Haines' POV
SATURDAY. 9:27 pm. Logictic Hospital.
"Where's Asher?" Tanong ko kay Eagan nang makaupo ako sa tabi niya.
Nandito kaming dalawa sa private room ni Caidence. She's still sleeping, marahil katatapos lang ng operasyon niya kanina. Tinanggal ang balang bumaon sa braso niya and thank God, hindi siya naubusan ng dugo.
"Nasa labas, nag-iisip." Tipid niyang sagot habang hindi nilulubayan ng tingin ang pinsan.
"Si Tito Aiden?"
"Nasa labas din, kausap ang mga pulis."
"Sila Avia?"
"Kasama sina Chiro at Siam sa cafeteria."
"Si Ishmael?"
"Umuwi na."
"Si Royalty?"
"Nasa puso mong pedo ka. Tangina, mukha ba kong hanapan ng mga taong hindi mo nakikita?" Inis niyang asik dahilan para mapahagalpak ako ng tawa.
"Ang seryoso mo naman kasi!"
"Tss, ikaw kaya barilin ko tapos iwan sa bulok na bahay na 'yon?"
Tumikhim na lamang ako atsaka umiwas ng tingin.
Tinawagan kami kanina ni Asher at sinabing nakuha na ni Caidence ang last cipher. Ishmael volunteered to get Caidence out of that place dahil saktong nasa mall sila ni Tita Ice na malapit lang sa St. Andrew Village. Ako naman ang inutusan ni Asher na kumuha ng kotse ni Caid dahil naiwan 'yon doon. Nagpasama rin ako kay Eagan para hindi na ako mamasahe pabalik sa village. Since nandoon naman si Daddy, hinayaan niya kaming pumasok basta wala lang kaming gagalawing bagay sa loob. Sabay pa kaming napamura ni Eagan nang makita ang pugot na ulo sa sahig. Pagpasok namin sa kwarto ay may nakaharang na na kulay dilaw na tali, iyong sa mga crime scene na napapanood ko sa TV. Doon lang din namin nakita ang nakasulat sa sahig... the last cipher.
"Hoy! Ano? Tapos ka na magbalik-alaala? Pinapauwi na tayo ni Tito." Eagan snapped me out of my reverie.
Napalingon ako kay Tito Aiden na nakataas ang kilay habang nakatingin sa akin.
"Ah, sige po. Uuwi na kami." Napapahiya kong sabi sabay tayo.
"Balitaan niyo na lang po kami kapag nagising na siya." Ani Eagan.
Tango na lamang ang isinagot sa amin ni Tito Aiden bago kami tuluyang makalabas. Napailing na lang ako, siguradong alalang alala siya sa anak niya ngayon. Lalo na't silang dalawa na lang ni Caidence sa buhay.
My phone suddenly beeped kaya napatigil ako saglit sa paglalakad.
From: Killian Asher Helix
Cafeteria. Now.
"Hirap na hirap bumuo ng sentence ang loko." Natatawa kong sabi bago hinatak papuntang cafeteria si Eagan.
Naabutan namin silang lahat doon. Nagulat pa ako nang makita kong kumakain si Ishmael sa tabi ni Avia.
"Akala ko umuwi ka na?" Takha kong tanong atsaka naupo sa tabi ni Asher.
"Malamang nagpalit lang siya ng damit and hospital kaya nila 'to, duh." Mataray na sagot sa akin ni Royalty.
"Chill, hindi ko naman inaangkin." I laughed. Inirapan niya na lang ako atsaka uminom ng milktea.
"Let me start the meeting." Seryosong sabi ni Eagan.
Naiintindihan ko siya, maski ako, kung pinsan ko ang nabaril sa loob ng bulok na bahay na 'yon, hindi ko magagawang magbiro ngayon.
"Kylho Dee, Maeve Santos, Rosalie Cruz, at 'yong babaeng hinostage kanina na si Crystal Kim, they're all somehow connected to us... to Haines, Caidence, and Royalty. Napapansin niyo ba?"
Napatango kaming lahat maliban kay Ishmael at Asher na sinlalim ng balon ang iniisip.
"So I therefore conclude na ang nagbibigay ng ciphers sa atin at ang killer na pumatay sa kanilang apat ay iisa lang." Walang pag-aalinlangang dagdag niya.
"I also told that to Ate Caid kanina bago ko tawagan si Kuya Asher and parehas kayo ng conclusion." Singit ni Royalty.
