Hall ficou paralisado de medo. Ele mal podia acreditar no que acabara de ouvir. Seu pai precisava saber que, uma vez que o duelo começasse, Rege poderia tirar sua vida a qualquer momento. Como seu pai poderia estar disposto?
O velho duque apontou para ele e ordenou novamente: "Vista-se, pegue uma espada e duele!"
"Pai, eu vou morrer! Por favor, me salve", Hall implorou com a voz trêmula. Lágrimas misturadas com ranho escorreram por seu rosto.
Sua aparência miserável, feia e covarde provocou ainda mais nojo dos cavaleiros de Grande. Sem dúvida, era vergonhoso para eles servir a tal homem.
Parados do lado de fora do portão, os nobres que assistiam à diversão riam secretamente até as mangas. Se o velho duque realmente escolhesse Hall como herdeiro, eles poderiam unir forças para dividir a riqueza de Grande no futuro. Hall, aquele desgraçado sem valor, era simplesmente incapaz de manter um pedaço de território tão vasto e rico.
O velho duque sabia o que todos estavam pensando. Ele também percebeu que as fundações do Grande estavam desmoronando.
Consequentemente, quando a Duquesa correu para fora do castelo e agarrou-o pelos braços, implorando com pena que não obrigasse o filho a duelar, ele empurrou a mulher violentamente.
Ele apontou para os dois leões parados orgulhosamente na entrada e disse friamente: "Ou duele ou perca sua posição como herdeiro, escolha um. Se eu me divorciar imediatamente de sua mãe, você não será mais o filho mais velho de Grande. Você não terá mais nada."
Essas palavras atingiram tanto Hall quanto a Duquesa.
As duas pessoas congelaram instantaneamente. A ideia de implorar e chorar foi frustrada. Eles perceberam que tudo o que tinham vinha da instituição de caridade do velho duque, e essa caridade poderia ser retirada a qualquer momento.
"Pai, não, eu vou, vou duelar." Hall tentou se levantar, mas caiu várias vezes. Ele estava com tanto medo de que suas pernas não o sustentassem.
Ao sinal do velho duque, dois criados ajudaram-no a levantar-se e enviaram-no ao castelo para se vestir.
Pouco depois, Hall saiu carregando uma espada longa e usando uma armadura pesada.
Rege finalmente se virou para examinar a outra parte. Vendo a armadura e a espada, seus lábios se curvaram com desprezo, e ele imediatamente lançou um olhar zombeteiro para o velho duque.
Os dois itens eram os tesouros de seu pai. Um era indestrutível, o outro podia cortar ferro como lama. Quando criança, Rege sonhava em possuí-los, mas não era permitido nem mesmo o mais leve toque.
Seu pai disse que os dois armamentos o levaram a inúmeras vitórias. Eles eram a destilação de suor, sangue e glória. Se Rege os queria, ele deveria usar seu próprio suor, sangue e glória para infundir sua armadura e espada.
O jovem Rege ficou abalado com as palavras e consequentemente implementou essa ideia ao longo de sua vida. O que quer que ele quisesse, ele agarrou com sua própria força, pois este era o código de um cavaleiro.
Mas agora, esses dois tesouros foram amarrados ao corpo do inútil Hall. Como ele foi qualificado? Com base na covardia, fraqueza, desprezo e indecência?
Então, todo o sangue e glória de que seu pai falou eram na verdade besteira, certo?
"O ideal está manchado, não é?" Rege balançou a cabeça e murmurou.
Os cantos de sua boca se ergueram, como se ele estivesse sorrindo, mas uma tempestade fria e violenta se formou em seus olhos.
O velho duque percebeu a mudança em seu humor e apressou-se em advertir: "Pare quando chegar a hora, não mate ninguém! Estarei vigiando você!"
Com essas palavras, o duque pegou na espada do comandante do cavaleiro e esperou que a luta começasse. Ele era a única pessoa em todo o continente de Tortus que poderia lutar ao mesmo tempo com Rege, e ele tinha a habilidade de salvar seu filho mais velho da lâmina de seu segundo filho. No momento em que Rege revelasse intenção de matar, ele entraria em ação.
Ao ouvir essas palavras, o nervoso Hall, que tremia de tensão, imediatamente relaxou sua expressão. Ele ergueu o queixo para Rege e lançou um olhar provocador.
Rege sorriu friamente e não disse nada.
Os cavaleiros ao redor, no entanto, imediatamente franziram a testa.
Interromper um duelo era uma violação do cavalheirismo e da lei. O duque de Grande realmente envelhecera, perdera completamente o sangue de ferro, a bravura e a ousadia do passado. Esqueça Hall, mesmo o atual duque não era digno de liderar o grande Grande.
Com esses pensamentos, o duelo começou.
Rege ergueu sua espada para golpear. Hall bloqueou prontamente, então soltou um grito. Seu braço estava dormente com o choque.
A tremenda força de Rege não era algo que as pessoas comuns poderiam suportar. Até mesmo a lendária espada que cortava o ferro como lama produzia um ruído ensurdecedor.
