- О, Создатель! Я не верю... я не верю, он наказал вас, - услышала я тихий, но невероятно возмущённый голос. Приоткрыла глаз. Тот самый мужчина, что прислуживает нам, скакал вокруг опрокинутого стола и как петух хлопал руками по бокам. - Ты чего кричишь? - спросила я. - Рахуша Элина... как же так? Мар наказал вас. За что? - Он не наказывал меня. Просто мар как-то увеличил кровать, и она опрокинула стол. А это, - показала я лужу под собой, - растаял лёд, который я прикладывала к ушибу. Ещё вопросы есть? Он покачал головой. - Вот и чудно. Я поднялась с кровати и, прихрамывая пошла в уборную. Нога, хотя и выглядела плохо, но болела меньше, чем вчера. Когда я вернулась в комнату, она была уже прибрана, а на столе стоял завтрак. - У меня есть время нормально поесть? - поинтересовалась я у мужчины. - Да, мар будет вас ждать через час. Ох, ну слава богу никакой спешки. Спокойно позавтракаю и оденусь. Вот только нога опухла, налезет ли доспех? Он же на мне сидит как влитой, словно по заказу изготовлен. Оторвалась от вкусных пирожков, присланных мне Доргу, и пошла к доспеху. Выбрала нужную мне деталь, приложила к больной ноге и попыталась закрыть. Ого, она как будто растянулась, обхватила мою ногу как вторая кожа и защёлкнулась. Вот так чудо вещь! Но не буду же я возвращаться за стол с одной деталью доспеха, пришлось надеть всё остальное. Мне потребовалось несколько больше времени, чем я рассчитывала, но всё же я справилась. Расчесала волосы, заплела высокую косу и вернулась за стол. Но поесть я не успела, дверь открылась. - Рахуша Элина, мар уже ждёт. Я кивнула, взяла свою катану и поспешила на выход. Доргу действительно стоял у кареты и с тревогой смотрел на меня. - Что случилось? - тихо спросила я, вслед за ним садясь в карету. - Эли, у тебя сегодня четыре боя, - хмуро сказа он, а я ошарашенно открыла рот. Ничего себе! Это же вдвое больше, чем планировалось! - В одной из групп что-то случилось с двумя рахушами, а так-как для победы необходимо пройти весь путь, судьи решили расформировать её. - Сколько там рахушь было, не настолько же много, чтобы каждой по два новых противника досталось! - возмутилась я. - Нет, их распределяли случайным образом, тебе повезло меньше всех. - Вот чёрт... - Что? - не понял Доргу. - Ругательство такое, прости, - тихо сказала я и задумалась. Четыре... четыре сильных и опытных противника в шаге от главного боя. - Ну что ж, будем надеяться, что они слабее меня. А из них я одна раненая? - Нет, конечно, мало кто доходит до пятого дня и без ранений, но насколько я знаю, ничего серьёзного, - хмуро ответил Доргу. - Ладно, посмотрим... - Эли, у тебя сильный короткий бой, не затягивай схватку, тогда у тебя есть хороший шанс. - Я побеждала быстро, только когда противник решительно атакавал первым, если рахуша осторожна, то это сложно. И давай не будем это обсуждать, пожалуйста, мне нужно собраться, а не волноваться, - пробурчала я, и Доргу согласно кивнул. - Лиру сказал, что зрители слышат все наши переговоры, - улыбнулась я. - Хорошо, что я не болтала лишнего, да? - Лишнего? Да один твой вопрос про достаточно ли быстро убила, взбаламутил всё царство! Как тебе вообще в голову взбрело спросить? Я пожала плечами. - Хотела угодить тебе, я же не знала, что нас подслушивают. И вовсе не взбаламутил, Лиру сказал, что это был фурор, - парировала я. - А для рахуши сердца народа, это главное, ведь так? Доргу недовольно сузил глаза. - Ты слишком много болтаешь. Ох, опять сел на своего конька... Всё молчу, молчу. Тем более мы уже приехали. Доргу вышел из повозки, следом за ним и я похромала по знакомым коридорам в знакомую камеру. Я её уже ненавижу. - Эли, сегодня самый сложный день для тебя. Твои бои: первый, следом второй, но тебе всё равно нужно будет покинуть арену и зайти снова. Дальше четвёртый и последний. Последний, если рахушу из дома Зо не убью до тебя, а это вряд ли, будет самым сложным, - тихо сказал Доргу и погладил по щеке. Я расплылась в улыбке. Для моего грозного хозяина подобная нежность казалась удивительной, если не сказать больше. - Я справлюсь. Он кивнул и удалился, а я, получив информацию о том, что своим боем открываю игры, решила размяться. Не хватало мне ещё плечо вывихнуть. Спустя час я уже стояла на арене и смотрела, как ко мне шёл первый противник. Она тоже хромала, какое совпадение. Вот только в отличии от меня, она считала своё ранение ужасной