I scanned the surroundings for possible paparazzi before storming out of my car. I am relieved when I saw no one. Maraming nakapark na sasakyan sa labas ng bahay, senyales na marami na ang bisitang nasa loob. I am confident that I wasn't followed by anyone. Walang media personnel para magtanong nang kung ano-ano at walang paparazzi para kumuha ng mga litrato ko o ng kung sino mang pwedeng maiugnay sa akin.
The fact that this house is in a private subdivision at hindi alam ng mga tao sa show business ay ang mas nagpagaan ng pakiramdaman ko. Kung may mga nakakaalam man ay ang mga malalapit na kaibigan lang namin at mga pinagkakatiwalaang tao.
Sa labas palang ng bahay ay rinig ko na ang malakas na tugtugin na nanggagaling sa bandang minsan na siyang naging bokalista. The female vocalist hype the crowd with their music. Masarap sa tenga at hindi nakakarindi, just like how we like it. Bigla tuloy na pumasok sa isip ko ang imahe niyang kumakanta sa entablado, tinitilian, sinisigawan at hinahangaan. Kailan kaya ulit kita makikitang nagpeperform? I missed him being the center of the performance.
Bitbit ang biniling regalo para sakanya ay naglakad na ako papasok. Nasa pool area ang party. Hindi ko alam kung tama ba 'tong suot ko o magmumukha akong gate crasher dahil sa maong pants at simpleng T-shirt lang ang suot ko dahil dito na ako dumiretso pagkatapos ng taping para sa isang malaking pelikula na ipapalabas ngayong taon. Wala na akong time para magbihis dahil late na nga ako at mas lalo lamang akong mahuhuli kung maghahanap pa ako ng maisusuot ko. I hope he understands. I texted him but he didn't reply.
Napabuntong-hininga na lang ako. Don't be mad.
Sa pool area na ako dumiretso at nagkalat na ang foam. Halos nakabikini na lahat ng mga babaeng kaibigan namin. The boys are half naked, wearing their trunks or boxers. They're tipsy! Ganun na ako kahuli.
The party is at its peak!
Iginala ko paningin para hanapin ang taong ipinunta ko dito. Magbibihis din ako dahil may mga gamit naman ako sa kwarto niya. Ayokong magmukhang gate crasher sa mismong party ng boyfriend ko.
"Vania!!" I looked at Dalia. She's so loud that her voice outshines the band. Nagtinginan sa amin ang mga kaibigan namin kaya ngumiti ako sakanila at kumaway. They did the same. Hinarap ko si Dalia na malaki ang ngisi. Bumaba ang tingin niya sa paper bag na dala ko bago binalik ang tingin sa akin. "Sobrang tagal mo! Kanina pa naghihintay si Henrico!" she nagged.
"May taping kami. Nag-ingat din ako dahil baka may makasunod." she dramatically heave a sigh.
"Why don't you just quit showbiz and be with Henrico nang hindi nagtatago o ano pa man." it's my turn to heave a sigh. It's not that easy. Sana ganun lang kadali, iwan ang industriyang matagal ko ng tahanan at piliin ang lalaking matagal ko ng kanlungan. Sana ganun lang talaga kadali.
"Where is he?" pagbabago ko ng usapan. She eyed me for quite some time before pointing Henrico. He's with his friends, smoking. He's mad or bored? I guess it's the latter. Ang mga mata niyang sobrang bigat at misteryoso ay bumaling sa akin. He puffed his cigar, looking so mysterious.
It's his eyes that I like the most. Para siyang may tinatago dahil sa misteryoso niyang mga mata, mababanaad mo din ang paglalaro dito. Sobrang bigat niyang tumingin at kung hindi kayo malapit ay talagang maiintimida ka sa mga tingin niya. Siguro dahil sanay na ako sa mga tingin niya kaya kinaya kong tawirin ang pagitan naming dalawa. May mga binati akong mga kaibigan pero hindi na tumigil para makipag-usap dahil alam kong kanina pa naghihintay si Henrico. He looks so bored, sa mismong birthday party niya.
