Одной весной

Пролог

Солнечное майское утро подкралось незаметно. Казалось, что только вчера все наряжали ель, распивали шампанское, встречая новый год, и ежились от холода. Тогда все думали, что зима никогда не покинет город, но та ушла в намеченный срок, уступая свое место весне. Но и та пришла как-то неторопливо и нехотя, поэтому жителей небольшого города Эшвилл нельзя было удивить перепадами температур. Это лишь давало им надежду на скорое лето. Поэтому никто даже не заметил, когда он решился перестать брать с собой зонт или начал оставлять кофту на работе. Весна наконец пришла и принесла с собой ужасающие новости.

Утро субботы, как и любой другой день в пригороде, было тихим. Эти улицы не тревожил шум центра, за что его и любили старики, и ненавидели подростки. Однако, сейчас эта тишина не казалась умиротворяющей, ведь именно эти улицы стали эпицентром трагедии, о чем можно было прочитать на каждом углу и столбе, нужно было лишь открыть глаза.

Кейтлин Картер... Восемнадцать лет... Пропала...

Этой новостью пестрили все улицы, она бросалась в глаза, под машины в виде старых и потертых объявлений. Эти слова пугали людей, гнали их домой ранним вечером и заставляли пережидать. Они преследовали тебя как человек в черном, который когда-то преследовал Кейтлин на этих улицах.

Но прошло два месяца. Страх начал утихать, объявления блекнуть и исчезать, а люди стали выходить по вечерам. Даже пропажа молодой девушки не могла запереть подростков дома, и те высыпались на улицы. Улицы ожили, дома вновь осветились и зашумели своей жизнью, люди забыли, а город начал обновляться. Листовки о пропаже уже прятались под толстым слоем объявлений о поиске собак или городских мероприятиях. Лишь иногда можно было увидеть, как мимо столба проходит пожилая женщина, которая, остановившись, дрожащей рукой отклеивала края новых объявлений, разыскивая лицо пропавшей, проводила по нему трясущимися пальцами, а затем прикладывала их к губам в немой молитве и поднимала стеклянные глаза полные слез к небу. Это была мать Кейтлин. Она просила город остановиться, просила помнить, но город либо не слышал, либо не хотел ее слышать, поэтому бежал все быстрее, оставляя прошлое в прошлом.