травмой и боялась меня, а точнее боялась личного оружия в моих руках. Но несмотря ни на что, сражалась она отчаянно. Едва сблизилась со мной, пошла в активную атаку. Её удары были быстрыми и сильными, но помня слова Доргу, затягивать бой я была не намерена. Эта рахуша пусть и умелый противник, но уже порядком потрёпанный боями, а мне нужны силы. Так что я, не особо заботясь о чести, ударила её по больной ноге и, когда та покачнулась, проткнула светящимся копьём. - Рахуша дома Сахпорнул! - провозгласил распорядитель игр, и я пошла к открывшейся стене, чтобы вернуться снова. По ту сторону стоял провожатый мужчина, видно, чтобы не дать мне уйти. Да я и не собиралась. На арене снова объявляли меня и... рахушь? Двух? Стена пропала, я делала шаг и обомлела. У меня два противника! И судя по доспехам, они из одного Роху! "Мар, а я... я одна?" - изумлённо спросила я, забыв про прослушку. "Да" - Его голос был мрачнее некуда, видно для него это так же стало сюрпризом. "Что ж, окажем рахушам честь, умереть вместе", - ухмыльнулась я и вскинула руку со своей катаной. Трибуны взревели. Я, сильно, чрезмерно сильно хромая, дошла до середины арены, нашла глазами Доргу и улыбнулась. Он сидел белее снега, видно уже похоронил меня. - Начинайте! - провозгласил распорядитель, и рахуши тут же сорвались с места. Из одного Роху, это и хорошо и плохо одновременно. Хорошо, значит, у них есть тактика, и они не станут нападать как орда дикарей, плохо по той же причине. Я стояла на месте и наблюдала, как мои противники очень резво разошлись в стороны и одна из них пошла мне за спину. Как интересно, одна отвлекает, вторая нападает? Скорей всего, но кто есть кто? Рахуша впереди немного удивлена, она не рассчитывала, что я буду стоять неподвижно. Да наверно стоило развернуться боком и иметь в поле зрения обоих противников, но я так делать не стала, хорошо зная, что достаточного обзора у меня не будет, а если они обе сделают шаг в бок, то он пропадёт вовсе. Но, судя по взгляду впередистоящей решение принято. За спиной, словно шестым чувством, я ощущаю движение. Рахуши чертовски уверены в себе! Та, что передо мной, она даже не двигается, но я слышу как на грани человеческого слуха, свистит воздух, рассекаемый рубящим оружием. Я не пригибаюсь, а падаю на землю плашмя и толкаю спокойно стоящую рахушу под ноги. Она, глупо вскинув руками, летит вперёд, и ловит своим горлом секиру подруги. Нет, не подруги, сестры, Роху - одна семья. Кувырок, я едва успеваю выкатиться из-под падающего на меня тела, но вот брызга крови избежать не удаётся. Я в крови врага с ног до головы. Но сокрушаться грязному доспеху я не стала и, пользуясь заминкой второй рахуши, одним сильным ударом, лишаю жизни и её тоже. Трибуны взорвались. Люди кричали, хрипели и визжали. Я аккуратно поднялась на ноги и отсалютовала катаной. - Рахуша дома Сахпорнул! - кричал распорядитель игр. - Блестящий мастер короткого боя! В двух шагах от победы на играх! Я развернулась и заковыляла к уже открытой стене. Нога разболелась. Адреналин в крови, плюс нагрузка, да и температура тела повысилась... а впереди сложный бой. Села на пол своей камеры и протянула ногу. Не расслабляться, главное не расслабляться. "Эли, молодец. Ещё один бой" - услышала я Доргу. "Да мар" - прошептала я. "Что случилось? Тебя ранили?" - тут же спросил он. "Новых ран нет". "Эли, соберись. Ты много прошла, сейчас не время сдаваться!" "Я готова", - соврала я, Доргу сделал вид, что поверил, на том и разошлись. Сидела я долго, пожалуй, даже слишком. Всё верно, мои бои были вначале, а последний - завершал игры. И когда пришёл мой проводник, я была в худшем состоянии, которое только можно было придумать. Раненая нога дрожала, руки ватные, а перед глазами туман. Нет, нет... я не умру сегодня на арене. Я всегда получаю то, что хочу, а я хочу победу! Стена передо мной открылась, я сделала шаг вперёд и едва не упала. Ни за что! Сняла с пояса катану, чувствуя, что она придаёт мне сил, и пошла более уверенно. Напротив стояла рахуша в канареечно-жёлтых доспехах, тоже помятая, но всё же в лучшем состоянии, чем я. Мы дождались отмашки начинать бой и медленно пошли навстречу друг другу. Даже смешно... но только сейчас я оценила задумку с невозможностью излечиться во время игр. Драйв для народа и испытание на прочность для рахуши. Вот только я не любила боль, она всегда ослабляла меня. Всегда, но сейчас