A VOLTA AO MUNDO EM 80 DIAS - Júlio Verne

CAPÍTULO XXIX

E fez um gesto para levantar a carta jogada, acrescentando:

— Não entende nada deste jogo.

— Talvez seja mais hábil em outro, disse Phileas Fogg, que se levantou.

— Só depende de si, filho de John Bull! replicou o grosseiro personagem.

Mrs. Aouda tinha ficado pálida. Todo seu sangue refluiu para o coração. Tinha agarrado o braço de Phileas Fogg, que a repeliu docemente. Passepartout estava prestes a se lançar sobre o americano, que olhava seu adversário com o mais insultante dos olhares. Mas Fix tinha se levantado, e, indo ao coronel Proctor, lhe disse:

— Esquece-se de que é comigo a questão, senhor, comigo a quem o senhor, não só injuriou, mas agrediu!

— Senhor Fix, disse Phileas Fogg, peço-lhe perdão, mas isto só diz respeito a mim. Alegando que eu estava errado jogando espadas, o coronel me fez uma nova injúria, e há de dar-me uma satisfação.

— Quando e onde quiser, respondeu o americano, e com a arma que lhe agradar!

Mrs. Aouda em vão procurou reter Mr. Fogg. O inspetor tentou inutilmente retomar a querela para si. Passepartout queria atirar o coronel pela porta, mas um gesto do patrão o conteve. Phileas Fogg deixou o vagão, e o americano seguiu-o pelo passadiço.

— Senhor, disse Mr. Fogg ao seu adversário, tenho muita pressa em voltar para a Europa, e qualquer atraso prejudicaria muito meus interesses.

— E daí? O que é que eu tenho com isso? respondeu o coronel Proctor.

— Senhor, retomou muito polidamente Mr. Fogg, depois do nosso encontro em São Francisco, eu tinha feito planos de vir reencontrá-lo na América, assim que tivesse concluído os negócios que me chamam ao velho continente.

— Verdade?

— Quer marcar o encontro para daqui a seis meses?

— Porque não daqui a seis anos?

— Disse seis meses, respondeu Mr. Fogg, e serei pontual.

— Desculpas! Só desculpas! exclamou Stamp W. Proctor. Agora ou nunca.

— Pois que seja, respondeu Mr. Fogg. Vai para Nova York?

— Não.

— Chicago?

— Não.

— Omaha?

— Pouco importa! Conhece Plum Creek?

— Não, respondeu Mr. Fogg.

— É a próxima estação. O trem estará lá em uma hora. Estacionará por dez minutos. Em dez minutos, podemos trocar alguns tiros de revólver.

— Que seja, respondeu Mr. Fogg. Deter-me-ei em Plum Creek.

— E creio que vai ficar por lá! acrescentou o americano com uma insolência sem igual.

— Quem sabe, senhor? exclamou Mr. Fogg, e voltou ao seu vagão, tão frio como de costume.

Lá, o gentleman começou por sossegar Mrs. Aouda, dizendo-lhe que os fanfarrões não eram nunca para recear. Depois pediu a Fix que lhe servisse de testemunha no duelo que iria travar. Fix não podia recusar, e Phileas Fogg recomeçou tranqüilamente o jogo interrompido, jogando espadas com a maior calma.

Às onze horas, o apito da locomotiva anunciou a chegada à estação de Plum Creek. Mr. Fogg se levantou, e, seguido de Fix, colocou-se sobre o passadiço. Passepartout o acompanhava, levando um par de revólveres. Mrs. Aouda tinha ficado no vagão, pálida como uma morta.