CHAPTER 14
"Sa pagkakaalam ko ay three days ang aabutin natin bago makarating sa Dragon's Lair. Three days if we're taking route on land, but if we're taking the route on air, it will only take two days." Kyler said.
"So? Anong gagawin natin?" Tanong ni Jace na inaayos ang pagkakasukbit ng bag nito sa balikat.
"We have no choice but to take the land. We'll ride horses." Sagot ni Kyler.
Nasa entrance kami ng school. Kinuha na ng mga boys ang mga kabayong gagamitin namin.
Lumapit saakin si Ashley at bahagya akong hinila palayo sa dalawa.
"Hey," mahinang sabi nito. "When will you going to fulfill your duty?"
"I've already visited two continents. Five more continents." Sagot ko.
Nasabi ko kasi sa kanya ang fulfillment of duty ko para maging ganap na Guardian ng Netherworld.
"Hey? I wanna know if there were, I mean, does Netherworld faced a big crisis about demons?" Tanong ko habang pabalik sa mga kasama namin.
"Yes." Simpleng sagot ni Ashley at lumapit sa isang kabayo.
Great. Di nga pala ako marunong mangabayo.
Sana kung may kotse dito, edi mas maganda. Mas mapapabilis pa siguro ang paglalakbay namin papuntang Dragon's Lair.
Nagulat ako ng may humawak sa kamay ko at hinila ako.
"Hey!" Sita ko dito habang hila-hila ako papuntang kabayo niya.
"You'll ride with me." Ani nito saka kinuha ang bag sa likuran ko at inayos yon sa likuran ng kabayo.
Pagkatapos ayusin ay humarap ito saakin at basta na lang ako binuhat at isinakay sa kabayo. Umayos ako ng upo saka sinamaan ito ng tingin. Nginisihan lang ako nito bilang sagot.
Sumakay ito na din ito sa likuran ko.
"Let's go." Ani ni Kyler saka pinatakbo ang kanyang kabayo kaya sumunod na din kami.
"Dadaan tayo sa kagubatan ng Middle sa Nirvana. Dadaanan natin ang pinakamalapit na ruta papuntang Dragon's Lair. Matatagpuan ang Dragon's Lair sa pinakadulo ng Netherworld. Much more far in the continent of Arctica and Avalone."
Sa pagkakaalam ko ay nasa pinaka dulo ng Netherworld ang Dragon's Lair. Isa itong isla. Isang lawa ang naghihiwalay dito at sa lupain ng Netherworld. Pero parte pa rin ito ng Netherworld.
I saw Ashley moved her horse beside our horse. Hindi ganon kabilis ang pagpapatakbo namin. Sakto lang.
"Anong kontinente pa?" Tanong nito ng makalapit. Alam ko ang tinutukoy nito. Ang mga kontinenteng hindi ko pa nabibisita.
"Nirvana, Santori, Arctica, Atlantica and Fiore." Sagot ko. Pero hindi ko na kailangang pang puntahan ang kontinente ng Arctica. Pamilyar na ako sa lugar na 'yon kaya hindi kailangan.
"I see. How about my continent?" Tanong nito. Alam kong hindi maintindihan ng mga kasama namin ang pinag-uusapan namin ni Ashley pero alam ko ding nakikinig ang mga ito.
"Arctica? No need. I have lived there, right?" Sagot ko.
"About your question earlier, it's not worst as you think but, ahmm.." She's hesitating to say it. Ang tinutukoy nito ang tanong ko kung may worst na bang pag-atake ng mga demon na nangyari sa Netherworld.
"Worst than what happened in the mortal realm?" Tanong ko.
Ang pinakamalalang alam kong demonic happenings ay ang pagbabalat kayo ng mga ito bilang tao. Manlilinlang sila ng mga tao para patayin. Hindi ko alam ang dahilan nila para patayin ang mga ito. Hindi ako nagkakaroon ng panahon para tanungin ang mga demon na ito dahil agad ko silang pinapatay.
Alam ni Ashley ang tungkol sa pagpapanggap ng mga demons bilang tao.
Umiling ito. "No. It's much worst here."
"Much worst?" Nagtatakang tanong ko.
"Yep. You knew it, Reese. The soul eating demons."
My eyes became cold and stared blankly at my front.
The soul eating demons..
Yes. I was here when that incident happened. I was the one who killed that soul eating demon. Val summoned me to kill that demon.
"What continent is that?" I asked coldly.
Naramdaman ko ang titig ni Trevor mula sa likuran ko. I know. I know that this is the first time they heard my cold voice. Laging kalmado ang boses ko.
"Nirvana." Sagot ni Ashley.
So that's the continent of Nirvana. I have been in Nirvana too. I think I have familiarize the Nirvana's environment.
"Three continents left.." I murmured.
"No. You have been in Santori, Reese." Nagtaka ako sa sinabi ni Ashley.
"What?"
"Remember when we saved Ailee?" Tumango ako. "The place where there were only grasses and flowers?" Tumango ulit ako. Iyon yung nabasag ko yung trance at napadpad kami sa lugar na puro damo at bulaklak.
