Ecos do sangue da serpente

o chapéu seletor

A Grande Salão de Hogwarts fervilhava com a expectativa da seleção das casas. Este ano, a turma de calouros parecia particularmente numerosa, mas para Regulus Black, sentado à mesa da Sonserina, os rostos borrados dos primeiranistas eram um mero detalhe na tapeçaria de sua rotina.

Ele ajustou o colarinho impecável de seu uniforme, a gravata verde e prata tão apertada quanto o nó em seu estômago. Faltavam apenas alguns meses para a formatura, e o mundo exterior — o mundo sombrio de Lord Voldemort e as expectativas de sua mãe, Walburga — parecia cada vez mais próximo.

​Ao seu lado, Barty Crouch Jr. ria de uma piada sobre um garoto da Lufa-Lufa que tropeçou na entrada. Snape, do outro lado, apenas observava, com seus olhos escuros varrendo o salão. Regulus não compartilhava do humor deles. Sua mente estava longe, nas cartas urgentes que sua mãe enviava, exigindo que ele "se mostrasse digno" nesta última Temporada Social antes que um casamento arranjado fosse anunciado.

​Quando a última criança foi selecionada e o banquete de boas-vindas começou, Alvo Dumbledore se levantou, seus olhos azuis brilhando por cima dos óculos de meia-lua.

​— Queridos alunos — sua voz ressoou, suave, mas poderosa. — Mais uma vez, damos as boas-vindas a Hogwarts. Este ano, porém, tenho um anúncio especial.

​Um burburinho se espalhou pelas mesas. Dumbledore costumava guardar seus anúncios para depois da sobremesa.

​— Como sabem, em nossa sociedade bruxa, a "Temporada Social" é um rito de passagem. Um tempo de alianças, de encontros... e de descobertas. Para simbolizar a esperança e o futuro que desejamos para o nosso mundo, tenho o prazer de apresentar a vocês uma jovem que, eu creio, brilhará intensamente nesta temporada.

Uma jovem cuja inteligência e coragem a tornam... digna de ser chamada de o Diamante de Alvo.

​Todos os olhos se voltaram para a mesa dos professores. Uma jovem se levantou. Violet Corlin.

​Regulus nunca a havia notado de fato antes. Ela não era uma caloura, mas uma aluna do sétimo ano, da sonserina, que sempre passou despercebida, com sua cabeça enfiada em livros na biblioteca.

Agora, de pé, sob os olhares de todos, ela parecia... transformar-se. Seus cabelos castanhos escuros pareciam ganhar um brilho acobreado sob as velas, e seus olhos, de um verde intenso, varreram o salão com uma calma surpreendente.

Ela era graciosa, contida, e exalava uma quietude que era quase hipnotizante.

​Dumbledore sorriu calorosamente para ela.

— Que a Temporada Social se inicie com o brilho da senhorita Corlin, a quem desejamos todo o sucesso em sua jornada.

​Um aplauso morno começou, incerto sobre como reagir àquela declaração tão incomum. Regulus sentiu um calafrio. Dumbledore estava fazendo um movimento. E aquele movimento tinha um nome: Violet Corlin.