"Vania!" bati ng mga kaibigan niya. Nakita ko pa sa hindi kalayuan ang pinsan niyang si Gregory. May mga kausap ito at lahat ay may mga alak na hawak. Tumango siya. I smiled at him a bit before giving Henrico's friend my whole attention.
"Hey!" I greeted. Ngumisi sila at tumingin kay Henrico kaya hindi ko na din napigilang hindi siya tingnan. Nakatingala siya sa akin at walang kahit na anong emosiyon, just his mysterious playful eyes! I crouched a bit and kissed his cheek.
"Happy Birthday." bulong ko sa tenga niya. I felt his hand on my back.
"Late." simpleng sagot niya na naghatid ng kakaibang kilabot sa sistema ko.
"Nagtext ako."
"I haven't read it. I lost my phone." he said. Ngumuso ako at muli nalang siyang hinalikan sa pisngi.
"I'll just change. I look so out of place here." he heave a sigh. He looks frustrated now. "Mabilis lang." I assured him.
"I'll accompany you." umiling agad ako.
"Don't leave your friends here. I'll be quick." I assured him. Kita sa mukha niya ang kagustuhang sumama sakin sa loob ng bahay pero hinayaan nalang ako sa gusto ko. Umayos na ako ng tayo at nagpaalam sa mga kaibigan niyang papasok muna ako sa loob.
Nakipagbatian ako ng mabilis sa mga kaibigang nadaan papasok ng bahay. Mabilis akong umakyat sa kwarto ni Henrico at kinuha ang two piece bikini na matagal ng nasa closet niya na hindi ko magamit-gamit dahil hindi kami nakalabas nitong mga nakaraang buwan para magbakasyon dahil busy ako sa project ko at siya naman sa negosyo niya at minsanang pag-uwi sa probinsiya nila para umalalay kay Luciano sa Hacienda.
Pinatungan ko ng white puff sleeves layered mini dress ang two piece bikini ko dahil kahit ilang beses na naman akong nakitang nakabikini ng mga kaibigan namin ay naiilang pa rin ako. I put my hair in a bun before going out. Hindi ko na tiningnan ang itsura ko sa salamin dahil alam kong kapag nagtagal pa ako ay susunod si Henrico dito.
Iniwan ko na din ang regalo ko sa kwarto niya. He better open it there dahil baka kung ano pang pang-aalaska ang gawin sa amin ng mga kaibigan namin kung makikita nila ang bigay kong regalo. It's just a polaroid camera with our pictures from different places, occasion and his stolen pictures during their concert, gigs and mall shows.
Ang sarap talaga sa tenga ng boses ng babaeng bokalista. Sakanya ako unang tumingin nang makalabas ako. She's not wearing her usual jeans and T-shirt, nakasummer dress siya ngayon, nakatali ang buhok, nakapikit habang kumakanta. May ginawang mini stage sa gilid at naandun sila ng banda. I smiled at Hussel, the drummer, when he looked at my direction. Nanatiling nasa gitara ang mga mata nina Felix at Lukas.
Lumapit na ako sa banda ni Henrico. Nasa pool na ang mga kaibigang kasama niya kanina at nagsasaya doon kasama ang mga babae naming kaibigan. Nagsasabuyan pa sila ng tubig na bahagyang umaabot sa pwesto namin. May mga nagpapahiran din ng foam.
"Still smoking." puna ko nang makaupo na sa tabi niya. Nakita ko ang dalawang upos ng sigarilyo sa ash tray. "Ikaw ang nakaupos nito?" bumigat lamang lalo ang tingin niya sa akin. Hindi niya pa napapangalahatian ang sigarilyong hawak niya.
Napapikit ako nang bumuga siya ng usok. "Henrico!" alma ko.
