И вот после темной холодной ночи наступило прохладное утро. Лучи солнца попали в мастерскую сквозь небольшие окна. Джон как обычно уснул за своим рабочим столом. Он часто от усталости не добирался до спальни и засыпал прямо там. Джон бы продолжил сладко спать, если бы не надоедливый котяра.
-Джон, Джон проснись. У меня есть сюрприз для тебя. Джон!- он начал ерошить волосы Джона, что бы тот проснулся.
Ему удалось его разбудить. Джон сонным голосом что то бормотал себе под нос.
-Эй, Белоснежка ( так Берт иногда в шутку называл Джона) проснись!
- Что тебе?
Берт кинул ему на стол растрёпанный, даже в каких то местах порванный лист бумаги . На нем было написано:" Розыск. Предполагаемый убийца. Внешние черты: чёрные волосы, одет в лохмотья. И неправдоподобный, но имеющий похожие черты лица, портрет Берта. Кто найдёт и приведёт его (не обязательно живым), тот получит тридцать золотых.
-Берт! Чертов котяра! У нас и так помимо этого проблем по горло! Ты думаешь это шутки?! Что ты натворил?!- впал в ярость Джон.
- Это наверное та девчонка, что видела меня. Я убил её мать, затем погнался за ней, но впереди появилась стража и мне пришлось сбежать оттуда. Тогда я обратился в кота, а одежду спрятал под деревом.
- Избавь меня от этой картины твоего обнаженного торса, возьми мою одежду в шкафу.- сказал ему Джон: Под каким деревом ты её оставил?
Берт застегивая пуговицы светло кофейной рубашки ответил: Недалёко от дома той девчонки.
- Идиот!-крикнул Джон: У них поисковые собаки! А учитывая то, что от тебя несёт кошатиной, они найдут нас ещё быстрее. Была бы у меня возможность , я бы придушил тебя собственными руками.
- Признаю, облажался, но что будем делать? - сказал Берт , натягивая на себя брюки.
- Нужно забрать твои вещи оттуда.
- Я могу ночью их забрать.- предложил Берт.
- Нет, ты останешься здесь и не будешь появятся на улице ещё несколько дней. Я сам схожу поищу.
Кукловод подошёл к двери снял табличку "закрыто" , ключом её открыл и повесил "открыто" .
-Поднимайся наверх в мою комнату . -
Берт послушно сделал, что сказал ему Джон.
Джон выдохнул, убрал рукой ранее растрепанные волосы назад и ещё долго смотрел на безлюдную улицу. Затем он подошёл к своему рабочему столу, сел за него и принялся доделывать свою работу. Ещё несколько часов он сидел в полной тишине, вырисовывая кисточкой черты лица куклы. Он относился к работе со всей ответственностью. Все его куклы были разные, ни одна не была даже близко похожа на другую. Мертвую тишину нарушил тот знакомый звук колокольчика. Джон поднял глаза и увидел ту самую девушку.
- Вот ваш платок, простите, я его случайно забрала вчера. - сказала девушка.
-Ну что вы, могли бы оставить его себе. Но все равно, спасибо. - улыбаясь ответил Джон и взял платок.
Девушка увидела на столе ту самую бумагу , которую притащил утром Берт. Она взяла её в руки и сказала.
- Вы значит тоже уже знаете об этом.
- Нда, уже знаю- с небольшой растерянностью ответил Джон.
-Джооооон, я голоден! - был слышен голос Берта, спускавшемся по ступенькам: Я просидел там уже несколько часов и знаешь, скажу, что это довольно скучное занятие.
"Идиот, какого черта в самый неподходящий момент этот кошак проголодался?"-подумал про себя Джон.
И тут девушка увидела юношу, с растрёпанными волосами, рубашке наполовину заправленной в брюки, и без ботинок. Он зевая спускался по ступенькам.
Спустившись, Берт увидел, что Джон не один, и осознавая свою "ошибочку" , долго подбирал слова. Джон с чувством стыда смотрел на этого идиота.
- Добрый день, миледи!- сказал Берт первое, что пришло ему в голову .
-Как погодка снаружи?- с тупой улыбкой спросил он.
Девушка посмотрела на нарисованный портрет, затем на Берта. Медленно, она рукой пыталась достать тонких нож, который держал её волосы в пучке: На улице прекрасно, прошёл небольшой дождик. - после этих слов она резким движением кинула нож в Берта.
Тот успел уклониться, но нож прибил его рубашку к стене.
- Джон! Это он, убийца! - закричала девушка.
Она попыталась выбежать на улицу, но Берт к тому времени успел дёрнуть рубашку, оставив клочок ткани на стене, быстрыми движениями он схватил рядом стоящий стул, и ударил девушку им по голове. От удара она потеряла сознание и упала на пол.
- Какого черта, Берт! - Джон ударил его кулаком по лицу, что тот отлетел в сторону.
- Зачем?!
- Она могла рассказать людям, нам свидетели не нужны!- крикнул с ответ Берт, держась за щёку.
- Она вроде дышит. Нужно отнести её наверх. - сказала с облегчением Джон.
- Она придёт в сознание и попытается сбежать. Лучше убить её. Все равно у неё нет близких, её не будут искать. - предложил Берт.
-Нет, лучше свяжем её, если будет кричать заткнем ей рот тряпкой.
Джон взял её на руки и понёс наверх по ступенькам. Он принёс её в небольшую комнату. Там была деревянная кровать с мятой постелью, рядом такой же деревянный стол со свечей, окно над кроватью и тумба с различными деталями для создания кукол. Он аккуратно положил её на кровать и пошёл за веревками. Из тумбы он достал толстые верёвки и принялся за дело. Через несколько минут девушка была уже привязана к кровати.
В комнату зашёл Берт с красной от удара щекой. Он молча смотрел на девушку:
- Если ты решишь освободить её, даже если она поклянётся никому не рассказывать, то я убью вас обоих.
В ответ он получил лишь молчание. Джон поднялся с колена и они вместе направились вниз. Он остановился у тонкого ножа в стене. Вытащив его, Джон начал рассматривать.
-Это серебро. Она бы боролась за свою жизнь. - произнёс Джон: «Сегодня закроемся раньше обычного.»
Он направился к двери. За окнами шёл дождь, стуча по крышам домов. После он взял спички, зажег одну из них и поднёс к листу. Он смотрел как пламя сжигает портрет Берта, он не отпускал лист пока огонь не начал обжигать его пальцы.
- Сегодня ночью я пойду искать твои вещи. - нарушил тишину кукловод.
- А мне теперь сидеть с этой девушкой? - начал возмущаться Берт.
- С этого момента ты будешь делать всё, что я тебе говорю. Нужно быть осторожнее. Ты ведь не хочешь расстаться с жизнью? - ответил Джон.
А дождь всё шёл и шёл, по улицам стекали ручьи воды , каменная плитка стала темно-серого цвета. Люди проходили мило укрывшись под зонтом , все торопились поскорее добраться до дома, зажечь свечи и хоть немного погреться.
Эта тоска, эти темные краски города...
