De hombres, elfos y bolas de nieve

Capítulo 1

Un pájaro solitario planeaba sobre los picos escarpados de las Montañas Nubladas, y su canto resonaba en las vastas distancias que se extendían a sus pies. Mientras la oscura sombra de Caradhras se alzaba frente a él, el pájaro ascendió sobre invisibles corrientes de aire hasta elevarse muy por encima de la gran montaña. Desde su gran altura, vio afloramientos dispersos de una roca grisácea que se alzaban ásperamente contra las laderas blancas; sin embargo, en lugar de estropear la gélida elegancia de la montaña, la acrecentaban; la propia imperfección del paisaje realzaba su belleza cristalina. Al bajar la vista, vio nueve figuras, como puntos de tinta, que ascendían lentamente por la ladera. Por un breve instante, se preguntó si había otras criaturas en ese lugar donde tan pocos viajeros se atrevían a pasar. Sin embargo, el pájaro desechó rápidamente las figuras de su mente y continuó el viaje hacia el sol recién saliente, dejando a los nueve compañeros luchando solos por abrirse paso entre la nieve profunda que les impedía el paso.

...

Pum

Legolas se sacudió la nieve del hombro, murmurando algunas maldiciones. Este último proyectil había fallado su carcaj por muy poco, y estaba decidido a que si un solo copo tocaba sus flechas recién emplumadas, estaría encantado de quitarle el brazo al responsable.

Pum

Legolas se giró bruscamente para encarar la dirección de donde había venido la bola de nieve ofensiva, con la mirada penetrante buscando al culpable, ya fuera un hombre, un hobbit, un enano o un istar. Sin embargo, ninguno de sus compañeros lo miraba, cada uno parecía empeñado en la ardua tarea de ascender a las alturas de Caradhras. Mientras un hilillo de nieve derretida le resbalaba por la espalda, la mirada de Legolas recorrió lentamente las ocho figuras, tanto altas como bajas, buscando cualquier indicio de culpa.

Gandalf estaba justo detrás de él, casi al frente del grupo, con su pesada túnica ceñida para conservar el máximo calor posible en aquella fría mañana. Con la cabeza inclinada contra los vientos gélidos que azotaban la montaña, su mano izquierda aferraba el ala de su sombrero, manteniéndolo firme en su cabeza. Con la otra mano, usaba su bastón de mago para abrirse paso en la nieve. Sin embargo, a menos que hubiera empleado alguna de sus extrañas habilidades mágicas, con ambas manos ocupadas, Legolas dudaba que él fuera el responsable de las bolas de nieve.

Boromir seguía al mago, con el escudo redondo al hombro, mientras se abría paso entre la nieve. Legolas había llegado a simpatizar con el hombre de Gondor. Aunque la amistad entre ambos había sido tímida al principio, se había profundizado rápidamente, en gran parte debido al cariño que el hombre mostraba hacia los hobbits, algo que rápidamente le había ganado la amistad y el respeto del elfo. Boromir se ofrecía a menudo a entrenar a los cuatro hobbits en el manejo de la espada, enseñándoles habilidades que Legolas esperaba que nunca tuvieran que usar. Decidió que el Hombre no era responsable del agua helada que ahora sentía en la parte baja de la espalda, pues sus pensamientos parecían estar en otra parte mientras avanzaba, mirando de vez en cuando hacia la retaguardia del grupo.

Boromir era seguido por los dos jóvenes hobbits, Merry y Pippin. Normalmente, estarían deseando participar en una pelea de nieve. De hecho, Legolas se sorprendió al descubrir que los cuatro hobbits tenían un brazo fuerte y buena puntería. En ese momento, sin embargo, parecían estar enfrascados en una de sus muchas disputas, la mayoría de las cuales parecían estar relacionadas con la comida.

Detrás de los dos primos hobbits marchaba el enano. Legolas frunció el ceño. Aún no conocía bien al enano, ni tenía ningún deseo de mejorar la situación en el futuro. Las palabras que habían intercambiado habían sido insultos. Sin embargo, al reflexionar sobre el asunto, Legolas decidió que el enano no era responsable. Si bien el hijo de Glóin no dudaría en realizar cualquier acto que lo enfureciera, si se atrevía a lanzar algo contra el elfo, era mucho más probable que fuera una de sus hachas.