El faisán negro, todo negro como el pelo de ese hombre, cayó silenciosamente sin llorar. Había una nota en una pequeña mochila pegada a su pecho. Leyó la nota como si estuviera acostumbrado.
Abrió sus ojos somnolientos y distantes por un momento y luego los volvió a cerrar.
Saltó de la barandilla. Vivian se sentó naturalmente en su hombro y luego voló hacia la puerta de la jaula en la habitación cuando la abrió. El pequeño gorrión, que fingía ser el dueño de la jaula hasta que Vivian regresó, ni siquiera pudo escapar. Sus afiladas garras estaban clavadas en el cuerpo del gorrión.
Dejando atrás a Vivian, que se estaba comiendo al gorrión, salió de la habitación. Mientras bajaba la espaciosa escalera, escuchó un ruido en el pasillo de la planta baja.
"¡Eh, Sir Curtis!"
Chocó con Milgrane. Era uno de los pocos que podía manejar a Curtis cómodamente cuando a la mayoría de los caballeros les resultaba difícil tratar con él. Como Milgrane era sociable y fácil de tratar, a menudo se llevaba bien con Curtis, que era desalmado y frío.
"¿Cenaste? Si aún no lo has hecho, ¿por qué no cenamos juntos? Gané contra Carlton en una apuesta. Entonces, me invitará a una gran comida ".
Sir Curtis, si está ocupado, podemos cenar la próxima vez. Jajaja."
"¿De qué estás hablando? Como ha decidido tratarte, no habrá mucha diferencia si se une a ti ", dijo un caballero.
"¡Por supuesto que lo hará! En cuanto a Sir Curtis, sé que es uno de los mejores glotones del norte. "Añadió otro.
"Hey hombre. No seas tan malo. Curtis es el pilar de Astolf en el futuro, Oh, ya es un gran pilar allí. Creo que necesito ganarme tu favor si puedo vivir cómodamente más tarde. ¿No le parece, sir Curtis? ¡Dale al estúpido Carlton la oportunidad de halagarte! "Dijo Milgrane.
Varios caballeros alrededor de Sir Curtis se rieron de la broma de Milgrane.
Curtis se rascó las mejillas y sonrió gentilmente. Casi nunca sonreía, por lo que los caballeros que lo rodeaban dudaron momentáneamente de sus ojos.
"Bueno, me encantaría unirme, pero estaré ocupado a partir de ahora".
Incluso respondió alegremente en una ruptura limpia con su impresión reticente y de corazón frío.
Cuando miraron sus imágenes completamente diferentes, otros caballeros se pusieron rígidos como estatuas de piedra. Uno de ellos abrió su fea boca, el otro se frotó los ojos como si hubiera visto un fantasma, y otro se golpeó la mejilla para ver si estaba soñando. Dejándolos atrás, Curtis abandonó el lugar rápidamente. Bajando las escaleras de dos en dos, parecía una persona diferente.
Como si estuviera feliz, movió ligeramente los dedos de sus manos cruzadas detrás de su espalda. Hay un silbido bajo en el rincón donde desapareció.
Fue el comienzo, finalmente. Sí, finalmente...
***
Tres días antes de la llegada del mensajero de los Asuntos Públicos Imperiales, Ober se enteró del contenido del nuevo boletín.
"Dilo otra vez."
"La hija del duque Kling fue elegida como prometida del emperador ..."
¡Tintinar!
El vaso que arrojó a la pared se hizo añicos con un tintineo.
Laurent, el mayordomo de la familia Chester, miró la alfombra desordenada con alcohol, hielo y trozos de vidrio roto. El whisky derramado era el whisky especial de Chester, un licor poco común de 22 años. El fuerte olor a alcohol llenó la habitación, no coincidiendo con la fría atmósfera del interior.
'¡Que desperdicio! Ese whisky es tan viejo como yo ...
Sin duda, el único en la familia que podía tener pensamientos tan despreocupados en esta situación era Laurent, al igual que solo había una persona en la familia Chester que podía derramar un whisky tan raro en la alfombra.
"¿Qué tipo de mierda podría difundir un rumor tan infundado?"
"No es un rumor infundado. Esto ya se anunció a la gente en las calles de Milán. Suponiendo que se desvíe porque hay un montón de piedras que colocamos en la carretera que conduce a Milán, el mensajero de la Oficina de Información Pública llegará a Chester en un par de días como muy tarde ".
"¿Quién envió la carta secreta? ¿Lo tienes ahora?"
"Si. aquí estás. Su letra parece ser de Duke Hubble. "
Laurent sacó un pequeño trozo de papel de su bolsillo interior y se lo puso delante de Ober.
Sus ojos grises leyeron rápidamente las letras del papel y pronto parecieron amenazadores.
"¡Maldición!"
