Jovem Mestre e o Seu Servo
Aprovado
A grã-duquesa assistiu à tortura do escravo pessoal de seu filho pela sacada superior do salão principal. Ela viu aquele escravo sendo chicoteado vinte vezes com feridas sangrentas nas costas, então água salgada derramou em sua ferida e o grito de agonia encheu o ar.
Ela entendeu que os mordomos e criadas que a atendiam também assistiram à tortura e ficaram horrorizados. O Grão-Ducado de Stormhill raramente executava ou torturava qualquer servo, a menos que fosse uma ofensa grave. Assim, era raro para eles ver alguém terrivelmente ferido por um castigo. Mas a grã-duquesa ainda franziu a testa.
Mesmo que o grito fosse alegre para seus ouvidos, ainda assim foi insatisfatório. Ela não podia matar ou aleijar este subumano. Assim, fazer quase todas as torturas e execuções que ela planejou consideradas proibidas.
Ela havia planejado o cenário para seu filho mais querido. Mas ainda não era o suficiente, nem mesmo era suficiente para endurecê-lo.
"Você," a grã-duquesa lançou um olhar para um de seu mordomo. Ela nunca se lembrava de ninguém, exceto de algumas pessoas importantes em sua vida. O valor dos criados era insuficiente para entrar em seus olhos.
"Sim, Sua Majestade a Grã-Duquesa."
"Que aquele servo seja tratado com o melhor remédio para seu ferimento. Deixe-o ver-me assim que estiver curado."
"Sim, este criado cumprirá a ordem imediatamente", desculpou-se o mordomo e apressou o passo.
A grã-duquesa bateu em um dos pilares do salão principal com seu leque e um observador saltou do telhado, ajoelhando-se instantaneamente diante dela.
"O observador atende ao comando da grã-duquesa", disse ele.
"Cuidado, meu filho, ele chamará aquele escravo quando estiver curado. Relate a atividade deles para mim mais tarde."
"Entenda, este servo se desculpou," o observador desapareceu, deixando a Grã-Duquesa com apenas três atendentes dela.
A grã-duquesa saiu da varanda para seu quarto. Ela poderia usar a câmara do Ducado, uma sala especial atribuída ao Duque/Duquesa para lidar com os assuntos jurídicos do Ducado. Mas ela deu a seu filho, para que ele pudesse cuidar dos assuntos do ducado. Porém, ela ainda pegou todos os documentos importantes da câmara, porque Aster poderia lidar com isso mal.
Ela amava seu filho, mas Aster não estava pronta e isso era apenas o começo.
***
A Grã-Duquesa esperou em seu quarto como de costume. Ela ficou parada olhando para o jardim. Seu cabelo dourado estava preso com uma touca em forma de borboleta. Ela usava um vestido de lã roxa de mangas compridas. O vestido cobria o chão e, com seus movimentos graciosos, ela era de tirar o fôlego.
No entanto, sua expressão não era boa. O fato de que seu filho e aquela escrava escolheram a mesma resposta para ficarem juntos provou que seus sentimentos eram mútuos.
A cena que ela criou para o filho era tanto um gatilho quanto um teste, mas ela não sabia se realmente usaria esse gatilho como arma.
'Aster explodiria se eu matar aquele escravo agora. Eu preciso de algum motivo para eliminá-lo. Por enquanto, eu poderia usá-lo como um catalisador para o treinamento de Aster.'
A Grã-Duquesa observava seu filho todos os dias, e Aster não estava em sua idade madura ainda. Já que seu círculo dourado não cintilou totalmente, pode ser que este escravo tenha acabado de entrar em seu coração, mas não totalmente favorecido por seu filho. Ainda havia tempo para evitar que algo desagradável acontecesse antes dessa idade prejudicial.
- Pode ser um desastre para o ducado.
A grã-duquesa havia considerado seu sobrinho, a proposta do príncipe herdeiro para Aster. No entanto, essa foi a última escolha que ela escolheria, pois poderia prejudicar o corpo de seu filho.