от этого зависит моя жизнь. Рахуша уже близко, в её руках светящееся тёмно-синие копьё с небольшим топориком по другую сторону от рукояти. Что ж, эта рахуша обладает вполне приличной кровью. Она уже близко и ускорила шаг, рука сжала оружие. Атака, я уворачиваюсь, наношу свой удар, но она ловит мою руку и блокирует удар. В последний момент я изгибаюсь дугой, пропуская оружие впереди себя, но оно всё-таки меня задевает. Боли нет, но горячая кровь вмиг пропитала доспех, говоря о глубокой царапине. Адреналин в крови, не даёт мне осознать это. Я выворачиваю руку, освобождаясь из захвата, и отпрыгиваю от очередного удара. Эта рахуша не намерена дать и секунды передышки, она тоже хочет победить, и я едва успеваю ставить блок. Атаковать нет никакой возможности, только защищаться! Но она вдруг меняет тактику, подключая к атаке ноги. Её удар направлен на моё больное бедро, но я оказываюсь быстрее. Приседаю, уходя от светящегося копья, и ударом под ноги сбиваю рахушу с ног. В ту же секунду моя катана перерубает её на двое. Откуда у меня столько сил, не знаю, я едва держусь. Шум в ушах не позволяет услышать крики толпы и голос распорядителя. Поднялась, села на колени и, задержавшись всего секунду, поднялась на ноги. Я вижу перед собой только проём в стене и иду к нему. Дошла. Упала. Поднялась и всё-таки пошла до своей комнатки. - Эли? - Рядом появился Доргу. - Ох Эли, ты вся в крови. - Мар, нужно перевязать, а то истеку кровью, - прошептала я. - Есть тряпка какая? - Найду, - коротко ответил он, садясь рядом со мной и расстёгивая нагрудный доспех. Снял с себя плащ, следом рубаху. - Что нужно сделать? - Порви так, чтобы можно было обвязать вокруг тела и туго стяни. Только рёбра мне не сломай. Доргу одним движением разорвал свою красивую рубаху и обвязал меня как положено. - Эй! Правила запрещают принимать помощь от лекаря! - раздался возмущённый голос мужчины, который отводил меня к арене. - Я похож на лекаря? - зарычал на него Доргу. - Нет... - Ты магию чувствуешь? - Нет. - Так правила не нарушены! - Мне стоит известить судей, что ваша рахуша выбывает из состязаний? - уже сухо спросил он. Доргу перевёл взгляд на меня. - Я выйду на арену, - прошептала я. Он едва заметно покачал головой. - Я хочу победить. - Нет, она продолжит игры, - сквозь зубы прошипел Доргу. Мужчина кивнул и удалился. - Как ты собралась драться? Ты на ногах не можешь удержаться! - Могу. Помоги одеться, - огрызнулась я. Доргу надел на меня доспех, он прекрасно сошёлся прямо поверх повязки, накинул на голое тело плащ и подал мне руку. Я поднялась на ноги. Рана не глубокая, но я потеряла много крови. - Идём, - кивнула я, когда чернота перед глазами пропала. Мы прошли коридор, холл и вышли на улицу. Уже начало темнеть. Да ладно с севшим солнцем, откуда столько народу?! Они ждали нас? Доргу прижал меня к себе и уверенно направился к нашей повозке. - Эли, Эли! - услышала я знакомый голос. Обернулась и встретилась взглядом с обеспокоенным Лиру. Улыбнулась ему. Он тоже попытался. - Эли, быстро садись, - тихо сказал Доргу и чуть ли не сам посадил меня в повозку, которая тут же тронулась. А спустя несколько минут, видно мы не ехали, а неслись по дорогам, приблизились к дому, где остановились. - В купальню, - только и успела сказать я. Доргу кивнул, взял меня на руки и понёс вперёд. Открыл купальню и посадил на скамейку. - Ты не сможешь завтра сражаться, - тихо сказал он и кивнул вошедшему Роу. Он тут же подошёл ко мне и начал снимать доспехи. - Смогу. Я хочу выйти на арену и победить, - сказала я, поражаясь своей глупости. Доргу предложил снять меня с игр, плюнуть на честь и что там ещё он потеряет, но я всегда была упрямой. - Тебе нужны эти деньги? Я дам их тебе... Я покачала головой. - Я хочу принести тебе эту победу. А рана не очень серьёзная, просто глубокая царапина. Вы не верили в меня, ни ты, ни Рану, - опустила я голову. - Остался всего один шаг, и я сделаю его. Тем временем с меня уже были сняты доспехи, и я потянулась за обнаруженной рядом тряпкой. Намочила её и принялась смывать с себя кровь. - Помоги ей, - резко произнёс Доргу. Я недовольно скривилась. Что-то мне не очень хотелось, чтобы обслуга обтирала моё обнажённое тело, но может так лучше. Из-за стресса руки дрожали, а мужчина справлялся хорошо, и я очень быстро стала чистой. - Посмотрим насколько всё плохо? - спросила я, решив, что можно теперь снять повязку