Em uma fração de segundo, Rege deu um segundo golpe. Hall lutou com todas as suas forças para enfrentar o ataque, apenas para ouvir o som "clang-kang" de metal se partindo. A espada de corte de ferro foi cortada em duas. E naquele momento, a glória e o orgulho que era a vida inteira do velho duque desapareceram como fumaça.
A multidão de curiosos não conseguiu evitar um grito horrorizado.
O velho duque arregalou os olhos abruptamente. Ele sentiu como se a terra e o céu estivessem girando, e sua cabeça estava tonta. Ele deveria saber. Hall não conseguia nem proteger esses dois tesouros, muito menos se tornar seu orgulho.
O impulso da espada continuou. Depois de cortar a espada longa de Hall, Rege golpeou com força o ombro de seu oponente. Com uma explosão de sangue, a armadura que foi endurecida nas chamas da guerra realmente se quebrou e um jato de sangue jorrou. Diante do poder absoluto, a chamada armadura invulnerável não resistiu a um único golpe.
O grito de Hall assustou os pássaros ao redor do castelo. Eles gorjearam e voaram em bandos, enquanto os espectadores se espremiam um pouco mais perto, ansiosos para testemunhar a derrota esmagadora de Hall.
O velho duque reprimiu a dor no coração de perder seus bens mais queridos e correu para o resgate.
Ele temia que seu segundo filho matasse seu primeiro filho.
Mas Rege não balançou sua espada uma terceira vez.
Justo quando todos pensavam que ele iria matar Hall, ele escolheu misericórdia. Ele jogou fora sua espada longa manchada de sangue, inclinou-se e disse lentamente: "Vê isso? Toda a glória de Grande foi destruída para você."
A glória de que ele falava se referia naturalmente à armadura que resistiu a incontáveis ataques e à espada longa que tirou as cabeças de incontáveis inimigos. Eles eram tesouros nas mãos de heróis e não serviam para nada nas mãos dos fracos.
E o destino de Grande seria idêntico a esses dois artefatos já mutilados. Se este rico e poderoso território fosse dado a Hall para administrar, certamente chegaria ao fim em muito pouco tempo.
Os cavaleiros baixaram a cabeça infelizes.
O velho duque enxugou o rosto e deu um suspiro de arrependimento. Ele sabia que embora Rege não tivesse matado Hall, ele destruiu completamente a autoridade, reputação e a face do filho mais velho. Se ele persistisse em seguir seu caminho e deixasse o filho mais velho herdar Grande, a família que havia prosperado por centenas de anos certamente desabaria como um edifício decadente.
Rege triunfou em todas as frentes.
O velho duque baixou sua espada longa. Seu rosto abatido mostrava uma expressão de exaustão.
A Duquesa gritou para que seus servos ajudassem seu filho e chamou o médico. Os servos correram ao redor como um enxame de moscas sem cabeça.
O palácio ducal estava em um estado de caos.
A multidão do lado de fora estava apontando e clamando por tal cena. Mas Jian Qiao cobriu o rosto com as mãos e recuou apressadamente. A explosão de sangue o lembrou de sua última vida. A dor excruciante de seu coração ser perfurado havia retornado, incomparavelmente real, e a cada passo ele se sentia como se estivesse lutando por um pântano.
Foi então que ele percebeu que havia respingado de sangue.
Ele não tinha força para continuar. Tudo o que ele podia fazer era apoiar-se no leão de pedra e fechar os olhos para recuperar o fôlego. Balançando a cabeça suavemente, ele tentou afugentar aquelas memórias terríveis.
Nesse momento, a multidão gritou de horror.
Ele automaticamente abriu os olhos e olhou através do portão de ferro, apenas para ver Hall agarrar a espada longa no chão e apunhalar Rege, que estava indo embora de costas para ele.
Ele já havia perdido tudo. Só se Rege morresse seu pai o deixaria herdar Grande. Muita vergonha, raiva e medo se acumularam em seu coração, e essas emoções opressivamente sombrias há muito haviam engolido sua sanidade em um gole.
Enquanto ele sorria um sorriso sinistro, a multidão gritava.
Os olhos do velho duque eram severos. Ele ergueu a espada para esfaquear o atacante furtivo, mas interrompeu seu movimento no último instante. Este era o filho que ele alimentou com todo o seu amor, ele não poderia fazer isso.
Os cavaleiros que estavam próximos avançaram para o resgate, mas eles estavam simplesmente muito longe para impedir a tentativa de assassinato. Hall estava muito perto de Rege. Só mais um passo e ele poderia enfiar sua espada no coração de Rege.
Quão desprezível e sem vergonha foi atacar por trás depois de perder? Quão covarde e incompetente foi, quão sórdido e vil?
A raiva dos cavaleiros explodiu completamente.
Jian Qiao reprimiu a tontura em sua cabeça, cambaleou em direção ao portão e gritou um aviso: "Cuidado com as costas!" Ele temia que a mesma coisa acontecesse com Rege e conhecia muito bem a agonia de ser apunhalado no coração.
