"Who's that?"
"Takeshi's Castle"
"You hate him?"
"Not really"
Napatingin si Pierre sa dalawang batang lalaki na masayang nag dadrawing sa couch sa loob ng kanyang opisina. Tinawagan nya kasi si Mr Garcia kung pwede nyang makita ang mga bata, pumayag naman ang ama ni Kallen at dinaan ito sa opisina nya kanina at sinabing babalikan na lamang bago mag ala singko ng hapon.
"Boys where do you want to eat?!" Tanong nya sa dalawa
"Mcdo" sabi ni Artemis
"Max" sagot naman ni Near
Nagkatinginan ang dalawang bata
"Mcdo" Near
"Max" Artemis
Nagkatinginan ang dalawa at sabay na tumawa. Napailing sy at napangiti. Hanggang ngayon at hindi pa rin sya makapaniwala na kasama na nya ang anak nya.
"Okay let's go kiddos" sabi nya sa dalawa.
Sumabay ang dalawang bata sa pag lalakad nya at hinawakan ang mag kabila nyang kamay. Lahat ng mga empleyado nya sa opisina ay napapatingin sa kanya, may pag tataka sa mga mukha ng bawat isa.
Pag dating sa parking lot ay mabilis nyang pinatunog amg sasakyan at pinagbuksan nya ng pinto ang dalawang bata. Parehong sa likod naupo ang dalawa.
Balak nyang dalhin na lamang sa bahay nya ang mga bata. Half day lang naman sya sa opisina dahil gusto nyang makasama ng matagal ang anak.
"Where's your mom?" Tanong nya bigla
"House?" Patanong na sagot ni Artemis
"Daddy, Tito Castle is a monster I saw him eating mom's lips"
Napapreno bigla si Pierre sa narinig. Napatiim bagang sya sa sinabi ni Near. Pinaandar nya ulit ang sasakyan at mahigpit na hinawakan ang manibela. Nag pupuyos ang dibdib niya dahil sa inis mula sa narinig sa bata.
Pilit nya pinapakalma ang sarili, ayaw nyang maging masama ang mood nya lalo na't kasama nya ang anak nya. Pauli't ulit syang huminga ng malalim, para mapakalma ang sarili.
"Daddy are you okay?" Tanong ng anak nya.
"Yes Artemis" sabi nya saka ngumiti
Hindi sya papayag, babawiin nya ang talagang sakanya. Kung hindi man niya mabawi si Kalle , ang anak nya ang babawiin nya. May karapatan sya dahil sya ang ama.
Nakarating sila sa bahay nya. Ang bahay na ipinatayo nya para sa mag ina nya. Isa ito sa naipundar nyan nang nagdaang pitong taon, kung saan nilugmok nya ang sarili sa pag tatrabaho para lang mapatunayan sa mga magulang ni Kallen at sa magulang nya lalo na sa Mama nya ang kanyang sarili. Nang umpisa sya sa wala, umalis aya sa poder ng mga magilang nya. Nag umpisa sa pagiging constraction worker sa umaga at nag aaral sa publikong paaralan sa hapon. Hindi naging madali ang lahat para sakanya, lalo na at wala sya alam o experience sa kahit na anong trabaho. Pinanganak at lumaki sya na may gintong kutsyara aa bibig. Pero pag iniisip nya na ang kapalit ng lahat ng pag hihirap na dinadanas nya ay ang babaeng mahal nya at ang anak nila ay dumadali ang lahat sakanya.
***
"Sige ingat ka don ah. Love you" sabi ko sa kabilang linya
May flight ngayon si Castle, uuwi sya sa US dahil na ospital ang kapatid nyang babae. Tumawag sya kagabi pagkauwi nya at sinabi nga ang tungkol sa biglaang pag uwi nya.
Napangiti ako ng maalala ko ang nangyari kahapon. Nakita kami ni Near na naghahalikan, mabilis syang umakyat sa kama at tinanggal ang kamay ni Castle na nakayakap saakin. Saka sya humiga sa gitna namin ni Castle at sya yumakap sakin.
Bigla kong namiss ang dalawa, san kaya sila nag punta nila Papa?
Naisipan kong mag linis nalang sa room ng dalawa, baka nagkalat nanaman ang mga laruan nila doon.
Next month nga pala ay pwede ko ng ipa enroll si Artemis sa St Claire.
Pagdating sa room nila ay tulad ng inaasahan. Ang gulo ng buong kwarto, nakakalat ang mga laruan nila. Pati yung balat ng mga candies. Isa isa kong pinag pupulot ang mga kalat, itinabi yung mga laruan at inipon ang mga nakakalat na damit. Napakunot naman ang noo ko ng makitang may mga bago silang toys, mga naka box pa ito at mga naka sealed pa.
"Baka naman binili ni Papa" sabi ko sa sarili ko. Ilang beses narin naman na laging sinasama ni Papa sila Artemis pag aalis ng bahay si Papa.
Lumipat naman ako sa kama nila para ayusin ang cobre kama at mga unan. May nakita akong papel na nakatago sa ilalim ng unan ni Artemis.
Biglang parang lumaki ang ulo ko habang nakatingin sa drawing ni Artemis.
Ang nakalagay at may drawing syang apat tao na stick ang katawan at bilog lang ang ulo at bawat isa ay may pangalan.
Happy Family
Mom, Artemis, Near, Daddy Pierre.
Bakit alam ni Artemis ang pangalan ni ng Daddy nya? Nag kikita ba sila?
***
"Bye Daddy!" Sigaw ng dalawang bata habang papasakay sa sasakyan ni Mr Garcia
Kumaway din sya sa mga ito at pinanood ang pag alis ng sasakyan na sinasakyan ng dalawa.
Nakapag desisyon na sya. Kukuhanin nya ang anak nya sa oras na magpakasal si Kallen sa Fiancee nito.
Hindi sya papayag na hindi nya makakasama ang isa sa mahal nya.
***
Team Pierre?
Team Castle?