LA LUNA SANGRE (The Blood Moon)

Episode 52: He Knows

Madilim ang paligid ng isang abandonadong bodega sa may gilid ng lungsod. Doon muling nagbabadya ang paglusob ng mga bampira. Lahat ng Moonchasers ay handa—bitbit ang kanilang mga armas at mga kagamitan kontra-bampira.

Ngunit sa kabila ng lakas ng loob, isa-isa silang napapaligiran. Nang tila wala nang pag-asa, isang babae na nakaputi ang biglang dumating. Mabilis ang kaniyang kilos, mas matalim ang kaniyang mga galaw kaysa sa mga karaniwang nilalang. Isang iglap lamang, maraming bampira ang bumagsak.

Napatingin si Tristan, at bagama’t hindi niya lubos maaninag ang mukha ng babae, dama niyang kakaiba ito. Ang iba pang Moonchasers ay nagtataka: “Bakit siya tumutulong? Isa rin ba siyang bampira?”

Samantala, sa kuta ng mga bampira, mabilis na nakarating kay Sandrino ang balita tungkol sa misteryosong babae. Matamang nakikinig siya habang ang isa niyang tauhan ay nanginginig na nag-uulat.

Sandrino: “Kung totoo ang nakita nila, hindi natin puwedeng palampasin. Kailangan ko ng bagong kanang-kamay… isang taong hindi matitinag.”

Mula sa dilim, isang matangkad at mabagsik na bampira ang lumapit—ang magiging bagong tagapagpatupad ng kaniyang mga kautusan.

Pagbalik sa base ng Moonchasers, mainit ang diskusyon. Marami ang nagtatanong kung sino ang misteryosong babae. May ilan na naniniwala na baka siya’y mabuting bampira. Ngunit si Tristan ay mariing tumutol.

Tristan: “Walang mabuting bampira! Huwag kayong magpalinlang. Nakita ko kung paano nila patayin ang mga mahal ko. Isa lang ang alam ko—lahat sila kaaway.”

Tahimik ang iba, ngunit ramdam ang bigat ng kaniyang galit.

Ilang araw matapos ang laban, natuklasan ni Tristan ang katotohanan na ikinagulat niya: ang pinuno ng Moonchasers na kaniyang matagal nang sinusundan at pinapahalagahan… ay isa palang bampira.

Naramdaman niyang bumigat ang kaniyang dibdib. Sa isip niya, isa itong malaking pagtataksil.

Tristan: “Niloko nila ako. Bampira pala ang pinuno namin? Ano pa ang pinagkaiba niya kay Sandrino?”

Hindi na niya napigilang lumayo sa grupo.

Sa ibang dako, nag-usap sina Prof. T at Samantha. Iminungkahi ni Prof. T na makipagsanib-puwersa sila sa La Liga Unida, ngunit agad itong tinanggihan ni Samantha.

Samantha: “Hindi ko sila mapagkakatiwalaan. Ako na lang ang kikilos. Ako ang bahalang gumawa ng paraan.”

Dahil sa pangamba at pagdududa, nilapitan niya si Star upang humingi ng tulong—umaasang sa pamamagitan ng kakayahan nito, masisilip ang hinaharap.

Samantala, nagpasya ang La Liga Unida na padalhan ng espiya si Samantha. Pinili nila si Jake upang makapasok sa kaniyang samahan at makuha ang mga mahahalagang impormasyon.

Dahil sa sakit ng damdamin at pagkadismaya, tinawagan ni Tristan si Toni.

Tristan: “Kailangan kitang makausap. Hindi ko na kaya.”

At sa puntong iyon, nagsimula siyang mag-isip ng mas matinding hakbang. Pinili niya ang ilan sa kaniyang mga kaibigang matagal nang kasama, at ipinahayag ang kaniyang plano: ang bumuo ng sariling grupo—isang samahang hindi kailanman magtitiwala sa mga bampira.

Habang abala ang lahat sa kani-kanilang panig, si Sandrino ay nakaisip ng kakaibang plano. Hindi lamang dahas ang kaniyang gagamitin upang maghari—kundi pati ang puso at tiwala ng mga tao.

Sandrino: “Kung makukuha ko ang simpatya ng masa, mas lalo akong lalakas. Hindi nila malalaman… na ako mismo ang kanilang tunay na kaaway.”

At doon nagsimula ang panibagong yugto ng kaniyang kampanya—isang laban na hindi lang sa dilim, kundi pati sa liwanag ng lipunan.