Тайна Драконов.

Глава 13 Испытания Элеонор

«Сегодня в два часа ночи, наконец», - думала девушка. Долгожданный час приближался, лишь бы не проспать. Историю с Леном они благополучно забыли, чему Майя была безумно рада. И правда, что она нашла в парне? В нем ничего особенного. Подумаешь принц, хотя этим объясняются его манеры. Девушка никогда не мечтала быть принцессой, тем более королевой. Она придерживалась правила: « С милым хоть в шалаше». А Лен на эту должность не тянул, тем более он не возьмет в жены простолюдинку, закон не позволит. Майя даже не думала о троне, хотя сама частично обладала правами на него, ведь наследница Жизни, значит из королевских. Но это ей было по барабану, подумаешь! «Я не умею править» - мелькнула в голове у девушки. А Леном надо быть поаккуратней, не хватало, чтобы это повторилось, тогда Норт точно не простит её. Хотя кто он ей? Верность она хранить ему не обещала, да и не к чему это. Может с Леном у них любовь с первого взгляда, и чего он взъелся? Конечно про «любовь с первого взгляда» это бред, но, а вдруг? Тогда Майя не понимала позицию вампира, неужели ревнует? Нет, этого точно не может быть, возможно, он подумал, что она из тех, кто сходит с ума по принцам. Это не так.
А тем временем стрелки на часах показали без десяти два. «Пора»- подумала Майя и пошла в подвал. Аккуратно выйдя из комнаты, чтобы не разбудить соседку, девушка направилась в заветную комнату. Оделась она подобающе, спортивные штаны и футболка, ничто не мешало движениям. Девушка заранее взяла факел собственного производства, главное чтобы не подвел. Боясь каждого шороха, она дошла до цели. Норт уже был там и светил факелом на то самое место. Майя подошла к напарнику. На полу ничего не было. Обычный деревянный пол, не одной трещины или рычага. На лице парня она увидела разочарование. Значит все зря? «Нет, я так просто не сдамся»- подумала девушка и сама начала водить рукой по полу. Вампир, увидев её настрой, приободрился и последовал примеру напарницы. Когда их руки соприкоснулись, что-то находящиеся под полом засветилось. Наследники победно переглянулись, неужели получилось? Тогда они решили взяться за руки. Пол ещё ярче засверкал. Свечение наполнило комнату светом и прогнало мрак. Неожиданно Майе показалось, что за углом кто-то стоял, но заметив свет, быстро ушел. Шпион? Нет, вряд ли, никто не знал, что они здесь будут. Пол тем временем стал медленно подниматься, не весь конечно, только одна дощечка. И вот наследникам открылся путь вниз, лестница. Норт залез первым, потом подал руку напарнице. Лестница была веревочная и жутко не удобная, она постоянно качалась туда-сюда, и девушке составило большой труд, не упасть. Внизу пол был каменным. Майя зажгла факел. Оказывается, светился один шар, который стоял посреди комнаты. Норт тем временем начал обследовать комнату. Там было две двери. Одна черная, другая желтая. Наследники переглянулись. Около каждой двери была вмятина в форме руки. Что ж если Элеонор решила их разделить, то пусть так и будет. Девушка направилась к желтой двери, в надежде открыть её. Она приложила ладонь. Странно, но ничего не произошло, может механизм сломался? Норт последовал её примеру и приложил ладонь к стене около черной двери. Ничего. Ребята непонимающе переглянулись.
-В чем дело? – спросила Майя. Парень задумался.
-Может, попробуем поменяться, ведь мы противоположности.
А что не плохая идея, наследники так и сделали. Приложив ладони, они услышали странный звук, потом двери стали медленно отодвигаться. И вот преграды пропали в стене. Наследники победно улыбнулись.
-Нам нужно опять поменяться? – спросила девушка.
-Нет, я думаю, так и было задумано. Будь осторожна, удачи, - сказал Норт и шагнул в неизвестность. Майя собралась с духом и тоже перешагнула порог.
