Коты-Воители: Останься со мной

Над пропастью во ржи

Тера сидела на скале, глядя, как ее безликое отражение качается на волнах. Луна пролила свой безжизненный свет на воду, и там на миг отразилась Тера: всколоченная и бледная, как призрак. Ее, некогда уложенная волосок к волоску, шерсть свалялась и висела клочьями или ощетинилась грязными сосульками. Глаза потускнели, губы мелко дрожали.

- Что ты делаешь? - с тревогой спросил Рик, усевшись рядом с ней.

- Я... я жду... - прохрипела Тера. - Тебе лучше... уйти...

- Как скажешь, - покорно прошептал Рик и, взмахнув хвостом, осторожно спрыгнул с камня. Но на последок сказал: - Попробуй посмотреть на свою проблему под другим углом.

Позади раздались эхом его шаги и вскоре замерли где-то за горизонтом, канув гулким эхом в пустоту. Тера встала. Порхающая Над Водой не хотела приходить к ней. Это было больно. Очень больно. Серая кошка повернулась хвостом к Хрустальному озеру. Перед ней расстилалась бескрайняя пропасть. Скала круто обрывалась, внизу извивалась едва заметная в предрассветном тумане голубоватая лента реки, покрытая легкой молочно-серой дымком. Чуть выше реки начиналась бесконечная равнина. Вся она была позолоченна тонкими колосками ржи, струившихся и переливавшихся в первых лучах горячего желтого диска, не дающего нашей планете заледенеть. Всего один шажок отделял Теру от этой манящей высоты, всего один...

Она уже подняла лапу, чтобы шагнуть, но знакомый силуэт бросился ей навстречу, заставив замереть.

- Не смей! - закричала Снежная Буря. - Это очень больно! ОЧЕНЬ больно!

Очень больно...

Эхо заполнило голову Теры. Словно тысячи летучих мышей. Писк, скрежет их маленьких коготков, шорох крыльев, бьющихся друг о друга, пронзительные вскрики раненых животных... Все это навевало такой ужас на Теру, что та билась сама с собой, упав на пол, и отчаянно трясла головой, пытаясь прогнать оттуда всех тварей.

- Прекратите! - закричала она. - ПРЕКРАТИТЕ! Я согласна! СОГЛАСНА!!!

...Она проснулась, глядя в свое испуганное лицо. Она в панике дернулась, соскользнула - и грохнулась в воду. Она бесцельно била лапами по воде, пытаясь найти берег. В голове эхом стояли слова: «Шкатулка-лка-лка... там-там-там... где-де-де... тебя-бя-бя... нет-нет-нет... вода-да-да... хрусталь-таль-таль... погубят-бят-бят...»