Au-delà des lignes

Prologue

La pluie s'abattait contre les baies vitrées du sixième étage, fine et régulière, traçant sur le verre des lignes brillantes qui déformaient les lumières de la ville. En contrebas, les phares glissaient sur l'asphalte mouillé et les enseignes se reflétaient dans les flaques. Chez Hale Group, les bureaux se vidaient peu à peu. Les conversations avaient cessé, les écrans s'éteignaient les uns après les autres et, dans l'open space, le silence gagnait du terrain.
Marie Delaunay était toujours devant son bureau.
Son manteau reposait sur le dossier de sa chaise et son sac était posé près de ses pieds. Son ordinateur portable était relié à sa station d'accueil, encadré par deux écrans externes. À gauche, un tableau financier occupait presque toute la surface. À droite, plusieurs documents étaient ouverts : historiques de mouvements, références de transactions et données concernant différentes filiales.
Elle avait promis à Clara qu'elle ne resterait pas tard. Elle s'était également promis de rentrer à une heure raisonnable. Pourtant, son regard revenait sans cesse à la même série de chiffres.
Une différence de montant.
Minime. Presque insignifiante.
Mais quelque chose sonnait faux.
Elle reprit les transactions une à une, compara les références et vérifia les dates. Les sociétés concernées n'étaient pas les mêmes. Les montants non plus. Pourtant, plusieurs opérations semblaient se répondre d'une manière qu'elle ne parvenait pas encore à comprendre.
Ça n'a aucun sens...
Elle attrapa son carnet et y inscrivit quelques références avant de revenir à ses écrans. Une première opération apparaissait quelques jours plus tôt, suivie d'une autre, légèrement différente. Elle poursuivit ses recherches jusqu'à ce qu'un nom retienne son attention.
Nova Biotech.
L'entreprise lui disait quelque chose. Elle l'avait déjà vue apparaître dans certains documents internes, sans jamais avoir eu besoin de s'y intéresser réellement.
Cette fois, elle ouvrit les transactions qui lui étaient associées.
Puis une deuxième.
Une troisième.
Les mouvements semblaient distincts, mais les chiffres dessinaient une logique ténue. Un transfert. Une autre société. Un autre compte. Puis le même bénéficiaire au bout de la chaîne.
Marie se redressa.
— D'accord...
Elle nota la référence dans son carnet. Il y avait probablement une explication. Une erreur de classement, une opération répartie entre plusieurs filiales, quelque chose de suffisamment banal pour ne pas mériter davantage d'attention.
Elle ouvrit l'historique du fichier.
La dernière modification remontait à quelques jours.
Puis son regard s'arrêta sur la transaction qu'elle venait d'examiner.
La ligne avait disparu.
Marie parcourut le document une seconde fois. Rien.
Elle ouvrit une version précédente.
La transaction était là.
Elle revint au fichier actuel.
Plus rien.
Elle saisit la référence qu'elle venait de noter.
Aucun résultat.
Son pouls accéléra légèrement.
Elle ouvrit l'historique des modifications.
Accès refusé.
Elle recommença.
Accès refusé.
Les autres fichiers fonctionnaient pourtant parfaitement.
Elle revint au même document.
Accès refusé.
Marie resta immobile quelques secondes. Quelqu'un avait peut-être modifié les autorisations. C'était possible. Mais le hasard avait parfois une manière étrange de ressembler à une réponse.
Elle prit son téléphone, hésita devant l'écran, puis le reposa.
Demain.
Elle trouverait une explication demain.
Elle sauvegarda ses notes, éteignit ses deux écrans, déconnecta son ordinateur portable et rangea son carnet dans son sac. Lorsqu'elle enfila son manteau, le silence du sixième étage lui parut presque irréel. Pendant la journée, l'espace était rempli de voix, d'appels et de claviers. À présent, il ne restait plus que la pluie contre les vitres et le murmure régulier de la ventilation.
En quittant son bureau, son regard s'arrêta sur une lumière au fond de l'étage.
Le bureau de Nathan était encore éclairé.
Elle hésita.
Puis continua vers les ascenseurs.
Les portes se refermèrent sur le sixième étage.
Quelques secondes plus tard, une silhouette se détacha derrière les vitres du bureau de Nathan.
L'écran s'alluma.
Le fichier financier apparut.
La transaction avait disparu.
Mais la trace de consultation de Marie était toujours là.