"Come here." he tapped his lap. Sinamaan ko muna siya ng tingin bago ako tumayo para sundin ang gusto niya. I don't want to spoil his mood. Lalo pa't mukhang kanina pa siya naiinip. "I'll just finish this." He said and puffed his cigar again. Pinabayaan ko nalang siya at siniksik ang mukha sa leeg niya.
"I missed you. Ilang araw tayong hindi nagkita." I sadly whispered.
"You're busy with your boy." agad akong lumayo para tingnan siya. His cigarette is inbetween his lips now. Dayum hot! He got it using his index and middle finger. Bumuga siya ng usok at nalanghap ko.
"It's one of my biggest project this year." sabi ko na para bang 'yun ang sagot sa lahat ng oras na hindi ko siya nakikita. Umiwas siya ng tingin at muling nanigarilyo. Nasa likod ko ang kaliwang kamay niya, sinusuportahan ako.
"Kissing scene?" kinagat ko ang pang-ibabang labi at tumango. Tumiim ang bagang niya pero hindi nagsalita. I just watched him finish his cigar before putting the cigarette butt in the ash tray. "Bed scene?" ayokong sagutin pero nang tumitig na siya ay wala akong nagawa kundi ang tumango.
"Kanina... ginawa namin. May mga s-susunod pa." tumango siya pero kitang-kita ko na ang galit sa mga mata niya.
"Where did he kiss you?" kritikal na tanong niya. Stop asking, Henrico! Hindi mo magugustuhan ang isasagot ko. At ayoko na ring sagutin. "Where, Vanessa?" nagtitimping tanong niya.
"Lips... n-neck." he cursed hard. May mga napatingin pa sa pwesto namin pero hindi naman nakiusyoso na parang sanay na sila sa ganitong eksena sa pagitan namin ni Henrico. "Baby, please." paglalambing ko sakanya. Nanatiling nakatiim ang bagang niya at nagagalit ang mga mata niya.
"Where did he touch you?" kritikal na tanong niya.
"Let's not talk about it, hmm?" pag-iwas ko.
"Answer me, Vanessa." he's losing his patience already.
"On my waist. Kailangan niyang hawakan ang p-pwetan ko dahil medyo intimate ang ek-"
"Your fucking what, Alicia Vanessa?" mabuti nalang at lumakas ang tugtog ng banda kaya hindi nila narinig ang dumagundong na boses ni Henrico. I hold his arms to calm him but he's breathing hard already, senyales na galit na talaga siya.
"Hindi naman totally nahawakan. I was still wearing my pants." I tried to reason out. "Kailangan lang talaga para mas makadala ang eksena. It's on the script." dagdag ko pa.
"Saan pa ba?" may pagbabanta na ang naging tono niya, mukhang hindi na tatanggap pa ng kahit anong nakakagalit na eksena.
"The rest mukha na." hindi siya nagsalita. I was just looking at him, waiting for a reaction and a word from him but nothing came. Nakatiim lang ang bagang niya at nakatingin sa malayong gilid. Sumiksik ako sa leeg niya at marahan siyang hinalikan doon. Inaamo siya.
"Don't be mad." pag-aamo ko.
"I'm mad." mariing sabi niya. Bumuntong-hininga ako at hinalikan pa ang leeg niya, a bit longer this time.
"I'm sorry." malambing na sabi ko.
"Stop kissing me. Hindi mo 'ko madadaan sa ganyan, Vanessa." ngumuso ako at bahagyang sinipsip ang leeg niya. Marahan ko ring kinagat bago pinasadahan ng dila. May iniwan 'yung marka.
"Wala akong taping next week... bakasyon tayo sa inyo." pang-aamo ko pa sakanya. Nararamdaman ko na ang paghigpit ng mga kamay niya sa likod ko para mas ilapit ako sakanya. I'm already sitting on his erection. Konti pa at bibigay na rin siya sa akin. Ngumisi ako nang maramdaman ko na ang isang kamay niya sa hita ko. Henrico likes caressing my thighs. Tinataas-baba ang hagod ng kamay sa hita ko.
