NAPATANGA si Marga nang maabot niya ang sobreng pinadala ni Zetch. She knew what is inside kaya humigpit ang hawak niya rito. Naiinis siya sa sarili, ngayon nagmumukha tuloy siyang bayaran.
"Hey, Marga. Who was it?" Tanong ng isang staff na kadarating lang.
Tumikhim siya at napahinga ng malalim. Umiling-iling siya at pilit na ngumiti.
Tumaas ang kilay ng Amerikanang staff at dumako ang mga mata nito sa puting envelope na nasa kamay niya.
"Oh! Am... nothing." She raised the envelope. "My dad sent something for me." She lied.
Tumango ang babae. "Okay, the shoot is about to start." Paalala nito.
"Yah, thanks."
Nang makaalis ang babae ay mariin siyang pumikit. Bumuntong hininga siya at naglakad patungo sa kung saan nakalagay ang bag niya.
Nang makalabas sa tent ay nagtungo siya sa dalampasigan. She's currently in a beach for her shoot sa bago niyang ee-endorse na brand ng swimwear.
She took a glance at the ocean, the sound of the waves never failed to amused her. It has always been her favourite whenever she goes to a place like this. Somehow, she felt at ease but the soreness in between her thighs is still there.
She looked around and smiled to the staffs that were settled on each places preparing for the shoot.
"Hey!"
Nilingon ni Marga ang may-ari ng boses na iyon.
"This has always been my favourite. You know, it's really amazing seeing the ocean kissing the shoreline." Lumingon ito sa kanya at ngumiti. "How are you?" Tumabi sa pagtayo sa kanya ang lalaki habang nakangiti ng malawak. This guy is her partner in this shoot.
Tumikhim siya at inayos ang buhok na nilipad-lipad ng hangin. Iniba niya ang direksyon ng kanyang mga mata at bumuntong hininga. Hindi niya ito kayang ngitian, ewan niya naiinis talaga siya sa lalaking ito. No'ng una palang ng pagkikita nila ay agad itong nagpahayag ng damdamin sa kanya, at mula no'n madalas na itong nagpapapansin sa kanya at naiinis siya. Hindi ba ito marunong makiramdam na ayaw niya sa kanya? Maybe she need to do something for him to stop.
"The waves sounds music to my ears." Peke siyang ngumiti. "I'm good, I'm all good"
"Damn, you're really beautiful."
Tumaas ang kilay ni Marga sa sinabi nito at dumiin ang isang kamay niyang nakahawak sa tali ng robang suot.
"You're beautiful, nobody snatched you up yet?" And here they go again.
Tumaas ang sulok ng labi ni Marga at muling bumaling rito. Humakbang siya ng isang beses at tinitigan ang mukha nito.
"You're always this fast... Well, I like that." Halos bulong nalang niyang sabi.
The guy smirked and took one step towards her. Ang mga mata nito ay malagkit na nakatingin sa kanya. She felt challenge tho.
"Nobody like slow baby," tumawa ito ng may halong pang-aakit. "So? Shall we out for a date tonight?"
Gustong umikot ng mga mata ni Marga ngunit pinigilan lang niya ang sarili. She faked a smile and nodded.
"Sure, give me a call then."
"Oh yeah, that's good! That's good!"
"Yeah, give me that fierce look brah!"
"Oh, come on I like that!"
"Show us how sexy you are Marga!"
Hindi alam ni Marga kung ilang oras na silang nagsho-shoot pero kahit gano'n hindi man lang siya nakaramdam ng pagod. Mas lalo tuloy siyang ginanahan sa tuwing makakarinig siya ng magagandang salita galing sa photographer at sa ibang staff.
"Come on! Seduce us!"
"Wow! You two looked awesome!"
Kahit naiinis na siya dahil minsan kung saan-saan na dumadapo ang kamay ng kanyang kasama ay sige parin siya. Totoo talagang napakamanyak ng lalaking 'to.
Tinitigan niya ang mukha nito. Nick Zeder is a gifted man physically pero kahit gano'n hindi siya nakaramdam ng kahit ano rito bagkos ay inis. Siguro kung ibang babae ay mabilis na mahulog sa kagwapuhan nito pero siya ay hindi. Idagdag pa ang pagkamanyak nito, sobrang nakakaturn-off.
"Come on! Come on! Give us more! Show us more!"
Pero kahit gano'n nag-eenjoy parin siya. She's really into modeling.
"That's a wrap baby!"
-----
(SHE is really awesome! Man, I feel like she's the one.)
Masayang kwento ni Nick sa pinsan nasi Zetch.
Humigpit ang hawak ni Zetch sa kanyang cellphone.
