"Si te pones demasiado de su lado, la vas a malcriar", dijo Arsenio.
"¿Cómo es que tienes el corazón tan frío? ¿No te ha criado bien? dijo Helena.
"¿Corazón frío? Solo hice ... "
"¿Quieres decir que acabas de cumplir con tu deber? Bueno. Continúe donde dejó de trabajar y siga adelante. ¿Dónde está la fiesta del gran duque?
Arsenio, que había sido interrumpido por Helena, miró azorado. Pero no pudo vencer al cardenal y suspiró.
"Su grupo está esperando en el patio delantero".
"No es nuestra costumbre aquí en Roshan hacerlos esperar. ¡Vamonos!"
Helena se adelantó rápidamente. Arsenio e Hilde la siguieron apresuradamente. Los tres salieron del salón principal y bajaron las escaleras hacia el patio delantero.
En el patio delantero, tres caballeros, incluido el Gran Duque Cristóbal, estaban esperando después de que bajaron de los caballos.
"Nos sentimos honrados de ver el testimonio de una gran divinidad, el santo sumo sacerdote, Su Eminencia Cardenal".
El Gran Duque Cristóbal mostró sus modales cortésmente.
En términos del rango mundano, el cardenal era tan honorable como el emperador. En particular, cuando vieron al cardenal, el discípulo del dios, era la ley establecida incluso que el emperador mostrara sus modales cortésmente.
"¡Por favor, levántese, Gran Duque!"
Mientras hablaba con él, Helena se quitó la capucha. Su frente con su cabello azul claro sobre ella estaba claramente marcada con cicatrices en forma de mariposa bañadas en oro.
El patrón de mariposa, llamado Renato, era el estigma de Dios que solo los cardenales podían obtener entre muchos sacerdotes. El uso de mariposas en los sellos que representan el Templo de Roshan también fue parte de las costumbres establecidas que se originaron en los estigmas cardinales.
"Yo estaba esperando..."
Su pupila dorada miró a los caballeros que estaban detrás de él.
"Cuando veo un buen grupo de caballeros como tú, me preocupa más que feliz. Espero que mi predicción no sea correcta, pero déjame preguntar. ¿El emperador tuvo un accidente por casualidad? preguntó con una voz suave. Adivinó exactamente la desgracia del emperador. Ella ya sabía que vendría un mensajero con una señal de problemas, e instantáneamente sintió que algo siniestro le sucedió al emperador porque era inusual que el mensajero fuera un gran duque.
"Tienes razón." Christopher respondió con amargura.
"Oh, lo sentí cuando incluso las brasas parecían un desastre en el fuego ..."
Helena negó con la cabeza, chasqueando la lengua.
Hasta cierto punto, se había predicho la tragedia. Se le informó del preaviso de que el grupo del emperador vendría a Roshan para proceder con el compromiso del emperador.
Pero solo el gran duque y tres caballeros que parecían demacrados llegaron en la fecha prometida, no el emperador. Incluso las doncellas del templo sin ningún poder divino podían adivinar fácilmente que el horario del emperador estaba arruinado.
Pero Helena previó mucho más que eso. Las constelaciones vertiginosas de anoche, las pesadillas del amanecer y el zumbido de las brasas ardiendo en la chimenea indicaban un claro desastre. La energía ominosa de todo esto se convirtió en una lanza afilada y atravesó su corona.
"Hubo accidentes de vagones en el camino hacia aquí. Su Majestad, Lady Marianne, y un jinete desaparecieron después de caer por Benoit Falls. La mayoría de las personas que siguieron resultaron heridas, grandes y pequeñas ".
"¡Oh, Dios! ..." se lamentó Helena.
Se santiguó, poniendo su mano seca sobre su frente.
"¿Cuál es el estado de los heridos?" Preguntó Arsenio con una mirada seria.
"Afortunadamente, no hubo ninguno que sufriera lesiones que pusieran en peligro su vida".
"Dios te ayudó", dijo Aresnio, quien también cruzó su pecho con expresión solemne.
Christopher se volvió nuevamente hacia el cardenal y le dijo: "Dividimos a los Caballeros en varios equipos de búsqueda para averiguar el grupo del emperador, pero tenemos poco personal. Pedí unidades de apoyo a la sede de Milán, pero no podía esperar ... "
"No se preocupe, gran duque. Deja que te ayude."
Helena envolvió en silencio las manos de Christopher.
"Hagamos un equipo de búsqueda compuesto por esos sacerdotes que conocen la geografía de la zona. ¿Hay alguien que recuerde exactamente dónde ocurrió el accidente? "
"Bueno, sí. El caballero que estuvo en la escena del accidente debería saberlo ".
"Bueno. Marque ese lugar en el mapa. Si conocemos la ubicación, podremos averiguar en qué afluente habrían llegado ".
"Bueno."
Christopher hizo una seña a un caballero que estaba detrás de él. Rápidamente sacó un mapa portátil de su bolsillo. Arsenio lo ayudó a extender el mapa en el suelo.
"¿Los heridos se quedan en la residencia oficial?"