"Don't fucking remove this dress!" he traced my bikini and clenched his jaw.
"I won't swim in dress." sinamaan niya ako ng tingin. Nasa pwetan ko na ang kamay niya. Muli kong kinagat ang leeg niya dahil sa marahang haplos na ang ginagawa niya sa pwet ko.
"Bumawi ka sa akin. Sa kwarto tayo." bulong niya. Parang nabuhay ang katawang lupa ko sa ibinulong niya. I can feel him getting ready.
"You can't leave your friends here. It's your party, hindi mo pwedeng iwan nalang. Babawi ako sayo buong linggo."
"Ngayon ko na gusto." ngumisi ako at mas kinagat lamang ang leeg niya. He groaned. He sounds in pain.
"I want to swim." lambing ko.
"The pool is crowded." paos niyang sabi sa pagitan ng paghalik sa leeg ko. Ngumisi ako dahil sa sinabi niya. May gusto ka lang na gawin, Henrico!
"Please..." marahan akong tumawa nang bumuntong-hininga siya at luwagan ang hawak sa akin. He also removed his hand on my butt. Siya na ang naghubad ng dress na suot ko kaya naiwan ang itim kong two piece bikini. He eyed my chest dangerously.
"Join us." aya ko sakanya.
"Later. I'll just watch you first." ngumuso ako at tumango. Umalis ako sa mga hita niya at naglakad na papunta sa pool. Naghiyawan ang mga kaibigan namin nang makitang palapit ako.
"Hindi mo sasamahan, Tol?" tanong ni Elias kay Henrico nang makalusong na ako sa tubig. Ngumisi si Henrico at tipid na sumagot ng 'mamaya'.
I bond with the girls and talk about girly stuff for quite some time. Tawa lang ako nang tawa sa mga kwento nila. Ito talaga ang gusto kong palaging nararanasan. Madalas kasi ay abala ako sa trabaho kaya wala ng oras pa para mag-unwind. Nagtagal pa ang usapan namin kaya nagdesisyon na akong kumuha ng alak na inabot ng mga lalaki.
"Not the hard one, Vania." rinig kong sabi ni Henrico nang makitang kumukuha ako ng alak. Hard drink ang kinuha ko.
"Just one." tawad ko. Sinamaan niya lang ako ng tingin pero hindi na kumontra pa. Ang isang shot ay nasundan nang nasundan. Nasa pool na rin si Henrico, nakapwesto na sa likuran ko. His arms is wrapped around my waist possessively.
"You had enough." pigil niya sa akma kong pagkuha ng isa pang baso ng alak. "You reek of alcohol." ngumuso ako at humarap sakanya. I encircled my arms on his neck. Huminga ako sa mukha niya at tumawa nang tumiim ang bagang niya.
"It's still mint." nakangising sabi ko. "And alcohol." dugtong niya.
"Galit kapa?" masuyong tanong ko. He tightened his hold on my waist. "Yes." walang pakundangan niyang sagot. I pouted.
"Don't be. Babawi naman ako sayo. I'm all yours for the whole week. You can touch me wherever you want." the darkness in his eyes reminds me of our intimate moments. He drop a single kiss on my lips. Mukhang may balak pa sanang palalimin pero napigilan dahil sa pagtawag ni Dalia.
"Vania! Henrico!" tarantang tawag ni Dalia habang hawak ang cellphone niya. Kinabahan akong bigla sa itsura niya. She looks constipated, magkahalong takot at nerbyos ang emosiyong naghahari sa mukha niya. "Your phone is found, Henrico! At pinagkakaguluhan ngayon online ang mga pictures niyo together at ilang screenshot ng conversation niyo na ipinost nang nakakuha ng cellphone mo!" I think I just lost my blood. Nanghihinang lumandas ang mga kamay ko mula sa leeg ni Henrico.