TOXIC LOVE

Chapitre 1

La pluie tombait doucement sur les vitres de la chambre de Brittany, chaque goutte laissant des traces brillantes sur le verre. Le son rythmé de l'averse semblait effacer le reste du monde et envelopper la maison d'un calme presque irréel. Assise sur son lit, Brittany observait les reflets de lumière filtrant à travers les rideaux gris. Les cartons encore scellés ou entrouverts jonchaient le sol, témoins silencieux de ce déménagement récent.

Son téléphone vibra sur le lit. Le cœur de Brittany fit un bond : c'était Zoey, sa meilleure amie de Seattle. Elle décrocha presque aussitôt.

« Hé, ma bichette ! » lança Zoey d'une voix éclatante, comme un rayon de soleil perçant la grisaille. « Alors, ton nouveau royaume, il te traite bien ? »

Brittany esquissa un petit sourire, encore timide. « C'est... différent. Tout est nouveau. Le quartier, les voisins... le lycée... et moi, je me sens un peu perdue. »

Zoey éclata de rire, chaleureux et réconfortant. « Bien sûr que tu te sens perdue ! Mais tu verras, tu t'y feras. Et puis, regarde-toi, tu as toujours su t'adapter. »

Brittany baissa les yeux vers les cartons autour d'elle. Des vêtements, des livres, quelques photos de Seattle : autant de fragments de sa vie passée qu'elle devait laisser derrière elle. Et pourtant, malgré ce vide familier, quelque chose en elle lui disait que cette ville pouvait devenir un nouveau départ.

« Tu as mangé quelque chose ? » demanda Zoey, sa curiosité transparaissant dans sa voix.

« Non... pas encore. J'étais... occupée à regarder mes affaires, » répondit Brittany, un peu hésitante. « À me dire que c'est ma vie maintenant. »

« Respire, ma bichette. » Zoey fit une pause, sa voix se faisant plus douce. « Chaque chose à son temps. Tu vas te créer des souvenirs ici, et ils vont te faire sourire longtemps. »

Brittany observa la pluie tomber plus fort maintenant, les gouttes frappant le rebord de la fenêtre. Elle se laissa tomber sur le dos, le téléphone toujours contre son oreille. La voix de Zoey la réconfortait, dissipant un peu de cette solitude qui l'accompagnait depuis qu'elle avait franchi les portes de cette maison.

« Tu sais, Zoey... » murmura Brittany, presque pour elle-même, « j'ai l'impression que je dois tout recommencer, tout mériter... même mes sourires. »

Zoey rit à nouveau, un rire léger et rassurant. « Oh, ma bichette... tu es toujours dramatique ! Mais je comprends. C'est normal d'avoir peur du nouveau. Et crois-moi, tu n'as aucune idée de toutes les belles surprises qui t'attendent. »

Brittany sentit un frisson parcourir ses épaules, non pas de froid, mais de cette sensation étrange et douce que la vie pouvait encore lui réserver de belles rencontres et de nouveaux départs. Elle n'était peut-être pas prête à affronter le lycée, les regards inconnus et les premiers pas vers l'inconnu... mais elle savait, au fond, qu'elle ne serait jamais vraiment seule.

La pluie continuait à tomber, persistante et régulière, comme pour envelopper la chambre d'une promesse silencieuse : celle qu'un nouveau départ, même tremblant, pouvait être rempli de lumière, d'amitié... et de découvertes inattendues.