[EDIT AI] Marriage

Mở màn hoang đường (1)

Thân ảnh tựa màn sương đen u ám, khuôn mặt xà nhân dữ tợn xấu xí, cùng những ngón tay tái nhợt đang siết chặt cây đũa phép...

Tiếng gầm giận dữ, lời nguyền kết thúc, và luồng ánh sáng xanh lục chói mắt...

Lão già gầy guộc, suy kiệt nở một nụ cười vô vị rồi thản nhiên bước vào cái kết vốn đã được dự đoán từ trước.

Dường như mới ngay đây thôi, đầu đũa phép vừa phóng ra lời nguyền chết chóc, ánh sáng xanh bùng lên bóp nghẹt cả căn phòng, và tiếng gầm dữ dội vẫn còn văng vẳng bên tai. Thế nhưng, sự tĩnh lặng vốn nên đến theo quy luật tử thần lại chẳng hề xuất hiện. Mọi thứ giống như một cuốn phim đang chạy bất ngờ bị gián đoạn; thay vào đó là tiếng ly chén va chạm lách cách hòa lẫn với tiếng người ồn ào hỗn loạn. Cây bút vận mệnh tưởng chừng như sắp hạ dấu chấm kết thúc câu chuyện lại đột ngột bẻ hướng sang một rẽ ngoặt khác.

Ngay lúc này, không khí xung quanh Grindelwald ngập tràn một mùi hương kỳ dị — vừa nồng gắt vừa ngọt sặc đến khó chịu. Bầu không khí bình dân và ấm áp ấy ngay lập tức thổi tan cái lạnh giá quanh năm không bao giờ lui tại Nurmengard.

Giữa quán rượu xập xệ, tối tăm, một nam thanh niên với mái tóc vàng rối tung đang đứng trầm ngâm khoanh tay, đôi mày nhíu chặt. Anh hơi nheo mắt, tay trái ấn nhẹ lên trán, đè xuống vài sợi tóc lơ thơ, dáng vẻ hoàn toàn lạc quẻ với không gian chật chội và lạc hậu nơi đây.

Trông anh ta như thể đang bị một con ác bà điểu giấu mặt kêu gào liên hồi bên tai vậy — một lão pháp sư già đứng ngay phía sau, tay bưng ly rượu Brandy sánh đổ chao đảo, trừng mắt nhìn anh một cái rồi thầm cằn nhằn trong lòng:"Bọn trẻ thời nay thật đúng là càng lúc càng quá đà."

Hương rượu Brandy nồng nặc theo từng nhịp lắc lư của lão tỏa ra khắp xung quanh. Trong cơn say ngà ngà, lão hít một hơi sâu, để lộ hàm răng ngả vàng lởm chởm như hàng rào gỗ vừa bị đám yêu tinh cùng túc chất đâm phải. Lão vội vã cúi đầu, vươn cổ ghé sát miệng vào mép ly, tham lam húp lấy giọt rượu nguyên chất đang chực rơi xuống.

Nhấm nháp chút hương vị Brandy, lão già đang đà thích thú lại càng thêm mất kiên nhẫn. Lão gắt gao liếc nhìn gã thanh niên kỳ quặc đang chắn đường phía trước, vừa dùng bả vai xô mạnh vào người thanh niên tóc vàng kim để lách qua, vừa hầm hừ lẩm bẩm:

— "Cậu trẻ, đi đứng cẩn thận chút chứ!"

Cảm giác đau nhẹ đột ngột ở bả vai hoàn toàn khác với cơn đau nhức thấu xương tích tụ qua nhiều năm tháng ở nơi quanh năm ẩm lạnh. Sự tiếp xúc đã quá lâu không trải qua ấy khiến Grindelwald bừng tỉnh. Rất nhanh sau đó, từ tiếng lẩm bẩm của người vừa lướt qua, anh bắt được từ khóa quan trọng — "Cậu trẻ".

Grindelwald cưỡng ép bản thân thoát khỏi vô số suy nghĩ hỗn loạn như sương mù. Anh nghiêng người lảo đảo né tránh một phù thủy già khác lại vừa lao tới — lần này là một bà lão. Đôi mắt màu xanh băng sắc lẹm của anh nhanh chóng quét qua xung quanh một lượt, đồng thời tay phải tự giác dò dẫm trên người để tìm vị trí cây đũa phép.

Nếu tự động loại bỏ những phù thủy đang say khướt cùng làn khói thuốc lơ lửng xung quanh, thì đập vào mắt anh lúc này chỉ còn lại khung cảnh vừa dơ vừa tối. Grindelwald ghét bỏ dời mắt khỏi một khe gạch bẩn thỉu, nhận ra nơi mình đang đứng chính là quán Cái Vạc Lủng nằm ở Hẻm Xéo — cùng khu phố với tiệm đũa phép Ollivander.