LA MER DE CENDRES

Les vagues avaient cessé, laissant place à une mer d'huile à la couleur grisâtre qui lui avait valu son surnom de Mer de Cendres... C'était un fait, son eau n'invitait pas à la baignade et, en règle générale personne ne prenait ce chemin sans une raison impérieuse car, après tout, on la disait mortelle et dangereuse. Sa couleur grise lui viendrait des larmes versées par ceux qui sont morts ou par ceux qui les ont perdus.

Darlène avait l'impression d'appartenir aux deux catégories. La belle elfe à la peau brune, si rare pour ceux de son peuple, aurait tout donné pour ne pas se trouver là. Elle était vivante, mais un peu morte à la fois et cela à cause de la décision de son père qui, pour tenter d'apaiser les tensions avec le roi Ary de Samdell avait eu comme idée de lui proposer sa fille en mariage. Darlène avait été révoltée par cette proposition, mais elle n'avait pas été en mesure de s'y opposer alors, elle s'était pliée à sa volonté et c'est ainsi qu'elle se retrouvait là, sur ce bateau, traversant cette mer de désolation pour se rendre à Samdell...

Le roi Ary était âgé, violent et tyrannique, elle savait bien que ce n'était pas le genre de mari pour lequel elle aurait accepté de perdre son immortalité mais, son père lui avait fait comprendre que son sacrifice sauverait des milliers de vies des deux côtés. Les larmes qu'il avait versées était les mêmes qui coulaient sur les joues de la jeune princesse alors que le bateau fendait les flots gris l'emportant vers son destin.

Des bruits de pas se firent entendre derrière la jeune elfe et une voix féminine lui murmura.

- Ma Princesse, la tempête peut revenir, vous feriez mieux de revenir dans votre cabine.

- Ne puis-je donc pas respirer l'air tant que je peux encore choisir ? Demanda Darlène sans se retourner.

Une elfe brune se glissa à ses côtés.

- Je connais votre peine ma Princesse, mais vous savez que le traité de paix est lié à ce mariage.

- Bien sûr Emyrën. Je le sais... C'est bien pour cela que je suis ici.

- Alors, venez vous mettre à l'abri.

- A ton avis que se passerai-t-il si je venais à disparaître en mer ?

Emyrën prit un regard paniqué et fit quelques pas pour poser une main sur le bras de sa princesse.

- J'espère que vous n'êtes pas sérieuse Princesse.

- Pourquoi Emyrën ? Demanda Darlène en tournant la tête vers l'elfe. Si je ne peux choisir mon époux, pourquoi ne pourrais-je pas choisir ma mort ?

- Vous ne pouvez pas faire cela Princesse. C'est un mortel, il ne vivra pas éternellement.

- Mais j'aurais perdu mon immortalité pour lui et alors commencera ma déchéance Emyrën.

- Il vous restera de très longues années. Ne perdez pas espoir.

- Qu'est-ce que l'espoir ?

- Une raison d'espérer.

- Je n'en vois plus aucune Emyrën... Non, ma vie est désormais finie...

L'elfe brune allait lui répondre qu'elle ne souhaitait pas l'entendre parler de la sorte lorsqu'elle repéra quelque chose dans l'eau qui lui fit pousser un grand cri de stupeur.

- Un corps !

- Comment ! S'exclama Darlène en sursautant.

- Regardez ! Là !