из рубашки хозяина со своей груди. - Мне нужна будет новая. Желательно плотная и чтобы тянулась. Доргу кивнул и Роу тут же убежал выполнять поручение. - Не могу смотреть на твою кровь, - прошептал Доргу, подходя ко мне ближе. Он протянул руку и погладил мой бок немного ниже ранения. - Такая некрасивая? - улыбнулась я. - Она вызывает странные чувства, как и ты сама. Почему я не убил тебя? - Потому что я хорошая? В купальню вошёл Роу с охапкой тканей, отдалённо напоминающих бинты. Меня перевязали, закутали в халат и отвели в комнату. На столе появился ужин и чаша с колотым льдом. Я обложила им ногу, сцапала целый кувшин вина со стаканом и легла в почему-то большую кровать. Когда это её успели разложить? Или её не складывали? - А что-нибудь покрепче есть? - Не перед боем Эли, - покачал головой Доргу и присел на мою кровать. - Так необычно видеть тебя здесь, рядом. Я погладила его по ноге, поднимаясь выше к бедру. - Волнуюсь о своей собственности, - хмуро сказал он. Я ухмыльнулась. - Когда вернёмся, закажу у Лиру платье с открытой спиной. Мне нравится твоя метка. - Нравится? - Доргу казался удивлённым. Я кивнула и потянулась к столу за тарелкой с мясом. Доргу опередил меня. Взял её в руку и пододвинулся ко мне ближе. - Таха была другой, - вдруг сказал он. - Другой? - Да, я хорошо помню её. Волосы были темнее, почти чёрные, черты лица резкие, грубые, а глаза полны ненависти. Она была воплощением зла. - А я? - А у тебя дрожат руки после убийства, - ухмыльнулся он, взял кусочек мяса и положил мне в рот. - У моей рахуши дрожат руки. - Мне казалось, я справилась с этим. Доргу покачал головой и погладил меня по щеке. - А как ты оказался на её казне? - Я помогал Сану отловить её. Эта ведьма принесла слишком много проблем нашему царству и я желал собственными глазами увидеть её смерть. Таха точно мертва? - Если только она не отрастила пару крыльев, - усмехнулась я. - И то, не уверенна, перед тем как я оказалась здесь, мне оставалось жить считанные мгновения. - Должно быть ты сильно прогневала своего мужа. Доргу продолжал гладить меня по щеке и губам. Я грустно улыбнулась. - Я знала, что наш брак это не результат великой любви. Мы познакомились в институте, Игорь красиво ухаживал за мной, говорил правильные слова, но все, и я в том числе знали, что ему нужна не я, а мои деньги. Точнее отца, но это не важно. Меня это устраивало. Подруги осуждали, но в любовь, о которой они говорили, я не верю. Игорь любил мои деньги, я любила его компанию, вот и всё, большего и не надо. Вот только не ожидала, что он окажется такой тварью. - Теперь он владелец твоего состояния? Оно было большим? - Да, я была одним из самых богатых людей в стране, но за неделю до происшествия, словно предчувствуя, переписала всё на брата. Он мне не родной, сын мамы от первого брака и в случае моей смерти не мог претендовать на наследство, но сейчас... сейчас Игорь остался ни с чем... и надеюсь его осудят за моё убийство. Мои губы предательски задрожали, но я всё-таки смогла изобразить улыбку. - Есть хочу, - заявила я и посмотрела на тарелку в его руках. Еда была вкусной, и хотелось добавки. - Ох Эли, каждый раз, когда ты открываешь свой дерзкий рот, я хочу наказать тебя, - прошипел он, взял очередной кусок мяса и положил его мне в рот, а я обхватила пальцы губами и приласкала языком. Глаза Доргу потемнели. Он взял очередную порцию еды, и на этот раз сам задержался в моём рту. Я нежно, но настойчиво посасывала его пальцы и едва прикусывала зубами. О еде уже речи не шло. Доргу наклонился ко мне, осторожно, чтобы не потревожить раненый бок, провёл рукой от низа живота к груди, раскрывая халат, и выше к шее, лицу. Погладил губы. - Я хочу поцеловать тебя, - прошептала я. Он покачал головой. Я закрыла глаза, чувствуя, что те защипали. Плакать в Роху запрещено. - Что это? - тут же спросил Доргу, коснувшись всё-таки намокшей щеки. - Слёзы! - выкрикнула я и оттолкнула его от себя. - Накажи меня за это! - Думаешь, не накажу? - огрызнулся Доргу и сжал мою шею. - Я ничего не думаю. Я устала, у меня всё болит и хочу спать! - громко сказала я, отдирая от себя его руки. - Пожалуйста, оставь меня. Не мучай... Доргу сжал зубы. Всё-таки моя наглость когда-нибудь его доконает, но мне было всё равно. Я устала. Спустилась ниже, натянула на себя покрывало и закрыла глаза, чувствуя, что мои слёзы норовят перерасти в истерику. Это заметил и мой