Факелы сами зажглись, и перед девушкой предстала комната с кучей костей и могил. Нет, все-таки надо было поменяться. Майя хотела вернуться, но дверь предательски закрылась. «Живому в мертвом не выжить» - вспомнились ей слова напарника, но она быстро отогнала плохие мысли. Девушка пошла вперед, около стен лежали черепа, и смотрела своими пустыми глазницами на гостью. Майе мерещилось, что они сейчас скажут: «Добро пожаловать». Тогда она бы точно упала в обморок. Коленки предательски затряслись, и сердце ушло в пятки, но девушка продолжала идти, пока не уперлась в стену. Ну и куда теперь? Неужели она здесь заживо похоронена? Был бы рядом Норт, он спросил бы у мертвых дорогу, стоп, а почему бы не спросить у ветра. Девушка сосредоточилась, но никто ей не ответил, ни воздух, ни земля, ни огонь. Что же делать? Майя подошла ближе к стене и стала водить по ней рукой, ничего. Тогда она села на пол и стала внимательно всматриваться в каждую трещинку. Но результата это не дало. Майя решила подойти к костям, может там подсказка? От одного вида на покойников её рвало. Девушка еле держалась. И как Норт это терпит? Майя начала аккуратно раздвигать человеческие конечности. Но вдруг они сами поднялись в воздух и стали собираться воедино, перед Майей предстал человек, ну как человек, его скелет. Девушка закрыла рот рукой. Тем временем скелет сделал жест, будто снимает шляпу и гостеприимно поклонился гостье. Майя смотрела на это во все глаза, сердце предательски билось в груди, причем казалось, что оно использовало барабан. Девушка стала отходить от скелета, пока не уперлась в стену. Тот тем временем бегал от стены к стене, вежливо поклоняясь костям. «Неужели здоровается, надеюсь, никто не придет». Закончив, скелет вновь обратил внимание на девушку. Вот в тот момент ей хотелось быть как можно дальше от этого места, но это невозможно, она в ловушке.
-Добро пожаловать, - вежливо сказал восставший мертвец, только не это. Майя закрыла рот двумя руками и начала скатываться по стене, пока не села на пол, слава Дракону сознание она не потеряла.
-Вам нечего бояться, - сказал скелет, его голос не наводил ужас, наоборот он внушал безопасность и дружелюбность,- Меня зовут лорд де Жакан. А вас юная леди?
-Майя. Приятно познакомиться, - тихо произнесла девушка. Шок от увиденного еще не прошел.
- Оу, дорогая Майя значит вы наследница Жизни?
-Да.
-Прекрасно, а то у меня давно не было гостей. Начинаешь терять человечность, от недостатка общения. Мои прежние путники покинули меня очень давно,- он обвел рукой комнату, указывая на кости и черепа.
- Извините, а вы не подскажете мне как отсюда выбраться?
-Что, уже уходите, - обиженно произнес лорд де Жакан.
-Да,- осторожно сказала Майя.
-Нет, останьтесь, давайте сыграем партию в шахматы. Правда, шахматов здесь нет. Тогда можно в прятки, хотя и прятаться тут некуда. В крайнем случае, можем просто пообщаться,- улыбнулся скелет.
-Нет, простите мне, правда, надо идти.
-Никуда вы не пойдете, - лорд вдруг сменил дружелюбность на враждебность, - Ты останешься здесь навечно.
Вот тогда Майе по-настоящему стало страшно, но она точно не хотела здесь состариться и умереть, тем более в его компании.
-Нет, - твердо сказала девушка.
Скелет изобразил позу, будто он смеётся во весь голос.
-И куда же ты денешься? – зло спросил он.
Майя задумалась. Её страх улетучился, и она могла спокойно порассуждать. Должен же быть отсюда выход. У Элеонор же не входило в планы похоронить избранную. Майя пригляделась к лорду де Жакану. И эврика. У него в тазобедренную кость был вбит камень. Ярко желтый, значит, Норт был прав, все именно так и было задумано. Но как же достать его из призрака? «Лесть», - подумала девушка.
