Algo Perverso Está por Vir

Capítulo III

Seren chegou ao salão de jantar, que estava agora lotado de rostos que conhecia, e pediu para que o cavalheiro não a anunciasse. Sempre sentira que que esses anúncios impunham o que deveria ser uma certa autoridade a sua presença, e não era algo que a agradasse. Ignorando haver convidados externos - e eram uma minoria que preferia não dar importância, estava na Ilha Mandelah, sua casa, e os vassalos eram sua família. Não havia local para tantas formalidades ali. Foi saudada por vários lordes e suas esposas, fez questão de percorrer o local, distribuindo sorrisos e perguntando sobre a saúde das crianças e desempenho da colheita de todos eles. Muitos pediram notícias de Aurora - a amiga, ainda que pertencente a família Recee, de Louvria, era tão querida quanto a própria Seren. Todos sentiam sua falta. A música do ambiente estava animada, e em instantes começaria a receber convites para dançar, que ela jamais recusaria.

Após ter visto e saudado quase todos os rostos, andou em direção a Marcel, que muito satisfeito, conversava com Andrei com a voz muito alta sobre... ela. Claro. Estava na conversa, os acompanhando, uma mulher que Seren desconhecia. A mulher, em um chamativo vestido vermelho, foi a primeira a notar a sua presença, tão logo se aproximou. Ela era estonteante. Quando Seren pensava em como seus antepassados celestiais seriam, a aparência era algo semelhante a daquela mulher. A pele branca como cera, sem nenhum resquício de cor, e enormes olhos claros demais contrastavam com o cabelo negro. Os cabelos iam até a altura do queixo em pequenas ondas, mais curto ainda na parte de trás - o que era muito incomum em damas da realeza. E ela era da realeza. A forma como se movimentava não deixava quaisquer dúvidas. A mulher lhe abriu um sorriso que Seren se pegou descrevendo como sedutor, e tocou levemente os ombros de Andrei para sinalizar a chegada de Seren. Sentiu o próprio sorriso estremecer um pouco. Ótimo, desgostava da convidada tão somente por ser bonita aquele ponto, e porque tinha liberdade para tocar Andrei - que, pensando bem, sequer gostava muito também. Era ridículo, sabia. Desde quando deixava se intimidar pela aparência de quem quer que fosse? Tratou de se recompor, lembrando que era a herdeira Ambrose e estava em casa. Em casa.

-Seren! - chamou o pai, ainda que ela já estivesse muito próxima - Por onde andou? Distribuindo sorrisos, apostaria minha vida. - Ele se virou para os dois convidados, como se explicasse o que estava contando anteriormente - É por essas que a adoram por aqui.

Se não estivesse usando toda sua força para não sentir intimidada, Seren teria ficado muito constrangida com a forma como o pai se gabava dela. Negou com a cabeça, com toda a graça e falsa modéstia que podia. A estranha, que a observava, concordando, não esperou que Marcel as apresentasse. Fez uma saudação muito elegante, e disse com a voz quente, que soava como tudo mais:

-Nascida em uma deslumbrante noite, que anunciava o verão, Seren Ambrose, a estrela da Ilha Mandelah. - Havia muito tempo que não ouvia a história da noite se seu nascimento. A escolha do nome Seren, que significava estrela em alguma língua antiga, fora era exatamente por esse motivo. O céu estava estrelado na ilha, após um longo período de nuvens. A estranha continuou ainda, com um sorriso estranhamente satisfeito - Por anos ouvi sobre sua beleza princesa, mas nenhum bardo chegou a fazer jus. Não é mesmo impressionante, Andrei? - Perguntou para o Lorde Storm, que a encarava um pouco perdido. Por pouco não respondera a pergunta da mulher.

- É claro - assentiu Andrei educadamente, fazendo uma reverência. - Princesa.

Seren quase sentiu que zombavam dela. Sabia, certamente, que tinha uma boa aparência. Nunca duvidara disso, mas sabia também que parte considerável de onde vinham todas aquelas palavras era mais relacionado a sua história do que qualquer outra coisa. As pessoas não se davam conta? A caçula de uma família antiga que conseguira subsistir ao massacre dos irmãos mais velhos. Tudo era mais trágico se acontecido com uma bela moça. Mas agradeceu mesmo assim. Não sabia o nome da mulher, e depois de uma saudação carregada como aquela, seria muito grosseiro perguntar quem era ela. Olhou para o pai, esperando uma explicação.