хозяин. - Я не хочу, чтобы ты плакала Эли, - тихо сказал он мне на ухо и лёг рядом. - Когда ты рядом, я всё время боюсь сказать что-то не то, поддаться желанию и оскорбить тебя своими действиями... а мне сейчас так больно, так плохо, я не могу контролировать себя. Пожалуйста, иди к себе, я не хочу уснуть с тобой, а поутру обнаружить, что ты ушёл, - прошептала я. - Отдыхай рини, - прошептал Доргу, коснулся губами моей щеки и ушёл. Кто? Как он меня назвал? А впрочем какая разница... мне действительно нужно поспать. Завтра последний бой и самый тяжёлый. Темнота поглотила меня за мгновение. Только что я закрыла глаза, а рядом уже кто-то ходит. Пора вставать. Уже, так скоро... - Эли, просыпайся. Доргу? Я резко открыла глаза. Этот кто-то оказался никем иным, как моим хозяином, и был он не где-то, а лежал рядом со мной и... читал газету? Я глазам не поверила. Газета? - Ты когда пришёл? - просипела я сонным голосом. - Ночью. Вставай Эли, ты и так слишком долго спала. Времени нет, - холодно сказал он. Ночью? Он спал здесь? Приподнялась на кровати, отвязала от ноги мокрую от растаявшего льда повязку и сползла на пол. - Как себя чувствуешь? - уже обеспокоенно спросил Доргу. Я поднялась на ноги и прислушалась к ощущениям. - До арены доехать смогу. И выйти на неё тоже, - заявила я и пошла в уборную. Умылась, посмотрела на своё бледное отражение. Может мой противник испугается и сдастся? Это вряд ли, так что придётся драться и очень постараться не умереть. Доковыляла до своей комнаты. На столе появился завтрак, а на кровати Лу мои доспехи. Чистые и сверкающие. Я решила одеться сразу же. Вот только повязку бы сменить. - Доргу... прости, - чертыхнулась я про себя. - Мар, мне нужна помощь с повязкой. Есть ещё такие же бинты? Он кивнул, встал с моей кровати, выглянул за дверь, а через мгновение появился наш чудо помощник с бинтами. Он быстро размотал кровавые тряпки и начал повязывать новые. - Туже, - сказала я. - Затягивай сильнее. - Помоги надеть ей доспехи, - пробурчал Доргу, наблюдая за мной из-под ресниц. Роу кивнул и, спустя всего несколько минут, я была уже готова к бою. Быстро похватала пирожки со стола, запила вином из бокала Доргу, и закусила вкуснейшим паштетом. - Я готова мар, - счастливо поведала я, поглядывая на мужчину за спиной. Он едва не падал в обморок, смотря на мои наглые манипуляции. - Готова? Эли, ты понимаешь, что серьёзно ранена, а рахуша из дома Баха очень сильна. - Баха? Это тот, кого мы видели на арене перед началом игр? - поинтересовалась я. Доргу кинул. - Тогда я просто обязана её победить. Ведь хозяин этой рахуши похоронил меня ещё до начала игр. Доргу негодующе покачал головой, встал и вышел из комнаты, бросив напоследок: - Я жду тебя. Мужчина рядом выдохнул, а я налила себе ещё вина в бокал Доргу. Понимаешь... конечно я понимала, что для того чтобы выжить мне нужно вывернуться на изнанку. - Рахуша Элина, вам пора. - Да... пора. Скажи, а что значит рини. - Рини? Так мужчины называют дорогих им женщин, - изумлённо произнёс мужчина. - Дорогих, это тех, кто стоил им дорого? Имущество, которое оберегается особенно тщательно? - Нет рахуша, я говорю не о деньгах. Вам действительно пора. Я кивнула, взяла со стола катану и пошла к ожидающему меня мужчине, которому я дорога. Кто бы мог подумать. Похоже, что мне удалось пробить брешь в его каменном сердце. Осталось дело за малым - выжить. Выжить и внушить Доргу, что в качестве любовницы или даже жены, я гораздо привлекательней, нежели как рахуша. - Эли, быстрей! - раздался громкий голос, как только я вышла из дома. Я не стала ничего говорить, а послушно села в повозку. Мы поехали к арене. - Сегодня ты спал у меня? - тихо спросила я. Доргу сузил на мгновение глаза и осторожно кивнул. - Надеюсь, я не приставала к тебе ночью? Он улыбнулся. Неужели приставала? Я спросила то так, для проформы... - Твои руки бесстыдны Элина, а язык воистину самая дерзкая часть твоего прекрасного тела. Я открыла рот. Что же я ему наговорила? Посмотрела на свои руки. Благо, что ранена, а то же я могла и глупостей наделать. Доргу наслаждался моим смущением и едва сдерживал улыбку. - Получается сегодня самый короткий день игр, всего четыре боя? - спросила я, решив сменить щепетильную тему. - Да, даже показательных выступлений не будет, - кивнул Доргу. - Все участники выйдут на арену с самого начала. Рахуши и их хозяева. Всех объявят, я с остальными