-Знаете, вы правы мне совершенно некуда деваться. И давайте, пожалуйста, не будем сориться, раз нам придется провести остаток моей жизни вдвоем, - Майя невинно улыбнулась. Лорд сменил гнев на милость.
-Хорошо, что вы это поняли юная леди.
-Как вы прожили свой век, и почему оказались в столь тоскливом месте?
-Оу, это долгая история и я боюсь, у вас не хватит сил её выслушать.
-У нас целая вечность впереди, и поверьте мне, я отличный слушатель.
Скелет улыбнулся, так показалось Майе, и она продолжила игру.
-Все случилось сто лет назад, тогда я был ещё юн и импульсивен…
Девушка не слушала его историю, а лишь думала в какой лучше момент вынуть камень. Скелет так вдохновился своим рассказом, что начал ходить взад вперед. Девушка не отрывала взгляд от камня. Вот подходящий момент. Не раздумывая, Майя схватила ближайшую кость и побежала к лорду, она ударила его как раз по тазобедренной кости. Как она и ожидала, камень вывалился. Девушка победно улыбнулась. Де Жакан явно не ожидал такой дерзости и невоспитанности, поэтому ничего не сделал когда Майя поднесла камень к стене. Помогло. Камень ярко засветился и открыл проход, девушка, не раздумывая, шагнула в неизвестность.
В следующей комнате был обрыв, она начинался резко и Майя чуть не упала. Вовремя схватившись за стену, она сумела удержать равновесие. Девушка осторожно посмотрела вниз. Оттуда раздавалось мычание и медленные шаги. Майя не могла понять, что за существо могло издавать такие звуки, но раз это комната Смерти, то это была явна не фея или русалка. Мычание эхом отразилось от стен и разнеслось по всей комнате, оглушив незваную гостью. По другую сторону пропасти находилась дверь. Вот только как туда попасть? Перепрыгнуть не получится, да и спускаться особого желания нет. Майя попробовала вызвать огонь, не пришел. Поэтому пропасть сохранила свои загадки, а прыгать на ужин неизвестному девушка не планировала. Тогда она стала искать на стенах ямы или наоборот выпирающие части. Без результатов. И что теперь делать? Первый вариант - спускаться в темноту на свидание с чем-то, второй - остаться здесь и умереть от голода. Так как Элеонор заботливо прикрыла за девушкой дверь. Майя начала искать лестницу вниз, не прыгать же. Тут не меньше пяти метров. Вот только её не оказалось. Класс. Майя попробовала подхватить себя потоком ветра и взлететь, но и эту идею ожидал провал. Девушка села на пол и стала внимательно осматриваться по сторонам. Ничего, даже костей не было. В руке у неё всё еще находился камень, и она решила им воспользоваться. Майя стала медленно подносить его к стенам, может потайная комната? Но камень никак не проявлял себя. Майя поднесла его к обрыву, и тут он озарился светом. Значит выход только один - прыгать в лапы чудовищу. «Надеюсь, оно меня поймает» - мрачно подумала девушка. Закрыв глаза, она шагнула в пропасть. Полет прошел на удивление быстро и удара после него не последовало. Почувствовав под ногами твердую землю, Майя открыла глаза. Вокруг был мрак, девушка не видела даже кончик собственного носа, не говоря уже о хозяине ямы. Чудовище тяжело дышало в противоположном углу пропасти. Его дыхание шумно отдавалось во всей яме. Майе даже показалось, что оно боится её больше чем она его. Девушка медленно и осторожно стала приближаться к источнику дыхания. Заметив ее силуэт, неизвестное зло замычало, и прыгнула на незваную гостью, тем самым свалив её с ног. Вот в тот момент Майя почувствовала, как стынет кровь в жилах. Страшная лохматая морда была в нескольких сантиметрах от её лица, и дышала прямо на девушку. Майя все еще лежала на полу, а