I silently gasped. "That's Santori..?"
"Yep!" Masayang sagot nito.
"Do you have the map of Netherworld?" Tanong ko kay Ashley. I need to know every continent of this world.
"Here." Napatingin ako kay Kyler na ngayon ay malapit saamin at iniaabot nito ang isang kulay brown na papel na nakarolyo. Kunot ang noo nito at puno ng pagtataka ang mukha. Ganon pa man ay hindi ito nagtatanong.
Tinanggap ko ang mapa at binuklat ito.
Dalawang kontinente na lang? Fiore and Atlantica? Then I'm done?
Pinag-aralan ko ang mapa. Sa pinaka gitna nito ay ang Netherworld High. Hindi ito nakapaloob sa kahit ano mang kontinente. Arctica is located at the North while Atlantica is at Northwest. And Fiore is in the South East. Pero may napansin ako sa may bandang kanluran ng Arctica. There's an island in there. Walang nakalagay na pangalan doon. It's a medium sized island.
Does this island also part of Netherworld?
"Where are we?" Tanong ko habang ang paningin ay nasa mapa pa din.
"We're on Nirvana." Si Trevor ang sumagot.
"Where is the Dragon's Lair?" Tanong ko ulit. Pero napa-ayos ako ng upo ng maramdaman ko ang baba ni Trevor na pumatong sa balikat ko.
Tinuro nito ang pinakadulong bahagi ng Eberus. "Here. It was located outside the Land of Eberus."
Kailangan ba talagang nakapatong ang baba nito sa balikat ko?
"How many continents left?" Tanong ni Ashley habang nakatingin saakin saka sinulyapan si Trevor na ganon pa din ang pwesto.
Huminga ako ng malalim. "Two more.."
"And then you're done?" Nakataas na dalawang kilay na tanong nito.
I shrugged. "Maybe? Don't know."
Para maging Guardian ng isang mundo, kailangan maging pamilyar ka mundong ito. Hindi maipagkakaila na malaki ang Netherworld. Pamilyar na ako sa environment ng Arctica, Eberus at Avalone. Medyo pamilyar na din ako sa Santori at Nirvana kahit na isang beses pa lang din akong nakapunta doon.
To let my whole self out. Netherworld must accept me in order for me to be the Guardian of their world.
"Hey.." Tawag pansin saakin ni Ashley. Binalingan ko ito ng tingin.
Dahil bumaling ako kay Ash, tumama sa pisngi ko ang ilong ni Trevor. He's still on the same position.
Ash gave me an encouraging smile. "You can do it."
Bumaling ulit ako sa harapan. "I know. I just need time."
"Ayokong maging chismosa, pero naiintriga ako eh." Sabad ni Lia saka inilapit ang kabayo nito sa kinaroroonan namin. "Ano ba 'yang pinag-uusapan niyo?"
Nagkatinginan kami ni Ash. Kumibit-balikat ito saka lumayo at pinatakbo ng mabilis ang kabayo.
Nakasimangot na tiningnan ko ito habang papalayo. Iniwan ako?
"Oy, babae dali! Mag kwento ka!" Pagpipilit ni Lia.
"Kaya baby girl, chismoso ako." Segunda ni Jace habang tumatawa.
Pano ko ba 'to sasabihin?
•••
Lia's P.O.V
Nakatingin lang ako ngayon kay Ereese. Halata sa mukha nito na nagdadalawang-isip ito sa sasabihin niya.
"Ahmm.." Napakamot ito ng batok at sakto namang pagkamot nito ay nasapok nito ang mukha ni Trevor.
"Damnit! Ouch!" Daing ni Trevor.
Natawa naman ako dahil dito. Hindi lang pala ako, pati pala sina Jace.
"That hurts!" Bulyaw ni Trevor kay Ereese habang hawak ang ilong.
"Kasalanan mo. Ano ba kasing ginagawa ng mukha mo sa balikat ko?" Sagot naman ni Ereese sa kalmadong boses.
"It's your fault! Bigla bigla ka na lang nananapok! Damn! It hurts!"
Talagang masakit 'yon. Sa lakas ba naman ni Ereese, kahit pa pitikin ka lanh niya siguradong titilapon kana.
"Kung ayaw mong maulit 'yan, 'wag mong ilagay ang mukha mo sa balikat ko."
Natatawang pinanood ko na lang ang dalawa na nagbabangayan.
They looked cute together.
Sa pagkakakilala ko kay Trevor, aloof ito sa ibang tao. Ni minsan ay hindi rin kami nito kinausap ni Serene ng siya ang nauuna. Kami ang kakausap dito pero sobrang ikli naman ng sagot. Kaya nagkaka-enganyong panoorin ito sa pakikipagbangayan kay Ereese.
Same as Ereese. Kung hindi mo kakausapin ay hindi rin ito magsasalita.
Kaya hindi na ako magtataka kung isang araw magkadebelopan ang dalawang 'to.
And I'll be the happiest for my friend!
***
© GabYuen