— Posso cumprimentar sua filha, adorável Bella? — pergunta Aro todo gentil. Lá vem.
Caius olha para o irmão com desprezo, mas Aro ignora.
— Ela é excepcional — murmura ele. — Tão parecida com você e com Edward. — E, mais alto: — Olá, Renesmee.
Renesmee olha para a mãe rapidamente em busca de aprovação. Bella assente.
— Olá, Aro — responde a pequena formalmente com sua voz aguda e ressoante.
Ele estendeu a mão para ela, mas ela se esticou e tocou seu rosto com delicadeza.
— Por favor? — ela perguntou a ele.
Seu sorriso tornou-se gentil.
— É claro que não desejo machucar seus entes queridos, preciosa Renesmee.
Que grande mentiroso! Maggie solta um silvo ultrajado atrás de nós. Ela claramente detectou a mentira deslavada.
Fecho os olhos por um momento, sentindo meu corpo cansado. Há uma conversa sobre os lobos na qual eu finjo prestar atenção. E então eles se afastam um pouco, deliberando. Como um maldito tribunal! É tão difícil ser tratada como criminosa. Ou apoiadora de criminosos, tanto faz.
Recuamos cautelosamente até nosso grupo e então esperamos. Uma conversa meio derrotista começa entre nós, mas fico feliz que a maioria está disposta a lutar. Tem uns que estão até animados com isso. Troco um olhar com Bella lembrando da nossa conversa de ontem e então seguro a mão de Renesmee, que agora está montada em Jacob, que me dá um pequeno sorriso nervoso.
— Você vai ficar bem, Nes — garanto a ela, que assente e aperta minha mão.
— Onde está a informante? Que ela avance! — Caius ruge do nada, esticando o pescoço até localizar Irina, hesitante, atrás das esposas. — Você! Venha!
Irina se aproxima dele, claramente desconcertada. E, surpreendendo a todos, Caius dá um tapa na cara dela.
Eu arfo, colocando as mãos na boca. Não doeu, claro, mas é humilhante.
— É esta a criança que você viu? — perguntou Caius, apontando para Renesmee — Aquela que era evidentemente mais do que humana?
Irina nos olhou, examinando Renesmee pela primeira vez desde que entrara na clareira. Sua cabeça tombou para o lado, a confusão cruzando seu rosto.
— E então? — rosna Caius.
— Eu... não tenho certeza — ela responde, perplexa.
A mão de Caius crispou-se, como se ele quisesse bater nela outra vez. Monstro.
— O que quer dizer? — ele a pressiona num sussurro de aço.
— Ela não está igual, mas acho que é a mesma criança. Quero dizer, ela mudou. Esta criança é maior do que a que eu vi, mas...
— Parece que você cometeu um erro em suas alegações — Caius a interrompe.
— Desculpe-me — sussurra Irina. — Eu deveria ter me certificado do que estava vendo. Mas eu não fazia ideia... — Ela gesticula desamparada na nossa direção.
— Meu caro Caius, você esperaria que ela adivinhasse em um instante algo tão estranho e impossível? — perguntou Aro. — Qualquer um de nós teria feito a mesma suposição.
Caius agitou os dedos para silenciar Aro. Esse teatro de policial bom e policial mau é patético.
— Todos sabemos que você cometeu um erro — disse ele bruscamente. — Eu me referia a suas motivações.
Nervosa, Irina esperou que ele continuasse, então repetiu:
— Minhas motivações?
— Sim, para vir espioná-los, antes de tudo.
Irina se encolheu com a palavra espionar.
— Estava insatisfeita com os Cullen, não é verdade?
Ela voltou seus olhos infelizes para Carlisle.
— Estava — admite.
— Por que...? — incita Caius.
— Porque os lobisomens mataram meu amigo — sussurrou ela. — E os Cullen não me permitiram vingá-lo.
— Os transfiguradores — corrigiu Aro em voz baixa.
— Então os Cullen tomaram o partido dos transfiguradores e contra nossa própria espécie... contra o amigo de uma amiga, até — resume Caius, venenoso.
Ouço Edward deixar escapar um som de repulsa. Caius está claramente verificando sua lista, procurando uma acusação que funcione.
Os ombros de Irina enrijeceram.
— Era assim que eu via.
Caius esperou novamente e sugeriu:
— Se quiser fazer uma queixa formal contra os transfiguradores... e os Cullen, por apoiarem seus atos... esta é a hora. — Ele abre um sorrisinho cruel, esperando que Irina lhe desse a próxima desculpa.
Engulo em seco.
O SOBERANO ESTÁ CHEGANDO!!!! DEMETRI APARECERÁ NO PRÓXIMO CAPÍTULO!!! 🥳🎉🎊🎆