Ombre et Lumières

Partie 1

Il y a fort longtemps, dans une époque où la magie faisait partie intégrante de la vie, deux jeunes gens se rencontrèrent. Ils étaient à peine sortis de l'adolescence, aux alentours de leurs vingt ans.

La première était une jeune fille du nom de Luma. Dans son village, elle était un rayon de soleil. Toujours radieuse, elle illuminait la vie de chacun par sa joie contagieuse et ses rires cristallins qu'on pouvait entendre à des kilomètres. Une fois, un vieil homme du village, grincheux et solitaire, avait grogné contre elle pour avoir "fait trop de bruit". Le lendemain, elle lui avait apporté une miche de pain chaud avec un sourire désarmant. Depuis, il était devenu l'un de ses plus grands admirateurs, souvent assis sur un banc pour l'écouter chanter.

Un jour, alors qu'elle ramassait des brindilles en lisière de forêt, son attention fut attirée par une silhouette. C'était un garçon, à peu près de son âge, mais très différent. Les habitants du village l'évitaient comme la peste. On racontait qu'il était la mort en personne, un démon venu des enfers. Ces rumeurs lui avaient valu le surnom de Nox.

Mais Luma, dans sa bonté, ne se laissait pas influencer par les superstitions. Elle se souvenait d'une fois où elle avait entendu les enfants du village chanter une comptine effrayante sur lui. Ce jour-là, elle avait ressenti un élan de tristesse pour ce garçon qu'elle n'avait jamais rencontré. Et aujourd'hui, elle se tenait enfin face à lui.

Arrivée à quelques mètres, elle lança d'un ton léger :

— Salut ! Que fais-tu ici ?

Le garçon leva les yeux vers elle, visiblement surpris qu'on lui adresse la parole. Après un moment d'hésitation, il répondit d'une voix calme, mais froide :

— Je récolte du bois. Et toi ? Pourquoi tu me parles ?

Sa réponse, bien que brusque, laissait entrevoir une douceur cachée. Luma fut surprise, mais pas rebutée. Elle esquissa un sourire et s'assit sur un tronc d'arbre tombé à côté de lui.

— Les autres disent beaucoup de choses sur toi, mais moi, je préfère voir par moi-même.

Ils discutèrent un moment, découvrant peu à peu qu'ils partageaient une solitude similaire. Lorsqu'un gland tomba entre eux, Luma éclata de rire.

— Même les arbres veulent qu'on se taise, plaisanta-t-elle.

Ils se saluèrent et repartirent, chacun vers son univers : Luma dans les plaines ensoleillées et Nox dans l'ombre de sa forêt.

Les jours passèrent, et Luma commença à revenir chaque jour. Elle lui racontait des anecdotes sur le village, comme la fois où une chèvre s'était échappée et avait été retrouvée perchée sur le toit de la taverne. Un jour, elle lui apporta une tarte qu'elle avait cuisinée. Nox, d'abord méfiant, accepta finalement de goûter. Après une bouchée, il murmura avec un sourire presque imperceptible :

— Pas mal.

Luma éclata de rire.

— Pas mal ? C'est tout ce que tu trouves à dire ?

Un jour, elle réussit à le convaincre de sortir de la forêt pour découvrir son village.

Leur arrivée ne passa pas inaperçue. Un silence tomba sur le hameau. Les habitants, terrifiés, se barricadèrent dans leurs maisons, mais un homme osa les affronter : le boucher du village.

Lorsqu'il tenta d'attaquer Nox et que celui-ci fit apparaître sa lame magique, les villageois paniquèrent. Luma se souvint alors d'une vieille légende qu'elle avait entendue : "La forêt protège ceux qu'elle considère comme ses enfants." Elle comprit que Nox était lié à ces lieux plus profondément qu'elle ne l'avait imaginé.

Les villageois, armés de torches et de fourches, poursuivirent le duo jusqu'à la lisière de la forêt. Essoufflée, Luma se tourna vers son ami et souffla, mi-sérieuse, mi-amusée :

— Si c'est ça leur manière de dire bonjour, ils doivent te trouver très intéressant.

Nox haussa les épaules, un sourire timide au coin des lèvres.

— Ce n'est pas réciproque.

Mais les villageois allumèrent un feu, enflammant la forêt dans un acte de haine désespéré. Les flammes s'élevèrent rapidement, léchant les arbres jusqu'à ce qu'une mer de braises les entoure. Luma, terrifiée mais déterminée, saisit la main de Nox.

— Si c'est notre fin, alors au moins je ne serai pas seule.

Les flammes se rapprochèrent, et dans une dernière étreinte, Nox murmura :

— On se retrouvera. Je te le promets.

Lorsque les flammes les atteignirent, une énergie mystérieuse sembla se libérer. Les villageois hurlèrent de douleur, empalés par des épées fantomatiques surgies de nulle part. Puis le silence retomba, et avec lui, les cendres des deux âmes unies.