Спокойная провинциальная дорога озарилась ярким светом фар в ночной мгле. Машина с очень странными для 2180 года контурами ехала из большого города, в чуть меньший, но не менее значимый. Большая старая вывеска «Космопорт Дальний» встречала высокого молодого человека в длинном пальто и черными волосами. В вестибюле космопорта стояла нерабочая стойка администрации с роботом-помощником, у которого, наверное, закончилось масло для поворота своих маленьких шестеренок. Неразборчивый голос произнес: «Товарный борт номер АП42Г отправляется с третьего дока. Повторяю...».
Наш герой парадно вошел в кабину небесного судна и поздоровался с его капитаном. Это было довольно странно, так как на современных судах того времени полет был предоставлен искусственному интеллекту. Даже не было кабины. Заревели гравитационные двигатели, и корабль оторвался с поверхности голубой планеты в безмерный и крайний космос.
Борт номер АП42Г запросил разрешение на вылет с Земли. Проблем не возникло. На вопрос «Куда направляетесь?», капитан ответил сухо: «В дальний космос». Путешествие обещало быть долгим. У борта не было системы для полета со скоростью света. Да и в принципе, его тогда еще не существовало. Были придуманы только «гравитационные» подушки и высокоэффективные двигатели на электрической тяге, которые выводили только на четверть скорости света.
Космические путешествия стали реальны. Именно они помогли человечеству решить проблему перенаселения, да и вообще, найти новые источники энергии. «Новая нефть» была найдена на Луне и Марсе. Марс начали терраформировать. Зеленые кусты, нормальная атмосфера, пригодная для жизни температура уже вполне нормальное зрелеще для былой «Красной» планеты. Освоение Венеры идет с трудом. Кислотные дожди мешают, знаете ли. Освоена большая часть спутников Юпитера. Была найдена даже простая форма жизни. Под «простой» подразумевается бактерия, найденная в некоем бульоне, похожей на воду. Дальше людям летать сложно и долго. Там холодно, да и вообще, что там делать? Можно же просто вполне отлично жить, работать, на Марсе, к примеру. Земля, тоже неплохой вариант. К счастью, нрав всего человечества к исследованию не пропал. До сих пор находятся умельцы, которые хотят найти разумную жизнь, поздороваться с ними, знаете, наверное.
Скромный борт с двумя обитателями спокойно летел в сторону Плутона. Груз был небольшой. Пару посылок небольшого объема с металлическими ручками. После приземления, Капитан судна и молодой человек в плаще одели небольшие костюмы – скафандры и спустились на поверхность планеты. Они дотащили посылки до маленького домика, похожего на юрту и отдали ее получателю.
«Дальний космос» - расстояние от Юпитера, до конца видимой (с Земли, невооруженным глазом) вселенной.
