LA LUNA SANGRE (The Blood Moon)

Episode 53: Diskarte (Strategy)

Madaling-araw na nang magtipon ang mga Moonchasers sa kanilang lihim na hideout. Ramdam pa rin sa kanilang mga mukha ang kaba at tensyon matapos ang matinding bakbakan laban sa mga bampira kagabi. Ngunit higit nilang ikinagulat ay ang hindi inaasahang tulong na dumating mula sa isang misteryosang babae na nakaputi.

"Grabe, buti na lang dumating siya," hingal na sabi ng isa sa mga Moonchasers habang tinatapalan ng benda ang sugat sa braso.

"Kung hindi, malamang wala na tayo ngayon," dagdag pa ng isa.

Tahimik namang nakaupo si Tristan, hawak pa ang duguang tela na ginamit niyang pamigil sa sugat. Sa kanyang isipan ay paulit-ulit ang tanong: Sino nga ba ang babaeng iyon? At bakit niya tayo tinulungan kung isa rin siyang bampira?

Samantala, abala si Sandrino sa kanyang trono, pinagmamasdan ang mga ulat na dala ng kanyang mga tauhan. Lalong sumiklab ang galit niya nang mabalitaan ang pagkatalo ng ilan sa kanyang mga bampira.

"Isang babae? Nakaputi? At tumulong sa mga Moonchasers?" malamig na tanong ni Sandrino, halos umuusok ang mga mata sa galit.

"Opo, Supremo. Hindi po namin siya nakilala, pero napakalakas niya," sagot ng isa sa mga alagad.

Tumayo si Sandrino at lumapit sa bintana. "Kung totoo man ito, kailangang may bagong diskarte. Hindi sapat ang lakas lang. Kailangan ko ng bagong kanang kamay… isang taong walang takot, handang isakripisyo kahit ano para sa akin."

Sa sandaling iyon ay tinawag niya si Greta, isang tapat na alagad, at inatasang humanap ng nararapat na papalit bilang kanang kamay ng Supremo.

Nagpulong muli ang mga Moonchasers kasama si Prof. T. Lahat sila ay nagsasalita tungkol sa babaeng nakaputi.

"Hindi kaya… isa siyang bampira na mabuti?" tanong ng isa.

"Naku, imposible 'yon. Lahat ng bampira, halimaw!" sigaw ni Tristan, sabay hampas sa mesa.

Nagulat ang lahat sa biglang pagsabog ng galit ni Tristan. Lumingon si Prof. T at mahinahong nagsalita. "Tristan, hindi lahat ay pare-pareho. May mga nilalang na may kakayahang mamili ng tama o mali."

Umiling si Tristan. "Hindi ko matatanggap 'yan. Ang tatay ko, ang pamilya ko, lahat sila pinatay ng mga bampira. Hindi niyo ba nakikita? Lahat sila dapat mawala!"

Tahimik ang buong grupo. Doon ibinunyag ni Prof. T ang matagal na niyang tinatago.

"Tristan… kailangan mong malaman. Ang pinuno ng Moonchasers… isa ring bampira."

Nalaglag ang mundo ni Tristan sa narinig. "Ano?! Bampira? Ang namumuno sa atin?!"

Halos hindi makapaniwala si Tristan, ramdam niya ang matinding pagkakanulo.

Lumabas si Tristan sa headquarters, dala ang bigat ng damdamin. Sa isang tabi ay kinontak niya ang ilan sa mga pinagkakatiwalaang kaibigan sa Moonchasers.

"Kung hindi tayo makakaasa sa kanila, gagawa tayo ng sarili nating paraan," mariin niyang sabi.

"Ano'ng plano mo, Tristan?" tanong ng isa.

"Bubuo tayo ng bagong grupo. Hindi tayo magpapadala sa mga kasinungalingan nila. Tayo mismo ang tatapos sa mga bampira."

Habang nangyayari ito, lihim na nakipagpulong si Samantha kay Prof. T.

"Samantha, kailangan nating magkaisa. Sumama ka na sa La Liga Unida. Mas magiging matibay tayo kung magkakampi," payo ni Prof. T.

Umiling si Samantha. "Hindi. Hindi ako naniniwala sa mga plano niyo. Hindi lahat ng laban ay kailangang laging sa grupo. Mas makakabuti kung sarili kong paraan ang gagamitin ko."