Foudroyants

Chapitre I

— Aisling ! Dépêche-toi, on va être en retard !

— J'arrive, soupira l'intéressé en saisissant sa sacoche.

Miragh jeta son propre sac par-dessus son épaule, avant d'ouvrir la porte du dortoir d'un grand coup de pied.

— C'est parti pour la rentrée !

— Attends, ...

Aisling n'eut pas le temps de finir sa phrase : le bras de son camarade l'entraîna dans le couloir aussi vite qu'un éclair.

Il remarqua une seconde plus tard que l'expression était un poil trop juste : les pieds de Miragh, comme chaussés par la foudre, le propulsaient avec la rapidité de la lumière, et il traînait son ami sous les regards ébahis des autres élèves qu'ils croisaient.

— Tu as encore oublié que la magie est interdite à l'école...

— Il faut faire des choix dans la vie, Aisling ! C'était ça ou ne pas être à l'heure.

— Miragh Deamhan, tu m'exaspères, souffla le jeune garçon.

Ce qui ne l'empêcha pas de faire jaillir les mêmes éclairs sous ses chaussures, dépassant un Miragh éberlué qui partit à sa poursuite en riant.

***

— Alors, on remet ça ?

Les deux adolescents sortaient de leur cours d'algèbre. Et si Miragh, pressé de dégourdir ses jambes, piaffait déjà comme un jeune cheval sauvage, Aisling semblait peu enthousiaste à l'idée d'une course électrique et formellement interdite par le règlement. Ce fut après une longue discussion pleine de concessions que tous deux décidèrent de rentrer dans leur dortoir, avec une moue désapprobatrice du premier qui, malgré tout, n'aurait jamais lâché son ami d'une semelle.

Miragh et Aisling étaient aussi proches que différents. Le premier arborait une tignasse noire de jais et des yeux aussi profonds et orageux que les ombres de la forêt, alors que le second, albinos, avait de beaux cheveux blancs et de perturbants yeux d'un rouge pâle presque rosé. Et si l'un était téméraire et ambitieux, l'autre était calme et discret. Ce qui n'empêchait qu'à Nordhaile, les deux garçons étaient inséparables. Ils n'étaient pas unis par le sang, mais par l'amitié, et chacun aurait suivi l'autre jusqu'au bout du monde.

Les deux adolescents étaient la fierté de leur village. Non seulement leurs talents étaient nombreux et leur intelligence remarquable, mais ils possédaient tous deux le don si rare de la magie, faisant tout l'orgueil des Nordhailiens. Et tous deux ne rêvaient que d'une chose : intégrer l'Académie Drachearth, la seule et unique école qui apprenait à ses élèves à user de leurs pouvoirs. Et c'était précisément le sujet de leur discussion, assis sur leurs lits respectifs.

— Je me demande quand même à quoi ressemble cette Académie. Si seulement on savait où elle est !

— Les livres disent que c'est une mesure de protection, répliqua Aisling.

— Mais contre quoi il faudrait se protéger ?

L'albinos haussa les épaules. Lui aussi ignorait tout de Drachearth, malgré les encyclopédies qu'il avait dévorées.

— Dis, commença soudain Miragh, tu crois qu'on a une chance d'être sélectionnés ?

— Evidemment. Personne ne sait comment les élèves sont choisis, mais je ne vois pas pourquoi on nous refuserait. Je te rappelle que nous sommes les meilleurs élèves du village...

À Nordhaile, l'orphelinat était le plus grand bâtiment, dominant les petites maisons de sa grande façade de pierre blanche. Il accueillait des enfants de toute la région, mais servait surtout d'école aux plus jeunes depuis qu'un édit avait décrété l'enseignement obligatoire jusqu'à quinze ans. Âge fatidique que les adolescents atteindraient bientôt, et qu'ils attendaient avec l'angoisse de rester à jamais des gens du peuple, et l'espoir de conquérir la hiérarchie jusqu'à passer un jour les portes de Siorghan, la capitale.

— N'empêche qu'il doit y avoir beaucoup d'enfants beaucoup plus doués que nous, partout dans le royaume. On va devoir redoubler d'efforts, se remotiva Miragh en serrant les poings.

Aisling sourit comme il en avait le secret, d'un sourire fantôme que seuls ses proches savaient discerner. Son camarade aux cheveux de jais semblait toujours aussi déterminé qu'à l'accoutumée. C'était dans ses habitudes. Partout et pour tout, Miragh voulait et se devait d'être le meilleur. Et c'était la plus grande crainte d'Aisling : qu'un jour, son ami le dépasse et l'oublie dans son sillage.