владельцами Роху уйдём на место почётных гостей. Дальше бой. Ты вторая. Объявляют как обычно, но в конце боя ты обязательно должна дойти до одного из дисков, он будет опущен на арену под нашими местами, и зайти на него. Только после этого, как он поднимется, тебе будет засчитана победа. Но лучше будет, если ты подойдёшь ко мне и встанешь на колени. Всё понятно Эли? - очень строго спросил он. - Конечно, что тут может быть непонятного. На колени, - улыбнулась я. Доргу ничего не ответил, мы подъехали к арене, но не как обычно к одному из входов, а к огромной арке, у которой толпилось невообразимое количество народу. Мы вышли и под крики толпы скрылись под сводами этого чудо сооружения. В большом выложенном разноцветной мозаикой зале нас уже ждали другие немногочисленные рахуши и их владельцы. - Доргу! Я не верю, она всё-таки дошла до финального дня! Это к нам подошёл тот самый Баха. Он был весел и просто излучал позитивное настроение. - Сражаться в последнем бою конечно не победа, но тоже весьма не дурно! Рано ещё закрывать твой Роху! Я открыла рот от возмущения. Он по-прежнему считает меня смертницей. - Баха, вернёмся к этому разговору после игр, - холодно ответил Доргу и посмотрел на рахушь, некоторые из них сидели на коленях рядом со своими хозяевами, словно собаки. Фу, меня аж скривило. Бросил взгляд на мою раненую ногу и видно решил, что я могу постоять. Ну, спасибо! После к нам присоединились другие, они так же живо обсуждали меня раненую и неопытную каким-то чудом попавшую на последний бой. Доргу был холоден и немногословен, но все воспринимали это как должное. Видно это соответствует его репутации варвара с Крайних земель. Я же стояла у стены скрестив на груди руки и думала, а стоит ли мне размяться. Наверно всё-таки не стоит... - Привет, - услышала я женский голос. Подняла глаза и увидела перед собой рахушу в тёмно-синих доспехах. Высокая, крепкая, как и большинство рахушь и неуместная улыбка на губах. - Привет, - ответила я. - Выглядишь неважно... - Чувствую себя так же, - соврала я. Причина, по которой эта рахуша заговорила со мной, была не понятна. - Жаль, я рассчитывала на достойный бой. Я удивлённо подняла бровь, посмотрела на Баху. Он улыбался, наблюдая за нами. Это его рахуша. - Если думаешь, что я кинусь на твоё оружие, то ты ошибаешься, - тихо ответила я. - Нет, я так не думаю. Мар недооценивает тебя, но я видела твои бои, знаю, что ты будешь биться отчаянно. - Видела? Интересно, почему я не видела. Она кивнула. - Но пусть тебя утешает, что ты умрёшь от руки победителя прошлых Осенних игр. Это хорошая смерть. - Смерть не может быть хорошей, - тихо сказала я, замечая, как на нас обратил внимания Доргу и тут же пошёл к нам. Рахуша удалилась. - Что она говорила? - обеспокоенно спросил мой хозяин. - Посокрушалась моими скверным видом и утешила тем, что я умру от её руки. Мар, она сказала, что видела мои бои. Почему я не видела? - Потому что это запрещено Эли. Баха давно на играх, и он использует всё, чтобы одержать победу. - Может его рахушу и лечили заодно? - Нет, это правило нельзя обойти. Даже самое лёгкое лечение оставляет след, - покачал головой Доргу. - Да и она тоже ранена, хотя и не заметно. - Да? А почему ты мне раньше об этом не сказал? - прошипела я. Он вообще желает мне победы или нет? - Я сам только что узнал, - в тон ответил мне он. - Никто не рассказывает о ранениях своих рахушь. Общеизвестно только то, когда рана очевидна и её видят все на арене. - То есть я не узнаю, что с этой? - посмотрела я на свою соперницу, которая стояла рядом со своим хозяином и выслушивала наставления. - У неё выбито левое плечо и сломано два ребра. Баха много болтает и Рихнук подслушал как он ругался на свою рахушу. - Как любезно с его стороны передать тебе эту информацию. - Да, - серьёзно сказал Доргу, не заметив моего сарказма. - Идём, уже начало. Я встала за спиной своего хозяина, так же как и все рахуши, и как только перед нами огромная стена исчезла, захромала вслед за ним. Ого! Вот это красота! Вдоль стен стояли люди в золотистых одеяниях, они трубили в длинные скрученные как будто бараний рог трубы, а с неба, словно маленькие звёзды падали крупинки и переливались всеми цветами радуги. На самом деле ничего не падало, это была иллюзия, но очень красивая. Мы прошли вперёд и встали полукругом перед судьями, которые стояли на золотом диске среди трибун, прямо над