Синее знамя свободы

~~~

Эту линейку одежды мы разработали вместе с приятелем по учебе еще полтора года назад. Долго бились над кроем, чтобы толстая ткань не смотрелась топорно при движении, а затем еще раз, чтобы производство не стало золотым. Цена все равно вышла высокой, но продажи превзошли все прогнозы. И все же я не думал, что жены министров будут реагировать на эти шмотки, как утащившие хозяйскую пижаму кошки.

— Ты совершенно не похож на Теодора, — она накидывает толстовку себе на плечи и берет меня под руку. — Ничего общего.

Этого только не хватало. Если я в чем-то солидарен с отцом, так лишь в твердом намерении отрицать наше родство.

— Я не...

— Я же сразу сказала, что знаю, кто ты. Не спорь со мной. Ты знаком с Райей? Пойдем поздороваемся?

Под мой жалобный стон Альма решительно двигается туда, где Райя Наила приземлилась в компании золотой молодежи.

— О, Дуг! — Грег тоже здесь и теперь нетвердой рукой протягивает мне шот. — Держи!

— Райя, дорогуша, как дела? — Альма с чувством целует ее в обе щеки. — Как всегда цветешь ярче всех цветов! Смотри, кто с нами сегодня! Вы знакомы?

— Привет! — я отдаю честь от самых рогов.

— Черт бы тебя побрал, Дуг Роулз, — шипит Райя, оставляя след помады на моей щеке, — за что ты так жесток?

На этот вечер я спасен. Аккуратно выливаю содержимое рюмки в паровой фонтанчик и прошу бармена сделать мне молочный коктейль. Он ржет в голос, но заказ выполняет. Сажусь на высокий стул в стороне и наблюдаю за компанией. От неонового сияния их одежды все рябит в глазах, а выражения лиц заставляют сомневаться в высшей нервной деятельности. У всех, кроме моей новой знакомой. Райя пытается перепить Грега. Успешно, по крайней мере, в уборную блевать они уползают вместе. Остальных ребят я не знаю, но мне и неинтересно. Альма пьет только воду. Замечаю, как ее коммуникатор начинает светиться, она выключает напоминание, достает из сумочки таблетницу. Запивает пару капсул водой, затем отрывает с плеча пластырь и приклеивает новый. Чрескожный аппликатор, средство непрерывного ввода лекарств, обычно анальгетиков. Я бы никогда этого не знал, но богема полна торчков. Интересно, на чем она сидит? Еще интереснее, зачем позвала меня.

Альма застегивает сумку и идет ко мне, по пути взъерошив волосы подвернувшемуся под руку парню с соседнего столика. Садится. Берет мой стакан и отпивает немного.