Слово демона

1 глава.

Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, я сел на пол. Мой злой взгляд встретился с глазами демона, но его губы, растянувшиеся в улыбке, показали мне, что вся моя злость волнует его не больше, чем мыши, скребущиеся где-то в стенах. Возможно, он блефовал, отказываясь от свободы, но у меня слишком мало времени, чтобы выяснять это. Придется говорить.

- Я подкидыш. Однажды утром, семнадцать лет назад, меня нашли монахи под воротами монастыря. Сколько мне лет и кто я - неизвестно. Когда меня нашли, я мог сидеть и ползать, но ходил еще очень плохо. Во рту у меня было шесть зубов, но это все, что я могу о себе рассказать, и то с чужих слов. Ни одежды, ни записки при мне не было, только старое, местами прохудившееся одеяло, на котором я сидел и которое сразу же сожгли. Я рос здесь и другой жизни не знал, а до недавнего времени и не хотел знать.
Прикрыв глаза, я немного помолчал, собираясь с духом.

- Старшие братья... отец-настоятель... они... - я вытер со лба пот, вздохнул глубоко, а потом быстро произнес, не оставляя себе выбора. - Они используют послушников и младших братьев для удовлетворения своих... потребностей, но старшие братья не так... напористы в своих желаниях, как настоятель. С ним ни о какой доброй воле и согласии речи не идет.
Мое признание заставило демона вновь расхохотаться.

- Глупый человечек, люди всегда стремятся удовлетворить свои потребности за счет других. Это закон природы, кто силен, тот и получает все!

- Но не так! - я закричал, не выдержав его издевательски-поучительного тона. - Они делают это насильно. Многие хотят уйти, но не могут, потому что таких называют отступниками, клеймят и изгоняют из монастыря после сотни плетей. Человек после такого просто не выживает. Это просто кусок мяса! А если кто и выживет, то клеймо на груди ставит его вне закона как отступника от Божьей правды. Клейменного могут убить все, кто пожелает. Разве это можно назвать жизнью? Так не должно быть! Не против воли и не с таким чудовищным выбором. И если Бог допускает подобное в своих монастырях, то я решил искать справедливости у демона.

- Так-так, человечек, неужели ваш настоятель положил глаз на тебя? Решил сохранить целостность своей задницы таким странным способом?
- Нет. За себя я никогда бы не пришел просить. И пытаться бежать я бы не стал, это невозможно, за пределы монастырских стен выпускают только старших братьев, но мой друг...
В моем горле встал ком, мешая говорить, а глаза защипало от поступающих слез.
- Твой друг не захотел ублажать вашего настоятеля, попытался сбежать, а его поймали?
- Да. Завтра... вернее, уже сегодня, на рассвете, его должны... Поверь, ради себя я бы не решился на такое. Я готов вынести все, что Бог приготовил для меня - проклятого с рождения ребенка, - но Самил, он...
- Ты любишь его?
- Да. Мы с ним как братья. Он всего на год старше меня, и в монастырь его отдали три года назад. У нас принято младшего сына, если детей в семье много, посвящать Богу, вот его и отправили сюда, когда он стал совершеннолетним.
- Я понял. Но с чего ты взял, что я выполню твою просьб... э-э, твое условие? Мне намного проще уничтожить здесь все живое, чем прибить всего лишь одного человека и разрушить только часть монастыря.
- Ты дашь мне слово демона, прежде чем я разрушу границу пентаграммы и выпущу тебя на волю. Я знаю, что, поклявшись Вечным Пламенем Ада, демон не сможет нарушить свое слово.
- Умненький человечек, - демон как-то странно рассмеялся. У меня даже мороз пробежал по спине от его смеха, но я был тверд.
- Твое слово.
- Хорошо. Я, Ррогокринторис Тилирродиносистор Гартиртонсиэйр, клянусь Вечным Пламенем Ада, что выполню твое условие, когда ты отпустишь меня, - демон провел когтем по собственной ладони и позволил нескольким каплям крови упасть на пол внутри магической пентаграммы. То место, где каменных плит коснулись капли демонической крови, почернело, и вверх поднялся тонкий и вонючий дымок черного цвета.