CIUDAD DE CENIZAS: CORAZONES CORRUPTOS

PRÓLOGO

El olor a lluvia ácida y asfalto mojado siempre ha tenido una forma peculiar de disfrazar la podredumbre.

Brooklyn no duerme; se desangra lentamente bajo las luces parpadeantes de los rótulos de neón. Desde las alturas de un callejón en sombras, el humo de un cigarrillo se mezcla con la niebla de la noche. Unos ojos dorados y helados observan fijamente la entrada trasera del Pandemonium.

Ahí está ella.

Clary Fairchild camina apresurada, ajustándose la chaqueta contra el viento helado. No encaja aquí. Su cabello pelirrojo, encendido como una llama viva entre la monotonía del hormigón, la delata a kilómetros. Es demasiado pura, demasiado frágil... o al menos eso es lo que cualquiera pensaría al verla cargar su libreta de bocetos contra el pecho.

Pero yo conozco la verdad. Sé qué sangre corre por sus venas, aunque ella misma lo ignore. Sé que la historia de su familia está escrita con las mismas cenizas que cubren mis manos.

Llevo semanas siguiendo sus pasos. He aprendido el ritmo de su respiración cuando tiene miedo, la forma en que muerde su labio inferior cuando dibuja, y el matiz exacto de su voz cuando cree que nadie la escucha. No es simple curiosidad. Es una hambruna que me carcome las entrañas, una necesidad enfermiza de tomarla y marcarla antes de que este mundo podrido la destruya primero.

Ella cree que controla su destino. Cree que las sombras de esta ciudad son solo un mito de la noche.

No sabe que la frontera entre la vida que conoce y el infierno que represento ya se ha cruzado. No sabe que esta noche, en este preciso segundo, ha dejado de pertenecerse a sí misma.

Desecho la colilla contra el charco de agua y ajusto la chaqueta de cuero sobre mis hombros. Las cicatrices de mis nudillos protestan con el frío, un dulce recordatorio de lo que soy y de lo que le haré a cualquiera que intente interponerse.

-Es hora de volver a casa, mi reina -murmuro para la nada mientras me adentro en la oscuridad tras sus pasos.

La Ciudad de Cenizas reclama a los suyos, y yo me aseguraré de que ardamos juntos.