A Família Real e a Família Madeira
Uma Mãe Sem Alma
O imperador Audric IV e a grã-duquesa Camellia estavam sozinhos na câmara do imperador. O poderoso olhava para a irmã mais velha a cada cinco minutos antes de tentar se distrair comendo o lanche, bebendo chá ou brincando com os dedos.
Ele não sabia o que dizer à irmã após o incidente da tentativa de assassinato ontem. Estava completamente fora de sua mente que a rígida patrulha ao redor do palácio não pudesse impedir duas tentativas de assassinato. Foi um alívio que Aster saiu ileso, mas sua irmã pode estar louca por causa disso.
"Irmã grande, sobre Aster..." O Imperador tentou iniciar uma conversa, mas a Grã-Duquesa nem mesmo lançou um olhar para ele. Ela o ignorou de propósito.
"Irmãzinha... me desculpe, o que devo fazer para melhorar isso?" O imperador choramingou. Seu rosto bonito e esculpido parecia lamentável enquanto ele implorava à irmã como um menino. Ele tentou alcançar a mão da grã-duquesa, mas ela se desviou.
A grã-duquesa terminou sua bebida e se levantou. Ela olhou para o imperador uma vez e disse: "Você pode se tornar útil tirando sua esposa da minha vista, pelo menos quando estou no palácio. Ela me dá nojo."
O imperador Audric IV ficou aliviado. Ele pensou que sua irmã iria ignorá-lo para sempre. Mas se só precisava deixar aquela mulher feia ocupada, não era uma tarefa tão grande. "Sim, irmãzona! Eu farei isso, por favor, não fique brava, ok?" Imperador implorou.
A grã-duquesa bufou, "Tanto faz, vou embora agora, preciso ver meu filho."
"Irmãzinha ... você vai embora sem me dar um beijo?"
"Um beijo? Você não está fazendo nada, você deixa meu filho em perigo, e você passa a noite todos os dias no mesmo quarto que aquela bruxa feia. Hah, o que te faz pensar que você merece?" A grã-duquesa riu sem alegria. Ela abriu a porta e deixou o imperador sem palavras sozinho em seu quarto.
A Grã-Duquesa foi escoltada até a câmara de Aster. Não muito depois, o guarda abriu a porta. A grã-duquesa viu que Aster estava com alguém lá, um homem alto e bonito que usava óculos por volta dos trinta. Ele usava uniforme de mordomo normal, mas pelo seu porte, era bastante óbvio que ele não era apenas mordomo normal.
A Grã-Duquesa olhou e deduziu que este homem era um dos subordinados de Aster, aquele a quem ele deu sua medalha de guarda. A grã-duquesa mudou seu foco para Aster e o viu ileso, não, não havia nem mesmo um traço de medo em seus olhos.
'Entendo, meu filho cresceu agora.' A grã-duquesa sorriu em seu coração. Se sua dedução estava certa, então Aster finalmente entendeu como jogar neste palácio. No entanto, a grã-duquesa não poderia agir como se conhecesse o plano de Aster, porque ela sabia que no fundo, Aster ainda pensava que ela era uma mãe gentil e atenciosa.
'Não é errado, eu sou gentil e atencioso com meu filho mais querido.' Grã-duquesa disse em seu coração. Gradualmente, seu círculo dourado se transformou em olhos de ouro puro e então ela correu para Aster e a abraçou.
"Oh, meu filho! Você está bem? Você está ferido em algum lugar? Por favor, diga à mãe!" A expressão de pânico da grã-duquesa amoleceu o coração de Aster. Ele tinha muitas perguntas para sua mãe, mas deveria deixar isso de lado a partir de agora e desfrutar desse sentimento caloroso com sua mãe. Ele abraçou a Grã-Duquesa de volta em um abraço caloroso e apertado. Aster afundou a cabeça no ombro da grã-duquesa, sentindo todo o calor que podia sentir antes de desaparecer mais uma vez.
"Estou bem, mãe. Só estou um pouco chocado."
"Graças a Deus, você está bem." A Grã-Duquesa esfregou o cabelo de Aster.
"Mãe, eu senti muito a sua falta. Podemos ter uma conversa?" Aster disse.
"Sim certamente."
Aster instruiu Jain a trazer chá e lanche. No entanto, a Grã-Duquesa recusou e disse: "Acho que só precisamos de um tempo a sós. Você se importaria de sair da sala?" A grã-duquesa perguntou a Jain.
Jain olhou para Aster, esperou pelo comando de seu mestre. Aster assentiu e Jain saiu da sala.
A grã-duquesa finalmente teve certeza de que esse mordomo era o subordinado secreto de Aster. Nenhum mordomo regular seguiria a ordem de Aster acima da dela, mesmo no palácio. Ela sorriu de satisfação.