чудовище возвышалось над ней. Зло хрипя, она смотрело на наследницу. Девушка резко согнула ногу, и удар пришелся, даже не знаю что у него там. Монстр завыл и слез с Майи, она не теряя ни секунды, вскочила на ноги и подняла руки по направлению к чудищу. Тот испуганно уставился на неё, Майя блефовала, правда в том, что Мисс Тайд учила их только защитным заклинанием, но никак не нападающем, но он то этого не знал. Зверь стал отползать и Майя победно усмехнулась. Но это еще не конец. Неожиданно он снова напал только теперь с когтями. Они у него были не меньше метра, так показалось девушки в темноте. Майя поставила защиту руками, но все равно чудовище оцарапало её по груди и щеке. Теплая кровь потекла по телу девушки. Майя стала отходить назад, одной рукой держа раненую грудь. Пальцами она ощущала ребра, глубокая рана. Кровь не переставала течь, а зверь продолжил атаковать. Он снова побежал, выставив вперед когти. Тогда девушка сориентировалась и поставила магический щит. Он, как и тогда получился ярко желтый. При ударе об него чудовище заскулило и отлетело в противоположную стену. Майя старалась остановить кровотечение, дышать становилось с каждой секундой сложнее. «Лишь бы оно не задело легкие»- думала девушка. Зверь поднялся на ноги и показался во всем своем обличие. Майя увидела лохматую густую шерсть и хищный взгляд. И чего она сюда полезла? Лучше бы провела вечность в компании болтливого скелета. Майе с каждой секундой становилось все трудней дышать, и она начала отпускаться на пол. В глаза темнело. «Это конец»- думала девушка, из последних сил она старалась не потерять сознание. Камень обжог ладонь и девушка его выпустила из рук. В тот момент, когда он коснулся земли, он ярко засветился, одарив пропасть светом. Майя в последний раз взглянула на своего врага. Тот, увидев свет, зажмурился. Девушка взяла камень рукой, чтобы закрыть свет, она не чувствовала по отношению к чудовищу злость и гнев, ей было искренне его жаль. Тот был теплый. В следующую секунду Майя переместилась в другую комнату. Силы покидали её, девушка не могла встать. Камень продолжал ярко сверкать, и тут по всему телу прошла волна тепла. Боль ушла. Майя посмотрела на грудь. Царапины исчезли, остались толь следы от когтей. Майя нерешительно встала. Комната была ярко освещена, стены и потолки были золотого цвета. На полу лежали ковры, а на стенах висели картины. Комната была богато обустроена, а в середине был круг. Он возвышался над землей, было примерно полметра. Круг был из камня и окрашен в тускло-желтый. Все в этой комнате олицетворяло наследие Жизни. Майя подошла к нему, по кругу были нарисованы семь разных символов, не принадлежащих не к одному Дракону. Девушка провела по ним рукой, каждый символ был выбит в камне без единой трещинки или оплошности, даже само время не властно над ними. Майя обошла круг вокруг, внимательно всматриваясь в каждый знак. Что дальше? В середине круга был другой круг, размером с общую тарелку. Майя решила покрутить круг, и он поддался. Сделав полный оборот, девушка услышала женский голос:
-Добро пожаловать «Избранная солнцем». Я рада чести общаться с тобой. Сейчас я испытаю твой ум, тело и сердце. Если ты готова покрути круг.
Майя задумалась, неужели Элеонор? В прочем какая разница. Девушка еще зал покрутила круг, он легко сдвинулся с места.
-Первое испытание ума. Ответь на вопрос: Что это за отец, который произведя на свет детей, пожирает их, когда те вырастут? У тебя три попытки.
Странный вопрос, может это животное? Или все-таки человек, да нет, это бред. Майя старалась понять вопрос, может с подвохом?