"Hindi pa rin natin sigurado kung iisang tao lang ba ang nasa likod ng pagbaril kina Kylho Dee, Maeve Santos at Rosalie Cruz pero siguradong ang nagbibigay sa atin ng ciphers at ang pumatay kay Crystal Kim ay iisa." Asher explained, nakakapanibago talaga kapag ganito siya kahaba magsalita.
"Teka nga, ano bang koneksyon ng Crystal Kim na 'yan sa atin?" Naguguluhang tanong ni Chiro.
"Siya 'yong babaeng nakasagutan ni Caidence kaninang umaga." Asher answered.
"Iyon ba 'yong long story na tinutukoy niya?" Avia asked. Tumango naman si Asher.
"It only means one thing..." Sabay-sabay kaming napatingin kay Ishmael.
"What do you mean?" Eagan asked.
Imbes na magsalita ay nagtipa si Ishmael sa phone niya. Anak ng! Ngayon niya pa talaga naisipang mag-text?! Nagme-meeting kami rito—
Bigla na lang tumunog ang mga phone namin. As in sabay-sabay!
-----
Ishmael Fier: The killer's watching us.
-----
"What?!" Royalty exclaimed. Sinamaan naman siya ng tingin ni Siam.
"Sige, mag-ingay ka pa. Baka barilin ka riyan bigla." Pabulong nitong asik.
Pairap siyang bumusangot atsaka nagtipa ng mensahe.
-----
Royalty: Omg. Where?
Killian Asher: Don't look around.
Avianna: This is creeping me out!
Grey Eagan: Act normal guys.
----
Naglabas bigla ng papel at ballpen si Asher. Ni hindi ko nga alam kung saan galing 'yan. May sinulat siya at ilang saglit pa ay pinakita niya sa amin isa-isa.
"Your time is yet to stop." I whispered. Iyon ang nakasulat sa papel.
"Na-solve ko na 'yong last cipher. Two layered ang ginamit kaya medyo nahirapan ako." Asher shrugged, medyo nagyayabang.
Oh well, tatay niya lang naman si Tito Flame. Hindi niya maitatago ang pagiging mayabang dahil nasa dugo na nila 'yon.
"What kind of cipher?" Royalty asked.
"He used keyboard cipher first and then he changed it to caesar cipher. Two layered cipher ang tawag sa style na 'yon." He explained.
"Cool." Avia murmured.
"Si Asher?" Tinaasan ko siya ng kilay.
"'Yong killer, stupid."
Tumawa na lang ako atsaka pasimpleng lumingon habang nag-iinat.
"Inaantok na 'ko, ayaw niyo pang umuwi?" Tanong ko sa kanila.
"Go home if you want. Wala ka namang dulot dito." Asik ni Royalty.
"Hindi lang nagc-conclude, wala nang dulot?" I laughed in sarcasm. "Pasalamat ka, cute ka." Dagdag ko pa.
"Shut up, gurang." Irap niya sakin.
"Stop dissing each other. Focus on the topic." Saway sa amin ni Avia.
Napailing na lang ako atsaka nagtipa ng mensahe.
-----
You: Table 6, don't look.
-----
Sabay-sabay silang napatingin sa akin. Nagkibit balikat na lang ako atsaka ininom ang kape ni Asher.
"I knew it. Akala ko ay ako lang ang nakapansin." Ani Eagan sa pinakakalmadong paraan.
"Should we go now?" Kinakabahang bulong ni Siam.
"Let's go in pair." Sambit ni Asher atsaka nagtipa.
-----
Killian Asher: R & H, A & E, S & C, I & Me.
-----
Tuluyan na akong natawa matapos basahin ang mensahe. "I love you, 'tol." Tinapik ko pa siya sa balikat atsaka humarap kay Royalty. "Tara na, mahal na reyna." I smirked.
"Tss. Kung hindi lang 'to importante, sinipa na kita." Bulong niya atsaka pumaunang naglakad.
Sinundan ko siya at inakbayan.
"He's watching." Bulong ko.
Halatang bigla siyang kinabahan dahil mas bumilis ang lakad niya. Tumawa na lamang ako atsaka kami sumakay ng elevator. Inilabas ko ang phone ko atsaka muling nagtipa.
-----
You: Should I tell this to my Dad?
You: He can help us.
Killian Asher: Better.
Ishmael Fier: Not now.
Royalty: Why???!!!
Avianna: Baka dumami pa ang victims niya.
Alera Siamer: Or else, tayo na.
Grey Eagan: Let's meet again tom
Ichiro Breeze: Right. He's looking.
Avianna: I wanna teleport now. I wish i could.
You: Okay, fine. Ingat kayo.
//.