L'ingénieur et le Monde

L'ingénieur améliore-t-il vraiment le monde ?

        L'ingénieur est depuis l'Antiquité un métier des plus réputés de par ses qualités intellectuelles et ses capacités techniques. Cependant c'est un métier qui a changé de définition au cours du temps, passant d'une personne qui invente des machines de guerre et assurant des ouvrages de fortifications et de sièges de places fortes à une personne de haut niveau technique occupant un travail de création, d'organisation et de direction dans le domaine industriel.

        Il s'agit donc de se demander si l'ingénieur améliore réellement le monde. De nos jours, un ingénieur est une personne occupant des fonctions scientifiques et techniques en vue de prévoir, créer et organiser des travaux. Plus concrètement, son but vise à arranger ce qui existe déjà et de le rendre plus pratique, plus ergonomiques ou de créer des manières d'être plus efficace. Nous nous demanderons alors si c'est l'ingénieur qui bonnifie le monde ou si c'est lui devient meilleur grâce au monde qui l'entoure ?

        Dans un premier temps, nous verrons que l'ingénieur n'améliore pas réellement le monde mais qu'il apprend du monde pour évoluer puis nous verrons que l'ingénieur améliore le monde d'une manière ou d'une autre avant de conclure.

        Dans un premier temps, nous allons voir que l'ingénieur dépend de beaucoup de facteurs. Nous avons vu plus haut que la première définition de l'ingénieur est en rapport avec la guerre. Dès le départ, le rôle de l'ingénieur a été dicté par beaucoup de facteurs, notamment par ses facultés scientifiques à cette époque. De nos jours, il en est toujours de même, l'ingénieur dépend toujours de plusieurs facteurs, qui sont maintenant éthiques, environnementaux ou encore écologiques. On voit ici que le facteur le plus limitant à l'ingénieur est la nature. L'ingénieur d'aujourd'hui a assez de connaissances pour comprendre la nature dans ses grandes lignes mais beaucoup de ses travaux sont limités par celle-ci car on ne peut la prévoir totalement. Par exemple, dans les départements d'outre-mer, on ne peut construire partout à cause des divers phénomènes naturels qui peuvent se produire. L'ingénieur sait construire un bâtiment qui pallie à un séisme mais il ne peut construire une maison qui résistera à un tsunami car il n'a pas le savoir suffisant pour gérer ce genre d'incidents. De plus, la question éthique contraint pas mal l'ingénieur dans son travail. On peut parler ici des designer babies qui sont une invention d'ingénieurs en biologie. Cette technologie pourrait permettre de procréer des bébés en s'assurant qu'ils ne portent pas gène pathologique. Le retour sur cette technologie qui pourrait sauver des vies, est que ce n'est pas éthique, car l'on peut choisir les gènes de son futur enfant, certains sociologues parlent même d'une sorte de clonage comme à l'époque antisémite avec la race aryenne.

        Comme nous venons de l'expliquer, l'ingénieur n'a pas toujours eu le même rôle dans la société. Il remplissait une fonction militaire dès l'Antiquité mais dès le début du XVIIIe siècle, il est devenu une personne de haut niveau technique assurant un travail de création, d'organisation et de direction dans le domaine industriel. On voit donc que les époques ont transformé l'ingénieur et son métier. Celui-ci dépend en partie du progrès technique qu'il engendre. Il réfléchit, crée de nouvelles choses et c'est ce dont il a besoin pour avancer et s'améliorer. Il crée de nouvelles choses grâce à ce qu'il voit, ce qu'il constate, toutes ces indications viennent du monde qui l'entoure. L'ingénieur n'apprend pas les mêmes choses s'il évolue en ville ou s'il évolue dans la campagne ou sur une île. En zone urbaine, il devra se plier à des contraintes d'affluence pour créer quelque-chose de résistant et de facile à réparer s'il y a le besoin. En campagne, il devra se plier à des contraintes de relief plus importantes qu'en ville et construire des édifices en fonction des besoins tels que des ponts ou des tunnels. Si l'ingénieur n'évoluait pas dans des zones différentes, il ne pourrait s'améliorer, car il prend en compte tout ce qu'il connait du monde pour créer des choses qui serviront à la société. Il apprend donc du monde qui l'entoure pour élargir ses connaissances et s'améliorer dans ce qu'il fait.

        Nous venons de voir que l'ingénieur devient meilleur grâce au monde qui l'entoure, nous allons donc voir qu'il améliore aussi d'une certaine manière.

        Nous venons de voir que l'ingénieur apprend du monde, qu'il utilise les connaissances qu'il acquiert grâce à celui-ci. De nos jours, la plupart des travaux de l'ingénieur sont le résultat d'un progrès technique, dont nous parlerons par la suite, mais aussi de l'empirisme. L'empirisme est le savoir provenant de l'expérience. Dans l'absolu, l'ingénieur n'invente rien mais se sert de ce qui est connu pour améliorer le quotidien de la société. Grâce aux expériences qu'il a menées, il apprend et améliore le monde. Prenons l'exemple du Japon. Le Japon est un pays développé situé dans une zone sismique intense, étant un pays développé, le nombre de villes y est important et pour lutter contre l'étalement urbain, les villes sont construites sur la hauteur et non sur la surface. Or, construire des gratte-ciels dans une zone à risques comme la Japon est une tâche périlleuse. Les ingénieurs ont donc pris en compte l'activité sismique pour construire des immeubles résistants aux tremblements de terre fréquents comme c'est le cas dans le pays du soleil levant.

        Cet empirisme dont qu'utilisent les ingénieurs permettent de progresser que ce soit dans la technique mais aussi la science. A l'Antiquité et au Moyen-Age, les découvertes et les inventions étaient indépendantes du développement scientifique mais depuis le XVIIe siècle, les progrès techniques sont bien le résultat de l'avancée scientifique. On comprend alors que le métier de l'ingénieur est intimement lié à l'évolution de la science. Nous allons prendre l'exemple de l'industrie. Aujourd'hui, et ce depuis la Révolution industrielle, l'ingénieur a pour rôle de trouver des techniques pour avoir un maximum de rendement. Dans les années 1880, dans un monde où le travail est déjà divisé, on voit la création de l'Organisation Scientifique du Travail. L'ingénieur étudie alors précisément les modes et techniques de fabrication pour en maximiser le rendement. C'est ainsi que nait le taylorisme, qui s'appuie sur une division minutieuse du travail. Chaque tâche est définie de manière détaillée, délimitée dans la production et la personne qui effectue cette tâche ne fait que celle-ci pour augmenter le rythme de production. C'est ainsi que l'ingénieur a révolutionné le monde de l'industrie à cette époque et pour les siècles suivants, car nous utilisons toujours cette méthode dans l'industrie.

        Pour conclure, nous avons vu que l'ingénieur apprend du monde qui l'entoure pour l'améliorer par la suite. De mon point de vue, l'ingénieur contribue beaucoup au monde d'aujourd'hui mais ça n'a pas toujours été le cas. Il n'est pas impertinent de dire que l'ingénieur a plus appris du monde depuis la création de ce statut que l'inverse. Effectivement, l'ingénieur est devenu meilleur au fil des années et même des siècles grâce au monde et il commence à lui rendre la pareille au troisième millénaire.