-А нельзя дать подсказку?- крикнула девушка в пустоту. Ответа не последовала, значит, нельзя. «Ненавижу загадки»- подумала девушка. В голову лезли названия животных и древних рас, но интуиция подсказывала, что она думает не в том направление. Может, ответ связан с наследием Жизни? Например, это может быть огонь, а почему бы и нет. Огонь производит рядом маленькое пламя, с помощью искр, а потом сливается с ним, тем самым его пожирая. Вроде логично.
-Это огонь.
-Ответ неправильный, - сказал женский голос. Ладно, значит не огонь. Тогда что? Может воздух? Хотя это вряд ли, воздух един и не может произвести на свет детей, он не разделим. Тогда вода? Хм, интересно. Вода разливается на части, а они в итоге снова тянуться к матери/ отцу. Похоже на реку. Точно, это река, она пускает маленькие притоки, которые со временем пожирает, так как они вливаются в бассейн. Ладно, ещё одна попытка.
-Это река.
-Ответ верный. Поздравляю, теперь испытание тела. Оно покажет, насколько ты сильна и неуязвима, - произнесла Элеонор, внезапно, часть стены начала приподниматься и оттуда вышел рыцарь с двумя мечами, один из которых он протянул девушке.- Вы будете сражаться до смерти. Убить рыцаря можно только вонзив меч в грудь. Когда будешь готова, прокричи «К бою» и рыцарь начнет атаковать.
Майя замедлилась, готова ли она? «Да я даже меч в руках держать не умею»- подумала девушка - «Но без победы мне отсюда не выбраться». Майя взяла меч и наставила на рыцаря, а почему бы не проткнуть его сейчас!? Тогда можно избежать сражения. Девушка подошла к нему и наставила клинок ему в грудь. Тот в момент схватил меч и отбросил в противоположную часть комнаты. Что ж не получилось. Майя пошла за мечом. Взяв его, она громко выдохнула и прокричала:
-К бою.
Противник начал наступать, у девушки сердце ушло в пятки при одном взгляде на рыцаря. Она начала медленно отходить пока не уперлась в стену. И зачем Элеонор нужны эти испытания? Кому и что она собирается доказывать? О, Драконы пощадите. Рыцарь занес меч для удара, девушка вовремя увернулась, сделав кувырок вперед. Меч со звонким стуком ударился о пол. У Майи сжалось все внутри, а если бы он попал? Собрав весь свой страх, она пошла атаковать соперника. Их мечи скрестились в ожесточавшем бою, не на жизнь, а на смерть. Рыцарь хорошо владел оружием, поэтому почти только он и наносил атакующие удары, девушка каждый раз успевала защищаться, ставя блок. Сил оставалось все меньше. Один за другим рыцарь бил, целясь в грудь. Девушка все чаще стала пытаться, отступить как можно дальше. Уверенность в победе угасала с каждым ударом соперника. Она решила использовать магический щит, но он не дал результата, только щит соприкоснулся с мечом соперника, как в одно мгновения рассыпался на тысячу осколков. Зазевавшись, девушка получила удар в плечо, опять кровь. Уже вся ее одежда была ею пропитана. Руку защипало, рана сковывала движение. Майя начала отходить подальше от меча рыцаря. Как быть? Умереть? Позволить себя проткнуть? Нет уж! Девушка вспомнила стратегию Тапиры на уроке физического развития, но можно обмануть железяку? Ладно, больше ничего не остается. Майя прижалась спиной к стене и стала ждать. Рыцарь настегал её с каждым шагом. Девушка была спокойна. Когда он был уже совсем близко, она бросила меч к его ногам, противник растерялся. «Прогресс» - подумала девушка. Но в следующее мгновение он нанес удар, клинок был направлен в самое сердце. Девушка, быстро сориентировавшись, отскочила в сторону и, не теряя времени, подбежала к мечу. Схватив его, она нанесла смертельный удар, прямо в грудь. Рыцарь затрясся, и упал. Это победа. Майя, вытерев пот с лица, подошла к кругу.
