Лес

Лицом к лицу

Перед Стивеном стоял отец, чьё лицо было в жутких шрамах и рытвинах. С головы до ног измазанный кровью, он держал в руке толстую цепь.
- Я выбью из тебя всю дурь, щенок. Подойди сюда и ответь за то, что сделал, как полагается настоящему мужчине, - налитые кровью глаза, которые вселяли ужас, гневно смотрели на мальчика.
Не было сил бежать, прятаться от самого страшного существа, которого можно было бы себе вообразить, поэтому Стив просто стоял и в упор смотрел на монстра.
- Ты - не мой отец, - мальчик отважно поднял голову.
- Может и так, - существо злобно ухмыльнулось, - но я (как и твой дорогой папочка) отлично знаю, как нужно наказывать непослушных детишек.
Чудовище приблизилось к Стивену: от него пахло алкоголем и сигаретами, из его рта сыпались черви.
- Кто ты?
- Ты узнаешь, но только тогда, когда я вырву твоё паршивое сердце, - существо начало бить по земле железной цепью.
Мальчик схватил близь лежащий камень и бросил в голову монстра.
Чудовище лишь улыбнулось после того, как орудие отлетело в сторону:
- Ты же не думал, что все будет так просто, малыш? Ты не оставил мне другого выбора, теперь тебе точно придётся ответить по заслугам.
- Кто бы ты не был, я все равно тебя не боюсь.
Существо яростно двинулось на Стивена, который продолжал стоять на месте. Цепь оказалась на шее мальчишки, монстр душил его со всей силой. Воздуха не хватало, в глазах темнело, перед глазами мелькали световые мушки, внутрь горла будто засыпали раскалённые угли. Наконец невыносимая боль прошла, остался лишь один холод...

Стивен прожил счастливую жизнь. Он встретил ту единственную (с Мартой парень познакомился в старших классах на уроке французского), закончил школу с отличием, поступил на медицинский, добился больших успехов в карьере, спас множество жизней. Он был примером прекрасного семьянина и отца. Стивен больше всего на свете любил своих двух детей (старшего сына Томаса и младшую дочь Оливию). Он умер в преклонном возрасте в своей кровати, когда ушла из этого мира его жена, когда его дети уже начали собственную жизнь и в своих отношениях пытались подражать матери и отцу. Смерть пришла во сне быстро и безболезненно, на губах старика застыла счастливая улыбка. Наверняка это был самый прекрасный сон в его жизни.

Но неужели вы не знаете насколько реальность порой бывает жестока? Неужели вы поверили этому миленькому рассказу? Думаете, все это правда?А что насчёт вашей жизни?Думаете, она правдива?
Единственная правда, которую знаю я - это то, что не было никаких голосов или надежды на спасения. Был только маленький Стивен и мрачный лес. Мальчик продолжал лежать на земле и биться в ужасных судорогах. Невинный  мальчишка умирал в самых страшных муках, в полном одиночестве, во мраке жуткого леса. Сознание не покидало его ещё очень долго.
- Кто ты? - прохрипел Стивен.
- Осмотрись и найдешь меня. Я - это все вокруг, все, что ты видишь: листок на ветке дерева, камень на берегу ручья, земля, по которой ты ходишь, вода, которую ты пьешь, рыба, которую ты ешь, ягода, которая заманивает тебя в мою хитрую ловушку. Я - это весь лес.
- И что же тебе от меня нужно?
- Все хорошее, что есть в тебе. Я заберу твою беззаботную жизнь, твои лучшие воспоминания, оставив лишь страх и ярость, твою свободу и твою душу.
- Я никогда не буду твоим, потому что буду сражаться до последнего вздоха.
Лес рассмеялся, зашумев кронами деревьев, зарычал, оскалив свои пасти:
- Тебя никто и не спрашивает, малыш. Ты навсегда останешься со мной.