"Я унаследовал храм Городского Бога" - Таоцзы Дэн

Глава 1. Усыновление очаровательных питомцев

Вечер. Юнь Улюй сидел во дворе, наблюдая, как небо пылает алыми отблесками заката.

Скрипнула калитка — вернулась с прогулки бабушка и, поманив его рукой, представила сопровождавшего её дедушку в соломенной шляпе:

— Сяолюй, это смотритель храма городского бога из Люйинь. Ему нужно кое-что с тобой обсудить.

Дедушка был невысоким, сухопарым, с седыми висками и глубокими морщинами, будто вырезанными резцом. Длинные седые брови изгибались к вискам, а глаза светились необычайной живостью. Его тонкие губы растянулись в добродушной улыбке.

«Прямо как даосский бессмертный с картинки», — мелькнуло у Юнь Улюя в голове. Он поспешно поднялся и вежливо спросил:

— Дедушка смотритель, чем могу помочь?

Может, в храме требуются рабочие руки?

Старик внимательно посмотрел на его синяки под глазами и рассмеялся:

— Бабушка говорила, что ты хочешь остаться в Люйинь? У меня для тебя работа — свободный график, жильё, питание, обучение, пожизненная должность... и даже роскошный бонус... Ну, не хочешь попробовать?

При слове «работа» взгляд Юнь Улюя померк. Неделю назад его друг, переутомившись, рухнул за рабочим столом — и не поднялся. Ему было всего 22.

После похорон Юнь Улюй не мог спать. Ворочаясь в постели, он вдруг осознал, как оглушительно шумит город: хлопают двери у соседей, гудят машины, не умолкает стройка напротив. Всё это вызывало у него лишь усталость и раздражение.

Он написал заявление об уходе, покинул шумный мегаполис и вернулся в тихую деревню Люйинь, где жила его бабушка. Посёлок находился близ лесопарка «Зелёные холмы», всего в часе езды от центра Саньчуаня и вблизи от скоростной станции. Достаточно уединённо, но не глухомань.

— Спасибо, но я пока хочу отдохнуть, — покачал головой Юнь Улюй.

Честно говоря, он мечтал лишь о том, чтобы побыть «бесполезным»: возиться в огороде, а потом «присвоить» пару бездомных котиков...

Смотритель вздохнул:

— По правде говоря, я уже стар и скоро уйду. Если не найду преемника, храм рискует быть забытым, а наши питомцы останутся без крова. Опять будут скитаться...

— Сяолюй всегда любил животных, — вспомнила бабушка. — В детстве у него был пёс.

Тот пёс был старым и худым, с одним слепым глазом, когда Юнь Улюй подобрал его. Но благодаря заботе он поправился и каждый день ждал хозяина у порога.