-Хорошо испытание тела пройдено осталось испытание чистоты сердца, - произнес голос. Теперь открылась другая дверь и оттуда вышла… Тапира? Да это точно она. Гарпия была связана, а позади неё два других рыцаря несли стол и два стула. Они поставили его на пол, на столе стояли два кубка, потом каждый из рыцарей наполнил кубок. Майя тем временем освободила Тапиру, перерезав веревки мечом. Она выглядела взбешенной и уже кипела, гарпия открыла рот чтобы выпустить пар, но Майя одним движением руки остановила ее.
-Перед вами два кубка. В одном вода в другом смертельный яд. Каждая из вас должна отпить из одного кубка, нельзя пить из двух кубков сразу. Испытание началось.
Майя с Тапирой недоуменно переглянулись и сели за стол.
-Не знала что ты наследница Жизни, - сказала гарпия.
-Это сейчас не важно, надо определись, в каком из кубков яд и я выпью его.
-Нет, я его выпью.
-Это мое испытание.
-Моя жизнь не так важна, ты наследница.
-Почему ты хочешь умереть за меня? - спросила Майя.
-Поверь, я и сама не знаю.
-Ладно, не будем спорить, как определить где яд?
-Давай я выпью первая.
-Ты можешь умереть.
-Или там окажется вода, и тогда ты умрёшь.
-В любом случае кто-то из нас умрет.
Тапира задумалась. Как же узнать где яд?
-Я поняла, - выкрикнула гарпия.- Надо перелить все в один кубок и там точно будет яд.
-Прекрасная идея, - сказала Майя, но потом поняла, нельзя позволить Тапире выпить яд, это не её испытание.
-Осторожно,- крикнула наследница и указала Тапире за спину. Та резко повернулась. В это время Майя перелила содержимое кубков в один, поднесла ко рту и со словами «За твое здоровье. Я была рада иметь такую подругу как ты» выпила яд. Гарпия не успела ничего сделать. Майя упала на пол и потеряла сознание. Темнота.
Тапира подбежала к безжизненному телу и тут услышала голос.
-Испытание сердца пройдено. Избранная солнцем доказала что заслуживает дара. Противоядие лежит в малом кругу. Его нужно дать в течение часа или будет поздно.
Тапира побежала к кругу, там она увидела малый круг и хорошенько ударила по нему рукой. Круг вылетел, и девушка заметила шприц с ярко зеленой жидкостью. Взяв его, Тапира подошла к подруге и оголила плечо, там она увидела глубокую царапину. Только тогда она заметила, что вся одежда девушки была пропитана кровью. Гарпия закрыла рот рукой. Она оголила другое плечо. Там не было ранения, и она воткнула шприц, вводя противоядие.
Майя очнулась не сразу, а спустя 15 минут. Открыв глаза, она увидела Тапиру, которая сидела рядом.
-Что произошло?
-Все позади. Ты прошла испытание,- ответила гарпия. Тогда девушка неуверенно встала. Голова раскалывалась, как будто по ней стучали тысячи ударников. Майя подошла к кругу и приложила руку. Сзади послышался шаркающий звук, дверь открылась. За ней находилась витрина с кольцом, оно золотое и в середине был большой черный камень. Девушка неуверенно надела свою награду. В тот момент открылась ещё одна дверь, которая вела в первую комнату. Майя кивнула Тапире, и они пошли к выходу.
Первым делом она решила отправиться в душ, осторожно идя, чтобы никто её не заметил, она добралась до комнаты назначения. Девушка была вся в собственной крови, кожи приобрела красноватый оттенок, а рана на плече щипала. Шрамы на груди напоминали о встрече с чудовищем. Они были очень заметные, значит, глубоки были ранения. Смыв кровь, и постирав одежду, девушка направилась в свою комнату. На часах было шесть утра. «Скоро на занятия» - подумала девушка. Интересно, а Норт выбрался? «Надеюсь, он уже спит в своей комнате. Ладно, завтра увидимся».