Ober arrugó el papel en su escritorio. La letra de la carta secreta era la del duque Hubble. Si realmente lo escribió en persona, ya que era conocido por ser arrogante y autoritario, al menos la exactitud de la información ya estaba garantizada.
"Este podría ser el truco unilateral del emperador. Dado que le exigí persistentemente que encontrara y se casara con una mujer, podría haber tomado a cualquier mujer en un ataque de ira. ¿Qué pasa con los estados de ánimo de la familia Lennox? ¿No hubo movimientos inusuales allí? "
"No recibimos ningún mensaje inusual de Lennox, pero ..."
"¿Qué pasa?"
"Escuché que tienen un nuevo propietario en Elior Mansion".
"No importa ..." Ober se detuvo mientras hacía una rabieta.
"Laurent, no quieres decir que la nueva dueña es Marianne".
"Bueno, tengo que obtener más información sobre eso, pero ¿no es el momento perfecto?"
"¡Mierda! Si Marianne se hubiera mudado, mis lunares en Lennox me habrían avisado ".
"Eso es lo que creo que es un poco sospechoso ... De todos modos, déjame averiguar más".
Laurent sacó el reloj del bolsillo delantero de su chaleco. Ya había pasado el atardecer.
Independientemente de que sucediera algo sorprendente en la capital, el castillo de Chester seguía siendo pacífico. Según su agenda, Ober tenía que asistir a una cena espléndida inminente.
"¿Qué haremos con la cena?"
Ober estuvo agonizante por un momento.
Para desgastar al emperador, Ober no asistió a la reunión del gabinete y destruyó una montaña rocosa impecable. Dado que los miembros del gabinete anti-emperador, incluido el duque Hubble, lo apoyaron, no tenía que temer al emperador. Entonces, regresó a su territorio por unas semanas de descanso, esperando que el emperador retirara sus edictos y se rindiera.
Pero no se sintió bien instintivamente cuando leyó el boletín.
Pensaba que la boda del emperador no podía ser cierta, pero al mismo tiempo sospechaba de una cosa.
No solo el emperador, sino también el hecho de que el duque Kling nunca se movió imprudentemente.
¡Entonces, estos tipos causaron un gran problema y se involucraron en ellos!
Además, sospechaba de la Mansión Elior, que recientemente encontró un nuevo propietario después de una década. ¿Porqué ahora? Por supuesto, este podría ser el truco del emperador, pero incluso considerando la posibilidad ...
"¡Cancele el resto del programa!"
Ober saltó de su asiento. Sus ojos oscuros bajo su cabello rojo brillaban como los de una bestia, como si estuvieran rociados con las cenizas de un árbol de ébano.
"Déjame comprobarlo con mis propios ojos".
* * *
Poco después del regreso de Eckart, Marianne se enfermó repentinamente. Fue una enfermedad repentina.
Después de regresar tambaleándose a la habitación, se durmió tan pronto como se acostó en la cama.
Comenzó a tener fiebre alta por la noche. Su conciencia era débil y ni siquiera podía abrir los ojos. Al final, la señora Charlotte llamó urgentemente a un médico de guardia.
El médico que la examinó no mencionó su enfermedad. Sin embargo, sus síntomas parecían ser un resfriado pasajero, por lo que le aconsejó que no se preocupara demasiado y se concentrara en bajar la fiebre. Le recetó algunos medicamentos y mencionó el orden y la frecuencia de las comidas.
Todos en la mansión se preocupaban por el nuevo dueño a su manera.
La Sra. Charlotte no sabía exactamente qué había sucedido en el salón, pero supuso que había algo así como una colisión cuando vio el armario de exhibición roto e Iric ocultando su herida. Rápidamente hizo que la gente de la mansión lo mantuviera en secreto y cambió los muebles existentes por otros nuevos.
Iric también se guardó para sí mismo lo que sucedió ese día. En cambio, se culpó a sí mismo, preguntándose si ella se enfermó porque estaba demasiado sorprendida por su lesión. Caminaba arriba y abajo frente a su habitación todos los días. Eso fue todo lo que pudo hacer.
Cordelli se quedó despierta toda la noche, derramando lágrimas junto a su cama, sin aliento.
Aunque ella tampoco sabía lo que sucedió, eso no le importaba en absoluto. Rezaba largamente todas las noches para que se despertara con una sonrisa brillante.
Incluso Kloud, que vino a comprobar el progreso de la renovación de la mansión, regresó al palacio imperial después de hablar con la señora Charlotte fuera de su dormitorio durante mucho tiempo. Su breve informe sobre el nuevo propietario de la mansión se entregaba en secreto a la oficina del emperador todos los días.
Pasaron tres días desde que se enfermó.
La mansión parecía muy pacífica y tranquila, pero la gente dentro estaba extremadamente nerviosa.
Ahora todos estaban preocupados por su vida. Aunque su fiebre bajó, no mejoró.