Возвращение домой

Часть 1

Гилберт тихо бродит по опустевшим тусклым комнатам родного дома, половицы тихо поскрипывают вслед за каждым его неуверенным шагом. Вся мебель накрыта мятыми светлыми простынями так же, как он и оставил, при скором отъезде несколько месяцев назад. Стулья подняты на столы ножками вверх, полки, обставленные раньше необходимой разнообразной мелочью, пусты, отцовская одежда бережно запрятана по сундукам и шкафам вместе с горечью воспоминаний и каплей растаявшей снежинки, стекающей по ладони. 

Дом замер, здесь никто не готовился к возвращению Гилберта Блайта. 

Он срывает простыни, едва заметный запах сырости виснет в воздухе, встревоженные пылинки переливаются в слабом зимнем свете из окон, белыми бликами отражающемся на темном запыленном паркете. Гилберт проводит указательным пальцем по поверхности и прорисовывается линия от его прикосновения. Требуется генеральная уборка, к счастью есть Баш, готовый всегда оказать помощь. 

Дом оживает, но Гилберт Блайт до ужаса боится остаться здесь навсегда.

Он усердно, с эгоизмом, стремится достигнуть своих целей, чтобы быстрей сбежать из маленького города, опасаясь, прирасти к Эйвонли, удерживаемый обязательствами. Однако непредвиденное рыжее препятствие требует пересмотреть собственные планы. Совсем некстати, она, как лишний элемент, притягивает его внимание. Ее огненные, подобно осенней листве, волосы и веснушчатое лицо с большими глазами всегда вытесняют из головы смешные амбиции, как только Блайт видит эту вспыльчивую девчонку.

Энн. 

Она совершенно необычным образом сочетает редко используемые слова в идеальные предложения, отчего общество часто воспринимает ее чудачкой. Гилберт дарит ей карманный словарик на рождество в знак поддержки, чтобы она продолжала своё обучение и не раз обыграла его в игре слов. 

Она всегда стремится превзойти его, доказать что-то известное только ей одной, используя все возможности своего неограниченного ума. Порой, бывая надоедливой и раздражительной, требуя ещё больше внимания к себе, словно стараясь заполнить своим присутствием полноправное место в его жизни.

В дни, когда их споры угасают, Гилберт снова оставляет яблоко на парте рыжей и приглашает к себе домой под предлогом помочь с домашним заданием или развеселить скучающих по ней Баша и Мэри. Она произносит ему неуверенное «спасибо» и отвечает согласием. Блайт прячет смущенную улыбку, чувствуя себя на редкость счастливым. Негласно, у них завязывается перемирие, и они испытывают острую необходимость в том, чтобы поделиться последними событиями. В такие моменты, Гилберту кажется, что солнце ему светит ярче, бликами переливаясь в волосах Энн, и он думает, зачем ему единоличные достижения, исполненные мечты, увиденные страны и города, если не с кем разделить радость от приобретенных целей, и тяжелое бремя неудач.