إميلي بوف:
لقد استيقظت للتو منذ بضع دقائق وكنت أفرك عيني بيدي عندما سمعت قرع الباب.
"ادخل." أجبت .
فتح الباب ليكشف عن جيمس. اتسعت عيني لكني تصرفت بشكل طبيعي.
"أنا آسف إذا أيقظتك." قال وهو يهم بالمغادرة.
لكني أوقفته ، "لا تقلق ، لم توقظني". و لإنقاذي من لحظة محرجة أخرى مثل هذه بعد بضع ساعات.
ابتسم ثم جلس على حافة السرير بسرعة فائقة ، "أردت أن أخبرك بالاستعداد لأن لدي حفلة الليلة."
أومأت برأسي ثم سألت بفضول ، "أنا آسفة لسؤالي ولكن ما هي المناسبة؟"
نظر إلي لبضع دقائق كما لو كان مذهولاً من شيء ما ثم طفت ابتسامة مسننة تظهر أنيابه ،
"انه عيد ميلادي." .
أومأت برأسي ثم تمتمت ، "عيد ميلاد سعيد".
"شكرا." أجاب، ما زال مبتسما ويستعد للمغادرة.
أضاف : "كني مستعدة بحلول الساعة 10:00 مساءً"
أومأت برأسي وأنا أشاهده يغادر الغرفة بهدوء.
هذه فرصتي. قد أخرج أخيرًا من هنا.
متأكدة ولا شك أنني لن أترك هذه الفرصة تضيع من يدي.
جعلتني فكرة حريتي سعيدة وأبتسمت حقًا لأول مرة في هذا الأسبوع على الأقل.
رسمت خطة في رأسي. نظرت خارج النافذة ولاحظت أن غرفتي ليست مرتفعة جدًا ، وإذا قفزت بالقدم اليمنى ، فمن المحتمل أن انجح بدون أضرار ، ولأنها على الجانب الخلفي من المنزل ، فلن يلاحظ أحد بسبب الضوضاء و ثرثرة ضيوفه.
بعد الخروج بخطة مثالية ، نظرت إلى الساعة على المنضدة الليلية. "20:00" .
توجهت نحو الحمام. خلعت ملابسي وأستحممت بماء دافئ.
بعد حوالي 45 دقيقة عندما انتهيت من الاستحمام سمعت طرقًا على الباب. لفّفت نفسي بشكل آمن في منشفتين ، واحدة لشعري والأخرى لجسدي.
"من هناك؟" طلبت لكني لم أحصل على إجابة.
"من بالخارج؟" سألت مرة أخرى ولكن ما زلت لا إجابة.
بحذر شققت طريقي إلى الباب. ألقيت نظرة خاطفة على الممر الخارجي من خلال فتحة صغيرة من الباب ولكن لم يكن هناك أحد ثم فجأة رأيت صندوقًا كبيرًا أمام الباب.
ألتقطت الصندوق بحذر بكلتا يدي مع التأكد من أن المنشفة محكمة من حولي وعدت إلى الغرفة مغلقة الباب خلفي.
فتحت الصندوق لأجد فستان أبيض جميل
بدانتيل أسود قليلاً على طول الجانب الأيمن مع حزام من الساتان الأسود على خصره. كان رائعا للغاية .
حملت الفستان لأعثر على زوج من
أحذية عالية الكعب مع شريط حول الكاحل تحته .
تأملتهم بشكل محرج ، ليس لأنهم لم يكونوا جميلين ولكن لماذا يريدني أن أرتديهم. أعني أنني مجرد عبدة هنا بعد كل شيء.
ربما لم يكن يريد إحراج نفسه بسببي.
تجاهلت الشعور الغريب بمعدتي وارتديت الفستان.
شققت طريقي إلى خزانة الملابس ولأول مرة منذ مجيئي فتحت الادراج لأجدها مليئة بالأشياء الأنثوية ، مثل المكياج ، مصفف ومجفف الشعر ، وإكسسوارات ، إلخ.
لم أرغب في استخدام المكياج أو أي شيء هنا ولكني الآن مجبرة على ذلك. أعني أنه ربما يكون حدثا مهمًا وسيتواجد الكثير من الناس (مصاصو الدماء) هنا وأقل ما يمكنني فعله هو عدم إحراجه من خلال النظر إلى وجهي القبيح ، بأي طريقة لن أضطر إلى رؤية أي شخص بهذا المكان إذا نجحت خطتي هذه الليلة .
تنهدت وأنا أجفف شعري ثم أجعد الأطراف قليلاً . ثم وضعت الماكياج .
نظرت إلى نفسي في المرآة. بدوت بحالة جيدة لكنني متأكدة من أنني لن أشعر أبدا بالسعادة .
توجهت إلى السرير بحسرة وبدأت في ارتداء الحذاء عندما سمعت طرقًا على الباب.
"ادخل." قلت بدون أن أنتبه لمن الطارق وواصلت ربط حذائي كما شكل شعري غطاء حولي.
سمعت الباب يفتح ووقف شخص أمامي.
نظرت لأعلى بعد أن ربطت الشريط على كاحلي ورأيت جيمس يحدق بي من الرأس إلى أخمص القدمين ثم عاد إلى وجهي.
لاحظت أنه ارتدى بدلة رسمية بعض الشيء لحفلة عيد ميلاد، بدلة سوداء بالكامل مع ربطة عنق سوداء ، لكن ماذا تتوقع من مصاص دماء عمره 500 عام.
" جميلة للغاية ." تمتم مما جعلني أنظر إلى الأسفل بشكل محرج.
"أمم .... شكرا؟" أجبته لكنه خرج على شكل سؤال.
"هيا لنذهب ، لقد وصل الضيوف بالفعل." أمر وهو يمسك بيدي ويخرجني من الغرفة.
شعرت بعدم الارتياح بعض الشيء في قبضته لكنني لم أقل شيئًا ، سأخرج من هنا قريبًا. فقط التزمي بالخطة وستعودين لعائلتك ، إما الليلة أو سأندم لاحقًا.
قادني إلى ما بدا وكأنه غرفة كبيرة مليئة بالكثير من الناس. جميعا يرتدون فساتين وبدلات رسمية. بدت وكأنها حفلة عمل وليست حفلة عيد ميلاد ، لكن هل يمكنني إلقاء اللوم عليهم؟ فجميعهم على الأرجح أكثر من 100 عام على الأقل.
تفحصت كل الضيوف الذين يتحدثون مع بعضهم البعض. جرني جيمس معه عندما بدأ يلتقي بجميع الضيوف ويرحب بهم بينما اعترفوا بي على أنني "عبد الدم الجديد". أو كما قال أحد أصدقائه "شيء جميل" مما أثار اشمئزازي حقًا.
عندما أبعد جيمس نضره عني بدأت بفك الشريط على حذائي.
شددت ذراعه واضعة أذنه بالقرب من فمي.
"امممم .... أنا آسف لمقاطعتك ولكن هل يمكنني تغيير هذه الأحذية فهي مؤلمة بشكل غير مريح ". طلبت بترجي.
"بالطبع اذهبي لتغييره وعودي حالا. سأكون هنا." أجاب.
"شكرا لك." قلت واندفعت بسرعة عبر الناس إلى الردهة المؤدية إلى غرفتي.
ابتسم سعيدة فكل شيء يسير وفقًا للخطة وآمل أن أتمكن من رؤية الأشخاص الذين أحبهم قريبًا.
حان الوقت لتنفيذ خطتي .