ареной. Как это я его раньше не увидела? Распорядитель игр произнёс длинную речь, восхваляющую Осенние игры и царство Нохна заодно. Поздравил владельцев Роху с последним днём игр и принялся всех представлять. Я стала слушать более внимательно, когда услышала имя Доргу и своё. - Эта рахуша с благородной кровью дома Сахпорнул стала украшением Осенних игр. Мы все видели её мастерство и талант. Будучи серьёзно раненной, она продолжает игры, а не отозвана, по любезному предложению суда, и поэтому нами было принято решение, независимо от исхода боя с рахушей из дома Баха, дом Сахпорнул получит награду, за столь ценный подарок на наши игры! Я открыла рот. Вот так новость. Посмотрела на Доргу, но его лицо не выражало ничего, кроме холода и безразличия. Дальше я уже не слушала, а морально готовилась к бою, раз физически не удалось. После, как Доргу и говорил, хозяева оставили своих рахушь на арене и присоединились к судьям на золотой платформе. К нам спустилась ещё одна, та самая, на которую нужно будет зайти после победы. Я выдохнула. Первый бой не мой. Смотреть на рахушь я так же не желала, поэтому вместе со всеми отошла в сторону. - Победа засчитана! - услышала я громкий голос. Что? Уже? Подняла глаза, на золотом диске на коленях перед своим хозяином стояла рахуша. Перевела взгляд на рахушу дома Баха. Она улыбалась и наверняка уже представляла себя на месте победителя. Нас объявили, и мы вышли в центр арены. - Начинайте. Я крепко стояла на ногах, хотя ушиб начал болеть ещё час назад, а бок онемел. Но сейчас это не важно. Я должна выиграть. Должна! Рахуша решительно пошла ко мне и вытащила из-за спины две рукояти, из которых выдвинулось два тонких меча, катаны. Вот ведь не везёт! Сильный опытный противник, да ещё с двумя клинками! И она наверняка умела ими пользоваться. Я стояла на месте и ждала её приближения, каждое лишнее движение отзывалось зверской болью. Нужно лишить её второго оружия, иначе она точно меня убьёт. Но легко сказать... Рахуша наносит первый удар, я встречаю его своим оружием и одновременно отпрыгиваю от второго клинка. Длинный! Он слишком длинный! Повезло, меня не задело. Я огибаю её и наношу свой удар, он, разумеется, отбит, но цель была в другом. Я с силой бью её по руке ногой, желая выбить оружие, но промахиваюсь, попадаю в бок. Рахуша болезненно зарычала, так вот значит где у неё сломаны рёбра. Но и она знает о моих ранах, которые, пожалуй, слишком очевидны. Сильный удар коленом по больной ноге и я не могу удержаться, падаю. В меня летит остриё меча. В последний момент я уворачиваюсь от него, но встать быстро не могу. Пробитый бок, да и нога тоже даёт о себе знать. Рахуша, со всей силы наступает мне на руку, ломая её, катана падает. Я кричу от боли, а вдобавок к этому мне больше нечем защищаться и она не медля ни секунды, продолжая удерживать меня ногой, перехватывает свой меч и наносит удар. Мы кричим в один голос. Её оружие насквозь проткнуло уже повреждённый бок, но и из её спины также торчит клинок. В последний момент мне удаётся вывернуть больную руку рахуши, и она опустилась на свой собственный меч. Тело обмякло и упало на меня. "Эли?" - услышала я голос Доргу. Вокруг стояла мёртвая тишина. Все ждали моего ответа. А возможно и ответа моего противника, ведь у неё тоже есть хозяин. "Жива" - коротко ответила я и столкнула с себя тело мёртвой рахуши. Села на колени. На песок капала кровь. "Эли вставай!" Встать? Ах да... я должна дойти до какого-то там диска... Но перед глазами чёрные пятна, во рту горечь, а сознание мутится, норовя покинуть меня. Я победила. Теперь нужно сделать последний шаг, но я не могу встать. Упёрлась целой рукой в песок, пытаясь сделать вздох, но не могу. "Элина! Вставай на ноги!" - уже кричит Доргу. Я подняла глаза, пытаясь увидеть тот диск, к которому мне нужно подойти, но всё плывёт. Из последних сил всё-таки поднимаюсь на ноги. Слева от меня что-то блестит. Это он? Развернулась и пошла. Да, это тот диск, но почему он так далеко? "А можно мне его поближе подвинуть? Боюсь не дойду" "Эли, есть силы на шутки? Значит, дойдёшь! Ещё пять шагов!" - огрызнулся Доргу. Ох, позор какой. Немыслимое количество народа наблюдает как я, истекая кровью, плетусь к этому треклятому золотому диску. И какой умник придумал это? И вдруг я спотыкаюсь о его край. Падаю. Больно. Очень. Но я дошла, это уже хорошо, и не позволяя себе расслабиться, поднимаюсь