Aster e sua mãe falaram sobre a situação no Grão-Ducado e a situação sobre seu pai.
"Ele ainda estava ocupado com os negócios?" Aster perguntou.
"Bem, de fato. Seu pai nunca entrou no ducado desde que você partiu", suspirou a grã-duquesa, "Bem, eu não o culpo, o ducado se tornou um pouco abandonado sem você. Eu também tenho que deixar o ducado quase todo dia."
"Mãe..." Aster de repente se lembrou do fato de que sua mãe teve que pagar um preço alto apenas para visitá-lo antes. Se ela precisasse pagar outro preço ao tio imperador apenas para visitá-lo novamente hoje, isso o faria se sentir muito culpado.
"Oh, você está preocupado com a minha visita a você hoje?" A grã-duquesa sorriu. "Meu irmão imperador me deu liberdade hoje. Na verdade, eu estava planejando visitar o palácio por outro motivo, mas de alguma forma coincide com este incidente de assassinato."
"Outra razão?" Aster perguntou.
A Grã-Duquesa ficou em silêncio e olhou profundamente para Aster. Ela não conseguiu conter as lágrimas e então, lentamente, as lágrimas brotaram de seus olhos.
"M - Mãe, o que aconteceu?" Aster tentou enxugar as lágrimas da Grã-Duquesa, mas a Grã-Duquesa recusou. Ela o enxugou com seu próprio lenço.
"Aster... você quer deixar este palácio?" Grã-duquesa perguntou abruptamente. Ela estava com a voz trêmula, mas tentou permanecer forte. "Foi meu erro deixar você ficar preso aqui. Eu... eu não quero que meu filho sofra, então quero fazer um acordo com o irmão imperador mais uma vez."
Aster ficou triste ao ver sua mãe chorar amargamente. Ela foi presa por seu próprio irmão e então teve que lidar com muitas consequências apenas para vê-lo.
"Que acordo você quer fazer para me tirar deste palácio, mãe?"
"Estou planejando dar metade de nossas terras para o Império. Em troca, você seria liberado deste contrato."
Os olhos de Aster se arregalaram. Não havia como ser um bom negócio. Era muito desvantajoso para o Grão-Ducado e poderia levar a perdas financeiras horríveis. O corpo de Aster tremia, ele viu sua mãe segurando desesperadamente suas lágrimas amargas.
'Para minha mãe estar tão desesperada só por mim.'
Aster estaria mentindo se dissesse que não queria ir embora. Este palácio é um inferno. Era extremamente magnífico e bonito por fora, mas fortemente controlado por aquele nojento Imperatriz e Imperador. Também havia muitos esquemas no ministério.
Não havia desejo melhor do que deixar este palácio agora. Mas quando Aster viu o quão desesperada sua mãe havia se tornado, e até mesmo corajosamente oferecendo metade das terras do grão-ducado apenas para libertá-lo. Era muito, muito para ele.
Aster queria chorar e então confessou que realmente queria deixar este palácio, e este palácio tinha feito um assassino com esquemas. Mas ele sabia, ele não podia. Era impossível para ele permitir que esse comércio entre sua mãe e o imperador acontecesse.
"Mãe, a situação pode não estar boa agora, mas estou bem aqui."
"Aster, por favor, não minta. Você é o mais importante para seu pai e para mim, e também para o grão-ducado!" Grã-duquesa exclamou. No entanto, Aster balançou a cabeça e sorriu.
"Estou bem, já faz quase um ano. Só preciso esperar mais um ano e estarei de volta."
"Mas..."
"Além disso, não me visite muito, mãe. Você pode ter que pagar um preço alto por isso", acrescentou Aster.
A grã-duquesa duvidou, mas assentiu de má vontade.
Aster de repente se lembrou da frase que Lady Merse havia dito a ele antes. Este era o momento certo para testá-lo com sua própria mãe.
'Eu posso hesitar porque eu senti muita falta da minha mãe. Se minha mãe dissesse a mesma coisa, isso limparia minha mente.'
"Mãe, você pode me prometer que sempre estará do meu lado e me protegerá?" Aster perguntou suavemente.
A grã-duquesa ergueu a sobrancelha, ela riu e abraçou Aster, então naturalmente disse: "Claro, eu sempre estarei do seu lado. Eu sempre vou protegê-lo, Aster. Você é meu filho mais querido."
Aster absorveu cada palavra que saiu da boca de sua mãe. Ele tentou afastar a sensação estranha em seu coração. Mas quando ele ouviu sua própria mãe dizendo exatamente a mesma linha de Lady Merse, algo parecia errado.
'Por que parece diferente? Eu... não consigo sentir o mesmo calor com minha mãe do que com Merse?