KOTEJ - sebuah novel Afiqah AR

Bab 2 + 3

Pak Kasim kerja dengan opah sejak aku sekolah rendah lagi. Dia yang selalu ceria tak tentu fasal buat aku rasa itu kelakar dan senang nak ajak berborak. Selalunya dia yang banyak bercerita. Aku dengar saja. Dan cerita-cerita dia mesti diselitkan dengan gelak besar. Selalunya, aku akan ikut gelak fasal aku rasa ketawa dia yang kelakar, bukan cerita dia. Mungkin sebab tu opah sayangkan Pak Kasim. Aku pun sayang dia.

Itupun sebab dia masak sedap.

Jururawat peribadi opah orang luar negara. Mawarsari namanya. Walaupun dah berkhidmat dengan opah sejak tahun lepas, Mawarsari tak pernah fasih berbahasa Melayu. Sebab tu aku jarang berkomunikasi dengan Mawarsari. Aku mana reti cakap luar. Aku orang Malaysia. Tulen.

Dia pula tak reti-reti nak belajar cakap Melayu. Nak saja aku buat-buat selak kamus terjemahan apabila dia cakap depan aku. Tapi karang dia kecil hati, kena bomoh pula aku.

Tukang jaga kuda opah pula lebih kurang sebaya dengan Pak Kasim – golongan pakcik-pakcik separuh abad. Tapi aku syak dia tua sikit. Namanya Pak Badar. Pak Badar ni garang orangnya, walaupun aku tak pernah bercakap secara formal dengan dia.

Sebenarnya, aku tak pernah bercakap langsung pun dengan dia.

Selalunya, aku akan pandang Pak Badar dari jauh saja. Pandang curi-curi. Tu saja aku mampu buat. Aku cukup tak berani nak lawan pandangan mata dia yang tajam. Fizikal dia saja dah buat aku goyang.

Misai lentik, kening lebat siap bersambung, mata bulat, muka kemerah-merahan dan berpakaian ala koboi memang buat aku rasa gerun untuk pandang dia dari jarak dekat. Apatah lagi nak mulakan perbualan.

Opah cakap, Pak Badar ni yang ajar opah tunggang kuda masa opah muda-muda dulu. Aku syak, Pak Badar mesti dari kecil dia dah pandai tunggang kuda. Tahap kepakaran dia mesti sama dengan tahap kepakaran awek aku main game penyiasatan – mega!

Kotej opah kecil saja. Tapi selesa. Walaupun kemudahan tak ada, tapi pulau ni tak jauh sangat dengan daratan. Kat daratan seberang tasik, ada juga aku nampak satu pekan koboi. Tapi kata Pak Kasim, kedai tak adalah banyak sangat kat daratan sana. Tapi ada satu kedai kat pekan tu jual hampir segala barang jugalah. Macam kedai serbaneka. Jadi, tak ada masalah untuk Pak Kasim nak beli barang dapur.

Makanan dan barang penjagaan kuda pula, Pak Badar yang akan uruskan. Mungkin dia ada pembekal sendiri. Aku pun kurang semak. Mawarsari pula akan bawa ubat opah dari klinik tempat dia kerja setiap kali datang ke kotej.

Pak Kasim, Pak Badar dan Mawarsari tak tinggal dengan opah. Mereka akan datang pada sebelah pagi dan balik sebelum malam. Setia betul 'kawan-kawan' opah ni. Walaupun sekarang opah tinggal atas pulau, mereka masih nak bekerja dengan opah.

Rupa-rupanya ramai lagi orang yang lebih aneh daripada aku.

"Fauzi Marzuki! Dengar tak apa yang mak cakap ni?" jerkah mak buat bayang opah, Pak Kasim, Mawarsari dan Pak Badar hilang dalam kepulan awan imbas kembali.

Sejak aku mula cuti minggu lepas, mak asyik emosional saja. Dia muak tengok muka aku agaknya. Mungkin aku patut ambil hati dia. Mungkin aku patut mula sikat rambut.

"Dengar, mak. Orang tertelan bebola daging ni."

Aku capai gelas berisi air oren dan minum tiga teguk. Teori aku, mungkin bebola daging yang tak hancur tadi dah lembik dan larut apabila bercampur dengan asid air oren. Aku mungkin budak seni, tapi mata pelajaran Sains tak adalah aku gagal.

"Apa kata kau?" tanya mak lagi.

Apa kata aku? Apa yang aku kata selalu mak tak ambil peduli. Kalau mak dah cakap 'A', aku kena buat 'A'. Aku mana pernah bantah cakap mak. Mak pun tak pernah bagi aku peluang untuk bantah. Perangai mak memang sama sejak 20 tahun aku hidup dengan dia. Tak pernah berubah. Mak memang macam tu.