He is so into her! Ano bang nakikita niya sa babaeng 'yon?
(And damn! We will be having a date tonight.)
He rested his back on his swivel chair at kaagad na nabitawan ang ballpen na hawak.
"Ah, what?" Tanong niya. Siguro mali lang ang pagkakarinig niya kanina.
Tumawa ang kabilang linya.
(Dude, we'll be having a date tonight.) Ulit ni Nick sa kanyang sinabi.
Tumaas ang sulok ng labi ni Zetch.
"Really?" He said more of sarcastic.
(Uh huh! I'll make sure that Marga will be mine after this night.)
Napa-tsk siya. Ni hindi man lang nito nabantayan na nagiging sarkastik na siya. Gano'n ba nito kagusto ang babae?
Muling tumaas ang sulok ng labi ni Zetch. Mas tumindi ang galit niya sa babae dahil sa mga narinig niya ngayon sa pinsan. Napakalandi talaga nito na maski pinsan niya inakit.
Kumuyom ang kamao niya. Pagkatapos nito sa kanya kahapon, ngayon pinsan na naman niya? Wala siyang pinagkaiba sa ibang babaeng nakilala niya. He's sure na bubukaka na naman ito kay Nick. He cringed of the thought.
So, she let me took off her virginity para sa ibang lalaki? Para hindi siya pagtawanan ng mga lalaking ikakama pa niya dito sa Amerika? So disgusting!
"Man, what makes you like her? I think she's not good enough. I mean, she's no good for you." He said with full of honesty.
Tumawa ang kausap niya. (Uh, uh. Don't say that, I've seen things you haven't seen about her. I think she's the one.)
Tumawa siya ng pagak.
"The one that will break your heart huh?"
(Man! Why don't you just support me, huh?) Tumatawang saad ng kabilang linya.
Agad na sumeryoso ang mukha ni Zetch sa sinabi nito. He don't know if he'll support him or not. He knew what kind of woman is Marga, napaka-desperada ng babaeng 'yon pagdating sa bagay na gusto nito. Naiisip niyang baka inakit nito ang pinsan niya para saktan lang at paasahin at ayaw niyang mangyari ito rito. Marga is nothing but a total bitch.
"Why her?" Puno ng kaseryosohan niyang sabi. Umayos siya ng upo at bumuntong hininga. Hindi niya masabi rito na minsan na niya itong nakama dahil baka ito pa ang magiging ugat ng kanilang pag-aaway. He knew how much he likes her. Nalasing lang siya noong isang araw kaya hindi niya napigilan ang sariling angkinin ang babae. But all in all, he don't like her. "Lots of women are gaga over you, why her?"
(Haha funny, she's better than those girls out there.)
"You're kidding,"
(Nope. I'm serious, she's way better than them.)
Kumunot ang noo ni Zetch pagkatapos ay nagkibit balikat at nagpakawala ng hininga. "I'm busy, see you in some other time brah." Aniya pagkatapos ay binaba ang tawag.
He scratched his brow at pumikit, but a picture of him and Marga dancing on the bed popped in his mind. Nag-abot ang kanyang hininga kaya dali-dali siyang dumilat at bahagyang niluwagan ang kanyang tie. Tinanggal din niya ang isang butones sa upper part ng kanyang white shirt dahil agad siyang nakaramdam ng init.
Kahit anong gawin niyang alisin sa isipan ang babae ay hindi niya magawa. Natapon tuloy niya ang kanyang mamahaling pen dahil sa sobrang inis. Hindi na nga niya pinahanap ang taong naglagay ng gamot sa kanyang inumin para hindi niya maalala ang kagabi pero heto parin at paulit-ulit na pumapasok sa isipan niya ang mainit na ginawa nila ng babae.
"Marga, what did you do to me?"
-----
HULING inayos ni Marga ang kanyang buhok pagkatapos ay tinitigan niya ang sarili sa salamin at ngumiti.
"Ang ganda," she complimented herself. In this way, tataas ang confidence niya sa sarili. Tumayo siya at muling tinitigan ang mukha.
She smiled and wink pagkatapos ay bumaba na ng unit.
Nang makarating sa restaurant ay agad niyang hinanap si Nick. Dinala siya ng isang waiter sa dulo ng restaurant. Nakita niya ang lalaki nakangiti habang nakatingin sa kanya.
"Hey! Good evening." Anito ng makarating siya. Tumayo ito at hinagkan ang pisngi niya.
Piki siyang ngumiti rito at umupo. She really don't like him.
"You're gorgeous," matamis na sabi ni Nick.
I know.
Tikom bibig na ngumiti si Marga.
