Вероятное. Начало конца

Тишины истошный крик*

Флэшбэк

Дополнительный эпизод к пятому акту. Часть первая.

Город Индитим. Больница Святого Димитрия. Четвёртый этаж. 10 мая, 2021.

На полу во все стороны были разбросаны исписанные листы бумаги, а в воздухе витал еле уловимый запах лекарств, время от времени сталкиваясь с ароматом одеколона.

Коди Уэст сидел на стуле посреди коридора и нервно стучал ногой по полу, отбивая ритм. Он беспрерывно смотрел в одну точку, держа на коленях бланки для заполнения истории болезней. Его ничто не могло отвлечь, кроме его самого. Шорохи, громкие вздохи, крики и редкие разговоры пролетали мимо ушей. Коди, по привычке, крутил карандаш в правой руке и иногда перебрасывал его в левую руку, продолжая думать.

На одном из листов, среди мелких и разноцветных надписей, большими буквами было написано слово "Диагноз". Но место, где должен быть ответ, пустовало. Десятки точно таких же не до конца исписанных листов лежали в мусорном ведре у стены.

Прошло уже несколько часов после начала эпидемии, хотя Коди не знал точное время. От нехватки мыслей он грыз колпачок ручки, что отбивало всякое желание на что-либо отвлекаться. Однако в голову все равно ничего не приходило. А времени почему-то становилось все меньше.

На том листе, где Уэст сейчас работал, особым шрифтом были написаны симптомы, которые наиболее часто встречались у его больных. Но связать их воедино ему не удавалось.

Коди нарочно не отнес папки с историями больных исполняющему обязанности главного врача доктору Милику, надеясь на то, что сам сможет додуматься и тем самым удивить своего начальника, а после получить похвалу, а, возможно, и повышение. Но от того, что целых два часа уже потрачены впустую, а больным становится только хуже, время от времени в голове проскакивала мысль, что он не прав и делает все против интересов больницы. В особенности против Эльдара Милика, который являлся для него номером один и чьими качествами он безмерно восхищался, а порой завидовал, что у него нет таких способностей.

Но в какой-то момент Коди дал себе слабину и ощутил, что находится в полной тишине, от чего его сначала передернуло от дрожи, а после на лбу выступил холодный пот. На четвертом этаже больницы больше не было слышно шагов. Медсестры, ухаживающие за больными, перестали ходить от одной палаты к другой, задавая один и тот же глупый вопрос. Пациенты не издавали стонов и не кашляли, не упрекали Бога, не пытались отобрать капельницу у коматозных больных. Только в воздухе появился новый запах, который показался Коди противным, но до боли знакомым. Он глубоко вдохнул, закрыв глаза. Запах усилился, и пришлось резко вдохнуть, чтобы избавиться от рвотного порыва.