira
Ele estava parado e com as mãos para trás. Sorriu quando ela virou.
— você não é tão forte como tenta mostrar. - diz ele
Laura respira fundo tentando se controlar. O dia havia sido cheio demais para cair nas provocações de Loki.
— está de mudança? - pergunta ele ao olhar para mala
— a única parte boa disso é que vou ficar longe de você. - fala e caminha para sair do quarto
Loki se apressa e para em sua frente.
— pra que tanta pressa? - pergunta ele sorrindo
Ele olha mais uma vez para a mala da jovem e franze o cenho.
— vai mesmo embora? - pergunta
Ela passa a mão nos cabelos e as coloca na cintura.
— vou. - diz
— como assim? - pergunta
— algum problema? - ela questionou
— todos os problemas dos universos. - ele fala — Thor me avisou que eu terei que me fingir de você, mais uma vez, durante não sei quanto tempo! - fala indignado
— e?
— e, que se você não vai estar aqui, não tem porque eu continuar me passando por você. - falou como se fosse óbvio — tem noção de como estar na sua pele é chato?
— nunca parei para pensar nisso. - diz ela debochando dele — parece que vai ter que continuar com a minha forma por um tempo. - diz Laura dando de ombros e desviando dele para sair do quarto
Loki segura em seu braço a trazendo para mais perto dele.
— eu não vou mesmo. - diz ele e num piscar de olhos o quarto de Laura se encontra sem a presença dos dois
•••
Minutos depois de Loki sumir com Laura, Laya vai até o quarto da filha para chamá-la. Shane havia chegado. Era hora de partir.
— Laura? - chama — querida, o Shane já está aqui. - fala esperando a jovem abrir a porta
O silêncio era estranho.
— Laura, eu vou entrar. - diz, mas a porta estava trancada — filha, por favor, não faça isso. Me deixe entrar.
Nenhuma resposta. Laya franze o cenho e volta correndo para sala onde todos estavam.
— Laya, o que foi? Que cara é essa? - pergunta Brigitte indo até a amiga
— Tony, - Laya o chama — tem alguma coisa errada. - ela diz e o homem, sem pensar duas vezes, corre ao quarto da filha
— Laura? - ele chama e tenta abrir a porta, que estava trancada
Tony se afasta e começa a tentar derrubar a porta. Quando a mesma vai ao chão, um frio percorre o corpo dele e de Laya ao verem que Laura não estava ali.
Todos ficam sem entender. A mala da garota estava feita no chão, mas ela não estava ali. A porta trancada por dentro só aumentava a certeza de que alguém havia levado a jovem.
— minha... minha filha?! - Laya olha em volta
Sua mente lhe dizia que Weber tinha algo a ver com aquilo. Thor olhou o quarto todo, assim como os outros.
— isso não pode estar acontecendo! - diz Bri
— calma! Precisamos manter a calma. - diz Natasha, a ponto de perder a sua
— hey! - Bruce diz ao ver algo no chão. Ele se abaixa para pegar
— é um bilhete? - pergunta Clint
— o que diz? - pergunta Pepper
— deixa eu ver. - diz Thor e o pega. Lê — "Vou resolver isso. Não precisarão mais do meu serviço."
O deus não precisava de muito para saber quem havia escrito aquilo.
— o que isso quer dizer? - pergunta Tony
Thor respira fundo.
— significa que eu sei quem levou a Laura. - diz e todos se entreolharam — foi o Loki.
Tony cerra os dentes e chuta a mala que estava em sua frente.
Laura acordou e olhou em volta. Sua visão estava meio turva, mas conseguiu identificar onde estava. Um hospital?
Logo ouviu alguém falar perto dela.
— olá, Bala Adormecida. - diz Loki com um sorriso aliviado no rosto — até que não ficou tão mal assim. - diz a olhando
Laura franze o cenho e o olha.
— é Bela. Bela adormecida, seu idiotia. - falou com a garganta seca e tossiu
Loki pegou o copo d'água que estava ao lado da cama e deu a ela.
Laura bebeu e o devolveu.
— onde eu estou? O que você fez comigo? - perguntou Laura
Ela se sentia fraca.
— não fiz mal algum a você. Pode acreditar. - fala
— difícil quando se é o deus da mentira. - ela diz
Ele cerra os dentes.
— bom, entenda como quiser, mas eu que lhe trouxe para cá. - fala
Ela o olha e nega com a cabeça.
— preciso falar com meus pais. Eles devem estar preocupados porque passei a noite fora. Aparentemente fui sequestrada. - diz procurando um telefone com dificuldade em volta
— ah, tem mais uma coisinha. - ele fala e sorri fraco — eu levei você fazem dois dias. A essa hora eles já devem estar despreocupados por não ter passado só a noite fora, não é . - sorri
— você... - Laura tentava digerir o que acabara de ouvir — você o que? - pergunta sem acreditar
— e também acho que é uma boa lembrar que estamos um pouco longe de Nova York. - fala
Laura franze o cenho.
— o quão longe? - pergunta
Loki hesita, mas já estava escondendo demais dela.
— bem, se prometer se comportar eu posso te levar para conhecer esse lugar. - Fala esperando Laura o compreender, mas ela não o fez
— que lugar é esse, LOKI? - ela grita o nome dele, que pede silêncio olhando em volta
Algumas pessoas olhavam para os dois e cochichavam. Loki disfarça e volta a olhar para a menina.
— se não me contar onde estamos agora, eu v....
— Salem. - ele diz a interrompendo — estamos em Salem. Massachusetts.
Laura franze o cenho. Que lugar era esse?