" Des gens qui chantent alors qu'ils devraient parler comme tout le monde, ça ne peut pas être totalement sérieux et pourtant il n'y a pas plus essentiel. "
- Jacques Martineau
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La comédie musicale naît de la rencontre de plusieurs styles de musique et de danse mêlant jazz, chansons populaires, opéra claquettes ou encore ballet. Elle est à ne pas confondre avec le music-hall, qui est spécifiquement européen. A l'origine, ce sous-genre du théâtre se situe dans la même logique que celle des opéras, c'est-à-dire issue d'une volonté d'allier le théâtre et la musique classique. Si la comédie musicale telle que nous la connaissons aujourd'hui est une discipline très récente, on rencontre les premiers balbutiements de ce mouvement dès le 13ème siècle. L'expression "comédie musicale" est plus répandue que celle de "film musical" qui est pourtant plus correcte. Pour beaucoup de personnes la comédie musicale se résume à un spectacle comportant des scènes musicales chantées ou dansées ce qui est vrai et faux à la fois. En fait, ce genre est en réalité bien plus complexe que cela. De touts temps, elle a été le reflet d'un contexte politique et social. Tantôt véritable moyen d'expression patriote, tantôt donnant voix une jeunesse rebelle et à des idées engagées.
I - NAISSANCE D'UN GENRE
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Le comédie musicale est née de la lente fusion d'influences européennes et afro-américaines, de l'opérette au jazz. Des compositeurs issus de familles d'Europe de l'Est ou de Russie lui ont conféré ses lettres de noblesse. Selon les historiens américains, la naissance de la comédie musicale théâtrale daterait de 1866 avec la version scénique de The Black Crook , adaptation du mythe de Faust , qui unissait à des ingrédients érotiques à nombre de scènes fantastiques des airs d'opéra et des ballets. Cependant, ce spectacle et les quelques autres du même genre qui suivront jusqu'au années 1930 ont un grave manque de cohérence et n'ont pas vraiment de scénario. Le genre adopte sa forme quasi définitive en 1927, avec Show Boatde Jerome Kern et Oscar Hammerstein II. A travers cette pièce, les critiques on vu l'arrivé d'un genre complètement nouveau avec l'intégration de numéro chanté, d'humour et de danse. Aujourd'hui Show Boat est reconnue comme l'une des premières comédies musicales .
