The Hero's Secret

32

Col cappuccio sulla testa, Anya camminò inosservata tra le strade del Bronx. La gente le passava accanto, nessuno faceva caso a lei, quella che appariva essere una normale adolescente qualsiasi.
Si fermò solo quando percepì un richiamo, proveniente da una casa abbandonata. Voltò per le strade più buie e isolate, scavalcò il cancello e ruppe una finestra. Amaranta era lì, se lo sentiva.
Calpestò il vetro e si guardò attorno; pareva una casa qualsiasi. Era grande, poteva abitarci tranquillamente una grande famiglia.
-Amaranta?- sussurrò, temendo di non essere sola. La strega rivale poteva anche essersi portata dietro i rinforzi. Cercò in salone, nella cucina e nel bagno, poi salì le scale di legno. Non osò andare avanti nel lungo corridoio con altre porte. Era buio, troppo buio. -Amaranta?-
-Ciao, sorella.-
Il tempo di seguire la voce che un ondata di energia, paragonabile a un esplosione, la colpì. Volò oltre il corrimano e cadde di schiena al primo piano. Il dolore le fece fischiare le orecchie e tossì per tornare a respirare, sentiva male ovunque.
Amaranta balzò e atterrò ai suoi piedi, agilmente. Le sorrise con malignità. -Quanto sei cresciuta! Mi sei mancata. Ti trovo così... umana.- gli occhi viola brillarono, i capelli corvini le ricaddero sul seno.
Anya tentò di rimettersi in piedi, senza successo. Finì a quattro zampe e si allungò verso la porta.
-Vai da qualche parte?- domandò scioccamente la Magissa, stringendo il pugno verso l' alto. Anya si portò una mano alla gola, sentendo una catena tirarla e strozzarla. -Occhi marroni, che originalità! Ti preferisco nella tua vera forma.- ringhiò, orripilata e furiosa, lasciandola andare.
La ragazza cadde a terra, indebolita e senza fiato. -Se mi facessi... vedere in giro nella mia... nella mia vera forma... scapperebbero tutti...-
-E quindi? Non è divertente?- rise la sorella, incrociando le braccia al petto.
-Da quando sei... così forte?-
-Ho semplicemente capito come fare per stare bene con me stessa. Ho trovato il mio posto. Quanto a te...- il tono divenne più oscuro e serrò la mascella, deridendola. -... cos' hai trovato?-
Anya prese dei respiri profondi, si girò su un fianco e si sostenne con le mani per rialzarsi. Con coraggio, la sfidò: -Ho trovato nostro fratello.-
Amaranta pestò un piede con forza e Anya urlò, sentendo un peso degno di un macigno colpirla nello stomaco. -Lui non è nostro fratello, Anyesse, io sono tua sorella! Dovresti stare dalla mia parte.-
-È figlio di Mary...-
-Noi siamo figlie di Mary! Quel ragazzo, quell' abominio, l' ha uccisa! Non doveva nascere!-
Anya la guardò con timore e confusione, tornando finalmente seduta. -Ma di che stai parlando? Non è stato il parto a uccidere Mary, chi te l' ha detto?-
La strega la fulminò con lo sguardo. -Non prendermi in giro.-
-Non sto mentendo, te lo giuro. Da sorella a sorella!-
Amaranta lottò contro sé stessa, non sapeva se crederle. -Mostramelo. Hai letto nella mente di Tony Stark, vero? So che era presente al parto, fammi vedere.-
Anya ebbe paura, terrore di dover obbedire. Mossa sbagliata, veramente. Amaranta non doveva vedere quello che aveva visto lei. -Come sai che non ti mostrerò un' illusione?- provò a dissuaderla.
-Siamo sorelle. Non riusciamo a mentirci, lo sai quali effetti collaterali provocherebbe. Fammi vedere il parto. Fammi vedere il giorno in cui Mary Fitzpatrick-Parker è morta.-
Anya si poggiò all' indietro con entrambe le mani e scosse la testa, il petto le andava su e giù. -No... non posso.-
-Come "non posso"? Perché?-
La ragazza deglutì e si leccò le labbra, la testa girava da quanto era spaventata. Doveva proteggere Tony, era l' unico che poteva davvero salvare Peter.
Amaranta piegò il capo lateralmente e le venne un' illuminazione. -Stark c'entra qualcosa? Ha fatto qualcosa a Mary e Richard? Parla, Anyesse!-
-Non ti dirò niente!-
-Come vuoi.- le andò incontro, facendola strisciare alle sue spalle e andò spalle al muro. Amaranta fu veloce: si inginocchiò alla sua altezza, la prese per le braccia e le lesse la mente guardandola negli occhi. Entrambe le paia si illuminarono, creando una luce accecante. Pochi secondi e Amaranta urlò, allontanandosi. Si piegò in due, cadendo in ginocchio e piangendo, come la sorella. -Mostro! Mostro! Giuro su Dio che lo uccido!-
Anya singhiozzò e serrò gli occhi, gridando il suo lutto. Aveva rivissuto quel momento tutto da capo, come la prima volta che aveva letto la mente del miliardario.
Amaranta si tirò su con gambe tremanti e le puntò un dito contro. -Adesso sono davvero, davvero incazzata, Anyesse. Ti sei alleata con lui?!-
-Ama Peter!- proruppe in mezzo alle lacrime, -Lo ama... e tanto mi basta.-
-No, fanculo, non può amarlo dopo quello che gli ha fatto! Mi deludi profondamente. Ucciderò Stark, fosse l' ultima cosa che faccio. Se ci andrà di mezzo il ragazzo, non mi cambierà niente. Ora è Tony il mio obbiettivo.-
Anya negò, -No, ti prego... non farlo. Pensaci bene, Amaranta. Peter è tutto quello che ci resta di Mary, non puoi essere così spregevole. Tony è forte, può reggere un confronto con te, ma Pete... Ti scongiuro.- la supplicò e tornò alla carica: -Se ci tieni almeno un po' a me, lascia stare Peter e libera lui. So che ce l' hai tu.-
Ad Amaranta venne un lampo di genio: -Oh, sorella, posso offrirti di meglio. Posso liberarlo... posso evitare di uccidere il tuo tanto amato fratellino... e posso anche lasciare in vita Stark.- l' ultima frase la disse con un grosso sforzo, -In cambio, però, voglio tre delle tue illusioni, una deve essere duratura. Semplice, no?-
Anya non ci cascò: com' era passata dal "Tony merita solo di morire" al "Posso accettare che respiri il mio stesso ossigeno" in meno di tre secondi? -C'è qualche tuo trucchetto, sotto?-
-Nessun trucchetto, trabocchetto o trappola.- mentì spudoratamente, si capiva.
-Ti conosco, Amaranta. Non so a che ti servano, ma non ne farai nulla di buono.-
-Buon per te che sai chi sono. D' altra parte, hai qualche altra scelta?-
Riluttante e all' angolo, Anya strinse il pugno luminoso e quando lo aprì vi apparirono tre piccole sfere chiare, colme di nubi.

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-Kitta♡