"Uhm... shall we order now?" Ang ngiti ni Nick ay hindi mawala-wala.
She shook her head. Her face went blank.
"No, actually I wanna make this fast." Seryosong anang Marga.
"Okay, what is it then?"
Tumaas ang sulok ng labi ni Marga. Wala siyang pakialam kung masaktan ito basta lang iwasan na siya nito pagkatapos. Mabuti sana kung pinsan nito ang hahabol sa kanya pero hindi. She don't want to hurt him pero wala na siyang ibang kayang gawin kundi ito lang, ang saktan ito.
"Let's get straight to the point..." mariing tinitigan ni Marga ang mukha nito. "I don't like you. The feelings not mutual, Nick." Kaagad siyang tumayo. "And I'm sorry." She turned her back.
Malalaki ang hakbang ni Marga palabas ng restaurant. Agad naman itong sinundan ni Nick. Nang makarating sa parking area ay naabutan ito ng lalaki at hinablot ang kanyang braso.
"Hey!" Sinubukan niyang hugutin ang braso rito pero malakas ito. "Let go of me, you maniac!"
Nick smirked upon hearing it. "What did you say?" Mahinang sabi ng lalaki.
Tumaas ang kilay ni Marga. "I said, let go of me." Mariin niyang sabi.
"That's not what I mean, Marga." Hinigit siya ng lalaki palapit. "What did you just say?"
She smiled sarcastically at nilapit ang mukha rito.
"You... maniac." Bulong ni Marga.
Dahil sa sinabi ay agad siyang binitawan ng lalaki. Ngunit nabigla nalang siya ng haklitin nito ang kanyang mukha at halikan sa mga labi.
It made her froze.
-----
TUMAAS ang sulok ng mga labi ni Zetch sa nakita. Dumaan lang naman siya sa lugar pero grabe tumayming ang tadhana. Mula sa daan papunta sa parking area ay nagmistulang teleskopyo ang kanyang mga mata; nakita niya si Nick at Marga naghahalikan.
Dumiin ang pagkakahawak niya sa manibela, nagagalit siya dahil ang pinsan na naman niya ang inakit ng babae. Hindi pa talaga ito nakuntento sa kanya.
He smirked, pustahan pagkatapos nitong bubukaka sa pinsan niya manghihingi na naman ito ng pera pagkatapos ng gabing ito.
Umiling-iling nalang siya at pinaharorot ang sasakyan.
"Bitch"
-----
AGAD na sinampal ni Marga si Nick. Talagang napakabastos nito. Ngumiti siya ng may halong galit at umiling-iling. Tinignan niya ito ng nakakadiri.
"You're no good at all Nick, no good." Mariin niyang sabi. "Ever since I saw you I don't like you. You're disgusting! I only agreed to meet you up tonight to stop with your illusion. I will never like you, never!" Singhal ni Marga at dali-daling umalis mabuti nalang at hindi na siya nito sinundan dahil tatadyakan na talaga niya ito.
Isang linggo na mula no'ng may nangyari sa kanila ni Zetch, at isang linggo narin matapos awayin ni Marga ang pinsan nito. Masasabi niyang sa loob ng isang linggo ay naging mabuti ang buhay niya.
Ngunit ngayon halos isiksik na niya ang sarili sa malaking dahon ng bulaklak. Wala siyang trabaho at nagpapahinga siya sa isa sa sikat na hotel resort sa New York nang makita niya si Zetch. Naka-corporate attire ito halatang may meeting sa lugar.
Kinagat niya ang ibabang labi at siniksik pa lalo ang sarili para hindi makita ng lalaki dahil papalapit na talaga ito sa lugar niya. Mabuti nalang at nasa phone nito ang atensyon dahil kung hindi, malamang kanina pa siya nito nakita.
"Ma'am,"
Dahil sa gulat ay nahulog ni Marga ang kanyang cellphone dahilan para gumawi ang tingin sa kanya ni Zetch na ilang hakbang lang ang layo sa kanya. Napapikit siya ng mariin sa sobrang inis, gusto niyang patayin ang kung sino man itong gumulat sa kanya.
Nilingon niya ang taong nasa likod, isa itong hotel staff at nakatingin sa kanya ng may pagtatanong.
"I noticed you're struggling with something that's why I came here to help you, ma'am."
Gustong matawa ni Marga sa sinabi nito.
Help? Talaga? Haha nakakatawa.
Huminga siya ng malalim at pilit na ngumiti sa babaeng staff.
"Oh, thank you for your concern Miss but I can manage."
Ngumiti ang staff at tumango, "Alright, excuse me ma'am."