A ponta da orelha de Rege estremeceu ligeiramente, então ele se esquivou rapidamente. A lâmina da espada roçou seu braço e perfurou apenas o ar, enquanto ele girava e desferia um soco pesado.
Houve um grande estrondo. Hall foi derrubado voando cinco ou seis metros. Quando ele pousou, a multidão viu que seu capacete estava realmente afundado com uma marca de punho e sangue espesso borbulhava de sua testa.
O médico correu para tirar o capacete. Ele deu uma olhada de perto e imediatamente respirou fundo.
Só para ver que o crânio de Hall também estava amassado. Não apenas o sangue fluía da ferida, mas também a massa branca do cérebro escorria lentamente. Foi uma lesão sem esperança.
Com apenas um punho, Rege esmagou a indestrutível armadura de aço. Que tipo de poder de combate terrível era esse?
Os cavaleiros mais próximos se ajoelharam, cobriram o peito com as mãos e se curvaram em saudação. Essa era sua maneira de mostrar respeito e sua determinação em oferecer sua lealdade.
Rege pegou o lenço branco puro que lhe foi entregue pelo cavaleiro comandante e, lenta e metodicamente, enxugou o punho manchado de sangue.
Ele se virou de lado, olhou para o pai e perguntou com uma expressão fria: "Agora, quando Hall tentou me matar, você claramente poderia ter impedido, certo? Mas você não o fez, o que significa que queria que eu morresse em o duelo. Em seu coração, não sou seu filho. Hall é."
O velho duque olhou para ele com o rosto pálido. Ele não conseguiu falar por um longo tempo.
Rege não se importou com sua resposta. Ele chutou a espada longa quebrada que pertencia ao velho duque e disse sarcasticamente: "Norton Grande, seu tempo acabou. A partir de hoje também o considero morto. Não sou seu filho e você não é meu pai. Quer você goste ou não, Grande tem apenas um herdeiro, e este sou eu."
As costas retas do velho duque lentamente se curvaram. Ele sentiu a insatisfação e indignação dos cavaleiros e estava ciente do desprezo dos espectadores. Sua fraqueza cobriu sua antiga glória com poeira e cinzas que não podiam ser apagadas.
A casa de uma bela é o túmulo de um herói. Quando ele se abandonou aos encantos de uma mulher e perdeu a razão, ele chegou a um beco sem saída.
Rege tinha matado seu filho mais velho amado, mas ele não podia dizer uma palavra, porque todos os presentes sabiam que o filho mais velho merecia morrer. Quando Hall ergueu sua espada longa para atacar por trás, ele estava moralmente morto, e poupar sua vida não teria suprimido a indignação das testemunhas.
Rege marchou até o Hall agonizante, ergueu o queixo e disse com um sorriso: "Sabe, deixei essa espada para você de propósito. Pegue-a e morra, não pegue e viva. A nobreza não só vem do sangue, também vem da virtude. Mas, infelizmente, sua linha de sangue e caráter são inferiores. Você simplesmente não é digno de governar Grande. "
Hall, que o encarava com olhos injetados de sangue, finalmente engoliu suas últimas palavras de resignação e remorso.
Helen, que estava na varanda do castelo assistindo a esses acontecimentos, saiu correndo com a saia levantada. Ela gritou histericamente: "Rege, vou até o rei para processá-lo! Vou mandá-lo para a guilhotina! Espere!"
Os cavaleiros que estavam meio ajoelhados para jurar lealdade a Rege imediatamente se levantaram e se prepararam para ir atrás da mulher.
Mas Rege acenou com a mão e zombou. "Deixe ela ir."
Ele já tinha arranjado o fim deste irmão e irmã.
O velho duque sentiu algo. Ele ordenou apressadamente a seus servos: "Vá e pegue Helen, agora!"
No entanto, a Duquesa os interrompeu intencionalmente. "Ninguém tem permissão para ir!" Depois de dizer isso, ela enviou uma carruagem para levar sua filha ao palácio.
O velho duque puxou a duquesa de lado para discutir seu relacionamento nos termos mais severos. Qualquer que fosse o futuro deste casal, Rege não se importava. As coisas já haviam chegado a esse ponto, ninguém poderia mudar o resultado.
Ele acenou para os cavaleiros que o flanqueavam e saiu do castelo.
A multidão de espectadores recuou imediatamente e se espalhou em todas as direções. Ninguém se atreveu a enfrentar a majestade deste leão, muito menos eles poderiam resistir a sua aura assassina.
O manco Jian Qiao, entretanto, estava tonto demais para escapar. Com as costas contra o leão de pedra, tudo o que ele podia fazer era respirar fundo devagar. Ele absolutamente não podia desmaiar, para que ninguém descobrisse sua fraqueza ao ver sangue.
Percebendo que Rege fixou os olhos nele com firmeza e se aproximava rapidamente, ele enrijeceu, sentindo de repente que as coisas não estavam indo bem.
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Personagens e lugares novos neste capítulo (Você pode encontrar a lista principal de nomes e lugares no cap. 0):
诺顿格兰徳 -NuòDùn GéLánDé - Norton Grande, pai de Rege
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