Ela esperou até que uma sombra emergisse do telhado e saltasse para a varanda.
"Este servo se reportando a Sua Majestade a Grã-Duquesa!" o observador exclamou.
"Hmm? Você parece nervoso? É bastante desfavorável para mim?" A grã-duquesa zombou. Ela tinha adivinhado o resultado, mas não pôde evitar cerrar os dentes.
O observador hesitou, mas "Este servo viu o Jovem Mestre agarrar o ombro de seu escravo e..."
Antes que o observador informasse a dura verdade à Grã-Duquesa, ele se ajoelhou profundamente: "Este servo viu o Jovem Mestre chorar e se desculpar com seu servo."
"... E os olhos dele? Você vê algo diferente dos olhos do Jovem Mestre?"
"Perdoe a incapacidade deste servo, ele não se concentrou nos olhos do Jovem Mestre."
"Sem utilidade!" A grã-duquesa chutou o observador ajoelhado com os calcanhares, mas ele não se mexeu nem evitou. Ele deixou a grã-duquesa chutá-lo repetidamente até que ela se acalmasse. "Você pode ir agora," ela comandou. O observador finalmente saiu da varanda.
A grã-duquesa respirou fundo e se sentou na cadeira. Ela chamou dois de seus assistentes, "Você, me entregue a carta do príncipe herdeiro, e você, depois que o jovem lorde terminar seu trabalho vergonhoso com aquele escravo, leve aquele escravo para mim."
Os atendentes agiram imediatamente. Eles sabiam que a Grã-Duquesa estava de péssimo humor hoje.
A grã-duquesa abriu a carta de seu sobrinho, o príncipe herdeiro Charles. Ela nunca gostou de seu sobrinho, porque ela tinha visto seus olhos predadores desde a primeira vez que ele conheceu Aster quando eles eram apenas crianças. Mas ela também não poderia rejeitá-lo, pois ele mesmo encontrará uma maneira de conhecer seu filho.
No entanto, neste ponto, esta proposta em nome do príncipe herdeiro era a mais plausível.
Prezada Tia Grã-Duquesa Camélia,
Eu, seu sobrinho, com o nome de Golden Camellia Royal Family, proponho escoltar meu primo, Aster Di Arlingdon ao Palácio Real. É hora de o jovem grão-duque participar de seu treinamento de linhagem real dourada. Eu juro que em nome de Príncipe Herdeiro da Camélia Dourada, protegerei Aster de qualquer dano no palácio.
A grã-duquesa bufou. Este pequeno príncipe já armou uma armadilha para Aster no palácio.
'Ele pensa que eu não sei o que ele fará lá?'
A família real Golden Camellia tinha a tradição de treinar todos os descendentes, homens e mulheres na faixa dos quinze a dezessete anos, para participar desse treinamento. Foram dois anos de treinamento para apresentá-los sobre a verdade por trás da família real, cortar o excesso de emoção e treiná-los para serem bons governantes.
No entanto, Aster foi um caso especial, pois ele foi o primeiro descendente da família Golden Camellia que sobreviveu ao parto fora da família real direta. Colocá-lo dentro da toca do tigre depois de escapar com sucesso foi um movimento tolo.
'Pode depender de quão tolo aquele garoto pode ser, eu poderia usar aquele gatilho como uma arma contra ele. Mas se ele for louco o bastante, preciso encontrar outro jeito.
A Grã-Duquesa pegou o carimbo oficial do Grão-Ducado de Stormhill e o convite real para Aster que acompanhava a carta do Príncipe Herdeiro.
'Esta é a melhor opção, mas não se preocupe, meu querido filho. Eu vou proteger você.'
Ela pressionou o selo na tinta e carimbou a carta-convite.
Aprovado.
"Sua Majestade, aquele escravo está lá fora", uma de suas criadas interrompeu seu pensamento. A grã-duquesa sorriu maliciosamente.
"Traga-o aqui."