"Si."
"Entonces, permítanme enviar tres equipos de sacerdotes curadores a la residencia e incluir a los sacerdotes restantes en el equipo de búsqueda. Si el estado de la residencia es malo, puede llevar a los que puedan trasladarse a este templo para recibir tratamiento ".
"Gracias por su sabia y compasiva consideración".
Christopher se inclinó ante ella una vez más, pero dejó escapar un profundo suspiro.
"Gran Duque, no se preocupe demasiado", dijo alguien alegremente, como para consolarlo.
Christopher volvió la cabeza hacia la voz. De pie detrás de Helena, una chica que sostenía el dobladillo de una bata lo miraba fijamente.
"¡Hilde!"
Arsenio, quien tomó el mapa que le dio el caballero, negó con la cabeza y la llamó por su nombre como para detenerla. Pero Hilde negó con la cabeza, sacando la lengua.
"¿Por qué? Puedo verlo. La estrella de Su Majestad aún parpadea, aunque la luz se ha debilitado un poco ... "
Christopher frunció el ceño un poco. Todavía estaba a plena luz del día con el sol brillando. Como la luz del sol era tan fuerte, se podían ver las estrellas.
"¿La estrella de Su Majestad?" preguntó el gran duque.
"Si. Fue la estrella nacida cuando nació Su Majestad. Puedo ver a su socio estrella junto a él. Bueno, parecen dos. Hummm ... puede que no sean dos ... Me pregunto si es una sombra ".
Su voz clara vaciló por un momento. Inclinó un poco la cabeza hacia un lado.
Hilde continuó, "De todos modos, los dos están tomados de la mano así. Ambos brillan uno al lado del otro. Pero la luz va desapareciendo poco a poco. Duele. Está cayendo sobre la cresta de allí ".
Hilde miró al cielo vacío y siguió balbuceando. Los ojos dorados que se parecían exactamente a los de Helena brillaron lentamente como si un enorme cielo nocturno y numerosas constelaciones se extendieran por delante.
"Pero estará bien porque irás allí para salvar al emperador. ¿Correcto?"
Miró al gran duque y sonrió alegremente.
"... Por supuesto. Iré a escoltar al emperador de forma segura ", respondió Christopher después de dudar por un momento.
Aunque no podía creer lo que ella decía y lo tomó como el balbuceo de una niña de 15 años,
estaba lleno de esperanza y confianza, curiosamente.
Bueno, Hilde. También debería ayudar a las personas enfermas. Sigue a Arsen ".
Acariciando el cabello negro de Hilde, Helena le empujó ligeramente el hombro.
Hilde respondió de buena gana y abandonó el lugar, sosteniendo la mano de Arsenio.
Inocentemente, incluso se atrevió a despedirse del gran duque agitando las manos.
"Gran Duque, Hilde es una niña estrella nacida de la bendición de la diosa. Aunque es torpe, tiene poder puro. Lo que dijo está lejos de ser una tontería, así que no te preocupes demasiado como dijo —susurró Helena mientras miraba la espalda de Hilde.
"... También espero que Dios no nos haya abandonado".
El Gran Duque Cristóbal oró en silencio. Era su oración desesperada.
**
El viento fresco se balanceaba entre las hojas.
Eckart, que yacía de costado, abrió los ojos. Sus pupilas azules miraron lentamente el paisaje cercano. El río ondulaba a través de la grava sobre árboles bajos, vestidos amarillos, capas de marfil, mantos dorados manchados de sangre y mantos blancos extendidos como banderas, reflejando la luz del sol. A un lado de la sombra de la roca estaba su cama con algunas de las ruinas de su carro.
"No puedo pasar por esto una vez más".
Eckart suspiró, recordando su lucha hace un momento.
Eckart y Marianne, que yacían como un bulto junto al río, se lavaron las heridas con agua corriente a toda prisa. Mientras miraba cada rincón de su cuerpo para ver si tenía más heridas, tuvo la suerte de encontrar una navaja en el bolsillo de su abrigo.
Comparada con las mujeres de su edad, era muy buena improvisando. Se quitó los calzones de algodón que llevaba. No le gustó su longitud, así que lo rasgó con el cuchillo y ató ambos extremos.
"¿Qué estas haciendo ahora?"
"Quedarse quieto. Nunca he hecho esto antes."
Pronto, lo envolvió alrededor de su espalda y lo apretó para detener su sangrado temporalmente.
Cuando apretó la herida, sintió dolor al respirar, pero su sangre mezclada en el río pronto disminuyó. Hizo un juicio rápido y sabio para detener su sangrado.
A medida que tuvo éxito, se volvió más ambiciosa. El camino de grava con el agua corriendo a lo largo de su espalda no era un buen lugar para quedarse mucho tiempo. El sol estaba tan caliente. Sin embargo, después de estar mucho tiempo en el agua, su temperatura corporal comenzó a bajar. Necesitaban un lugar para pasar la noche en caso de que el equipo de rescate no pudiera encontrarlos hoy.
En ese momento, encontró una sombra que era profunda y plana como una cueva cercana.