A feu et à sang

Chapitre 1 La fin

La silhouette sombre et imposante fendait les rangs des soldats d'un pas mesuré. Tous s'écartaient sur son passage peu importe leur race : les garous, les harpies, les centaures, les dryades... Même les orcs et les ogres baissaient la tête devant lui. Son corps était couvert d'une armure sombre, qui ne laissait aucune ouverture. Même son heaume ne possédait que deux fines fentes qui ne permettaient pas d'entrevoir ses yeux.

Sa silhouette n'était pourtant pas imposante. À peine plus grand qu'un misérable humain, et encore. Il faisait pâle figure à côtés des lycans dans leur forme intermédiaire. Il paraissait même frêle lorsqu'il passait à côté d'un orc ou d'un centaure. Mais tout le monde connaissait et respectait le chevalier noir de la reine. Son armure noire ne reflétait nullement les lumières de torches. Elle était somptueusement ouvragée et couverte des nombreuses éraflures que le chevalier noir avait collecté lors des nombreuses batailles.

Il s'avança vers le trône, s'arrêtant trois pas devant la reine, et posa un genou à terre, la tête inclinée vers les pieds de la souveraine de tous les faës.

-Tes armées sont prêtes, ma reine.

Sa voix filtra à travers son heaume sombre. Elle était claire et grave, sans accent, masculine assurément, mais pas grondante, plutôt douce. Nul défaut de prononciation ne s'entendait qui pourrait indiquer la race du chevalier noir. Personne n'avait jamais vu la bouche d'où sortait cette voix. Personne ne savait à quelle race il appartenait. Nombreuses étaient les rumeurs sur lui, et nombreuses étaient les femelles qui avaient, en vain, essayé de le séduire, autant pour le prestige, que par curiosité sur son apparence raciale. Seule la reine connaissait son secret.

La reine posa ses yeux émeraude au regard froid sur son chevalier. Elle était belle, envoûtante, effrayante. Nul ne pouvait ignorer sa présence, et nul ne pourrait oser prendre sa beauté pour une faiblesse. Son aura n'avait rien de faible. Elle se leva, étendant ses longues ailes noires dans son dos, dévoilant ses membranes déchirées. Son visage fin se tourna vers ses troupes. Tout le monte s'inclina sous son regard émeraude. Tout le monde admirait la reine. Celle qui avait subi les tourments des humains et était revenue les mener à la révolte.

Lentement les flammes vertes de sa magie dansèrent au-dessus de sa tête, décrivant un cercle qui formait une couronne royale dans l'air, encadrant sa corne sombre intacte, et le moignon de sa deuxième corne, brisée il y a des années par les humains. Elle se tenait droite comme seule une souveraine savait le faire. Sa longue robe noire, brodée d'entrelacs émeraude, soulignait sa silhouette dessinée par des années de lutte, les muscles roulaient sous sa peau laiteuse, et nul n'aurait pu la qualifier de frêle, malgré sa beauté incomparable.

Lorsqu'elle parla, sa voix fut forte, froide et impérieuse. La magie la propulsa à travers la plaine, pour que chaque faë l'entende clairement.

-Vous tous, peuples faës, vous avez subi l'ignominie humaine. Vous tous, avez souffert sous leurs mains. Vous m'avez suivie dans cette guerre. Et aujourd'hui, nous sommes aux portes de la capitale.

« Demain. Demain nous obtiendrons notre vengeance !

Les hurlements et les cris résonnèrent alors dans la plaine. Une vague de haine s'abattit sur les murailles de la cité impériale. Pas un seul soldat ne resta impassible en entendant ce bruit. Et tous les gardes des remparts murmurèrent une prière muette, non pas pour les protéger, mais pour sauver leur âme.

Dehors, dans le Grand Champ, une marée noire était prête à déferler sur eux. Tous les faës du monde s'étaient réunis et ils étaient des centaines de milliers. Leur armée avait traversé le royaume comme une lance perce la chair. Rien n'avait pu entraver leur avancée, et, désormais, seule la capitale se dressait sur leur chemin.

Sur l'estrade de la reine, le chevalier noir se mit debout, un pas derrière la reine. Il l'observait à travers les fentes de son heaume, tout en guettant les alentours à la recherche d'une menace. Il avait frissonné dans son armure en entendant sa voix, si froide, si pleine de haine contenue. La jeune fille souriante était bien loin maintenant. Peut-être même avait-elle totalement disparue.

Un flash lui revint un instant. Parmi tout ce qu'ils avaient vécu, les douleurs et les plaisirs, les peines et les joies, il la revoyait endormie près de lui, dans cette petite cabane en bois loin de tout. Il revoyait son visage paisible. Il se rappela la paix de cet instant, et le sourire léger mais heureux sur son visage endormi. La seule période où il l'avait vue heureuse.

Elle pouvait sentir son regard sur elle. Mais elle était incapable de deviner ses sentiments. Était-il en colère ? Avait-t-il peur ? Allait-t-il reculer et l'abandonner ?

Elle était bien incapable de le dire, incapable depuis quelques temps de deviner ses pensées, ses sentiments. Était-ce lui qui avait trop changé ou elle ?

Un flash lui revint un instant. Parmi tout ce qu'ils avaient vécu, les douleurs et les plaisirs, les peines et les joies, elle revoyait la cabane en bois loin de tout, et lui, lui qui fendait les bûches en prévision de l'hiver. Une scène simple, paisible. La seule période où elle s'était sentie réellement libre et heureuse.

Peu importait. Demain elle allait raser la capitale. Elle allait détruire le monde de son chevalier noir. Demain, s'il survivait à l'assaut, il serait le dernier humain. Un frisson la parcourue. Un instant elle revit le jeune garçon souriant qui lui rendait visite en cachette... pourrait-il survivre à la destruction de son monde ? Était-il d'ailleurs toujours là sous cette armure ?