Napabuga siya ng hangin, ngayon naiwan siyang mag-isa. Ang akala niya umalis nasi Zetch pero nando'n parin ito nakatayo habang nakatingin sa kanya ng walang kahit anong ekspresyon. Too cold.
"Tsk, what a lousy excuse. You just want to get attention." Malamig nitong sabi bago umalis.
His eyes, his stares, the way he talks were too cold. She rolled her eyes and picked her phone up. She shouldn't waste time thinking about him, pumunta siya dito para mamahinga hindi para dagdagan ang stress niya.
She smiled sarcastically at nagtungo sa kanyang inuukupahang kwarto. She was about to go to swimming nang makita niya ang lalaking iyon. Nawalan tuloy siya ng ganang lumangoy, nabubwesit siya sa sinabi nito.
Tumunog ang cellphone ni Marga nang makapasok siya sa loob ng kwarto. Inalis niya ang robang nakatakip sa katawan niya at umupo sa sofa.
Umikot agad ang kanyang mga mata nang makita kung sino ang tumawag.
"Dad," pabalang niyang sagot.
(I have a business conference in Los Angeles in three weeks now.) Kaagad na sabi ng kanyang ama.
"And so?" Pinipigilan niyang umikot ang kanyang mga mata.
(Bibisitahin kita diyan sa New York pagkatapos.)
Here they go again. Mariing napapikit si Marga sa sinabi nito. Alam niyang hindi simpleng pagbisita ang gagawin nito.
"Oh come on dad, we already talked about this. Aren't we?"
(What are you saying Marga?)
"Come on dad, stop pretending. I knew you have plan..."
(Plan of what?) Patay malisyang tanong ng kanyang ama.
Bumuga siya ng hininga dahil sa inis.
"Dad, alam kong may binabalak ka. Please lang, pabayaan mo nalang ako sa lahat ng gusto ko. I'm old enough para e-treat mo paring bata."
Ilang segundong hindi nagsalita ang kanyang ama, natawa nalang siya dahil tama nga siya, may binabalak ito.
(I'm not treating you as a kid Marga, I only did what I think is the best for you. Ayaw ko talagang nakikita kang halos hubad nasa harapan ng maraming tao. I don't want to hear indecent words from anybody. Nababastusan ako bilang ama mo!) Mariing sabi nito.
Napangisi siya sa sinabi nito pagkatapos ay umirap. Wala siyang pakialam sa sinasabi ng ibang tao dahil ang modelling ang nagbibigay saya sa kanya.
Modelling makes her happy kaya anuman ang kabastusang naririnig niya ay binabaliwala nalang niya, it's natural. Ang mga tao ay may masasabi talaga sa kung ano ang nakikita nila.
"Dad, anong oras na ba dyan sa Pilipinas ba't gising parin kayo? Dapat tulog na kayo sa ganitong oras, bye." Kaagad niyang binaba ang tawag at sinuot muli ang roba. Mas nae-stress siya dito sa loob ng kwarto niya.
Nang nasa labas na siya ng kwarto, sa hallway, ay halos tumalon siya sa gulat nang makita si Zetch.
Nahinto sa paglalakad ang lalaki nang makita si Marga ilang metro lang ang layo sa kanya.
His face become passive. His stares were cold. Naiinis siya sa isipang nakita na naman niya ito. True to say, he don't want to see her dahil ayaw niya talaga sa ganitong klase ng babae. He smirked at nilapitan ito. He made sure that she'll sense the anger building up inside him.
"Talaga bang... sinadya mong pumunta dito para makita ako ha? Sinabi ko ng ayokong makita 'yang pagmumukha mo diba?" Galit nitong sabi.
Natawa si Marga sa sinabi nito. Pwede din pala itong magkamali? She thought magaling ito sa lahat ng bagay.
"Stay away from me," mapanuksong sabi ni Marga. "Yan ang nakalagay sa kontrata, ibig sabihin, lumayo ako sa'yo." Pinatapang niya ang kanyang mukha kahit sa totoo'y sobra na ang kabog sa dibdib niya. Zetch Vince Steffens has this effect on her. "Circumstances might cross our path again pretend that we don't know each other..." Tumaas ang kilay niya rito at ngumiti ng may halong sarkasmo. "Teka lang, sino kaba ha?"
Tumaas ang sulok ng labi ni Marga nang makita itong kumuyom ang kamao. Nasisiyahan siyang nakikitang nagagalit ito. Tumaas muli ang kanyang mga mata at tinitigan ito.
"Hindi kasi kita kilala eh..." Sarkastiko niyang sabi bago ito nilagpasab. Ngumisi siya at nilingon ito.
"By the way, nice to see you handsome!"
To be continued...
✴ever_minah✴