As Aventuras de Sherlock Holmes (1892)

10 | O Nobre Solteirão

Respeitosamente,
ROBERT ST. SIMON

Está datada de Grosvenor Mansions, foi escrita com uma pena, e o nobre Lord teve o dissabor de manchar de tinta o lado externo de seu dedo mínimo direito", observou Holmes enquanto dobrava a carta.

"Ele diz quatro horas. São três agora. Estará aqui dentro de uma hora."

"Nesse caso tenho apenas tempo suficiente para, com sua ajuda, informar-me sobre o assunto. Examine aqueles jornais e disponha os extratos segundo as datas, enquanto dou uma olhada para ver quem é o nosso cliente." Pegou um volume de capa vermelha de uma fileira de livros de referência ao lado do consolo da lareira. "Cá está ele", disse, sentando-se e abrindo o volume sobre os joelhos. 'Lord Robert Walsingham de Vere St. Simon, segundo filho do duque de Balmoral — Hum! Armas: azul-celeste, três estrepes na parte superior do escudo sobre uma faixa sable. Nascido em 1846.' Tem quarenta e um anos de idade, um pouco maduro demais para se casar. Foi subsecretário para as Colônias na Administração anterior. O duque, seu pai, foi em certa época secretário das Relações Exteriores. São herdeiros do sangue Plantageneta por linha direta e Tudor pelo ramo feminino da família. Muito bem, não há nada de muito instrutivo nisto. Creio que devo recorrer a você, Watson, para algo de mais sólido."

"Tenho muito pouca dificuldade em encontrar o que quero", disse eu, "porque os fatos são muitos recentes e o assunto pareceu-me notável. Preferi não mencioná-los para você, no entanto, porque sabia que estava no meio de uma investigação e não gosta de ter sua atenção desviada por outros assuntos."

"Oh, está se referindo ao probleminha do furgão de móveis de Grovesnor Square. Aquilo já está completamente elucidado — embora, na verdade, fosse óbvio desde o início. Por favor, dê-me o resultado de sua seleção de jornais."

"Aqui está a primeira notícia que consigo encontrar. Está na coluna pessoal do Morning Post, e data, como vê, de algumas semanas atrás.

Um casamento foi combinado [dizem aqui] e terá lugar, se os rumores se confirmarem, dentro em breve entre Lord Robert St. Simon, segundo filho do duque de Balmoral, e Miss Hatty Doran, filha única de Aloysius Doran, Esq., de São Francisco, Cal., EUA.

É só."

"Conciso e objetivo", observou Holmes, esticando suas longas e finas pernas para o fogo.

"Havia um parágrafo ampliando este numa coluna social da mesma semana. Ah, aqui está:

Logo haverá um brado por proteção no mercado de casamentos, pois o atual princípio de livre-comércio parece prejudicar gravemente nosso produto nacional. Uma a uma, a administração das casas nobres da Grã-Bretanha está passando às mãos de nossas belas primas do outro lado do Atlântico. Na última semana, foi feito um importante acréscimo na lista dos prêmios arrebatados por essas encantadoras intrusas. Lord St. Simon, que durante mais de vinte anos deu mostras de ser à prova das setas do pequeno deus, anunciou agora definitivamente seu próximo casamento com Miss Hatty Doran, a fascinante filha de um milionário da Califórnia. Miss Doran, cuja graciosa figura e rosto admirável atraíram grande atenção nas festividades de Westbury House, é filha única e corre a informação de que seu dote excederá consideravelmente os seis algarismos, com expectativas para o futuro. Como é um segredo de polichinelo que o duque de Balmoral foi obrigado a vender suas pinturas nos últimos anos, e como Lord St. Simon não tem nenhum patrimônio, exceto a pequena propriedade de Birchmoor, é óbvio que a herdeira californiana não será a única a ganhar com uma aliança que lhe permitirá fazer a passagem fácil e comum de senhora republicana para um título britânico."