на него и встаю на ноги. - Победа засчитана! - слышится громкий голос распорядителя игр. Я вижу перед собой ярко сиреневый плащ Доргу и падаю перед ним на колени. - Доргу, вам нужна эта рахуша? - Да, - прорычал тот. - Лекаря быстро! - кричит кто-то, но я уже ничего не слышу. Только своё сиплое дыхание. Боль отступает быстро, и уже следующий вздох я делаю полной грудью. Пробитый бок срастается, рука тоже - мгновение и как новая. Нога не болит. Во истину местные лекари чудесные люди. - Эли, ты слышишь меня? - мягко спросил Доргу и коснулся моей щеки. О... видно мы остались одни. - Да мар, - прошептала я. - Я плохо видела, надеюсь, ты был передо мной, когда я упала на колени? - Да. Он снова коснулся моей щеки, и я улыбнулась. Как приятно. Но открыть глаза сил не было. - Это всё? Можно ехать домой? - Нет, Эли, ещё награждение победителей. Тебе нужно встать на ноги. - Меня будут награждать? - мечтательно спросила я и всё-таки нашла силы, чтобы открыть глаза. - Тебя? - изумился Доргу. - Нет, Эли, награждать будут меня и мой дом. - А, ну конечно. Рахуша совсем не при чём... - прошептала я. - Что от меня требуется? Стоять за твоей спиной на коленях? - Да. Что? Я же пошутила... чёртов мир. Доргу смотрел на меня абсолютно серьёзными глазами. - Хорошо. Я закрыла глаза, чувствуя, как подкатывают слёзы. - Рини... - Не называй меня так, - прошептала я и попыталась подняться с лежанки, на которой лежала. Голова закружилась, и я снова упала на колени. Видно здесь моё место. - Доргу, пора, - послышался незнакомый голос. - О, и рахуша твоя пришла в себя. Бери её и идём. - Эли, встать можешь? - мягко спросил Доргу. Видимо наш гость уже ушёл. - Да. Я ухватилась за край лежанки и поднялась на ноги. Из-за слабости перед глазами скакали чёрные пятна, руки словно ватные, да и ноги тоже. Но, взяв себя в руки, я уверенно пошла за своим хозяином. В конце концов, слабость не та боль, что была раньше, с ней было вполне возможно жить. Мы вышли на тот самый золотой диск, где уже стояли трое владельцев Роху с рахушами. Оказывается я тут не самая раненая, другие выглядели не лучше, такие же бледные и с трясущимися руками и ногами. Видимо у них это в порядке нормы. Рядом стояли судьи, и как только Доргу присоединился к ним, а я заняла место за его спиной, наш огромный диск оторвался и взмыл в воздух. Пролетел в центр арены и завис над песком. Рахуши, стоявшие рядом со мной, начали опускаться на колени. О нет... я не хочу... но всё-таки послушно села на колени, чувствуя, как мне подурнело. Вокруг опять трубили трубы, трибуны оглушали криком, а судьи что-то там говорили про дома, выигравшие Осенние игры, про их величие, но я их не слушала и из последних сил пыталась оставаться в сознании. - Эли за мной, - услышала я. Что? Всё закончилось? Подняла глаза. Доргу ждал меня. Поднялась на ноги и поплелась за своим хозяином, видя перед собой только его нарядный сиреневый камзол. Мы сели в повозку и в тот же миг над нами выросли стены, скрывая от глаз внешний мир, а я, не думая о том, что делаю, перебралась на сидение Доргу и положила голову на его колени. Из глаз сначала потекли слёзы, затем они превратились в истерические рыдания. Мне было плохо, я устала и чувствовала себя грязной от крови. Руки тряслись от перенапряжения, а голова отказывалась верить в то, что этот кошмар закончился. Закончился... но я едва не умерла. - Больше не хочу... не хочу... - шептала я, а Доргу просто гладил меня по волосам, щекам. Повозка уже давно остановилась, значит, мы уже приехали, но я лежала и наслаждалась нежными руками своего грозного хозяина. - Я хочу домой, - просипела я. - Домой? - В Роху. - Сейчас же отправимся, Эли. Вещи уже собраны, мы готовы к отбытию. - А в купальню? - капризно спросила я и перевернулась на спину. - Пока ты лежишь, это невозможно, - усмехнулся Доргу и вытер мою мокрую щёку. - М-м-м, как сложно выбрать, - застонала я. - Быстрей домой или купальня с возможным сексом... - Сексом? - изумился Доргу. - Ты не хочешь? - Эли, ненормальная. Ты едва стоишь на ногах! - Не хочешь, как хочешь, - фыркнула я. - Тогда просто помоюсь... Я решительно поднялась на ноги, но тут же оказалась на полу под разозлённым Доргу. - Ты испытываешь моё терпение. - Мар, позволь мне сходить в купальню. Пожалуйста. Я действительно не в себе и плохо контролирую слова, но... но ты должен понять...
Доргу сощурил глаза. - Идём, - сказал он и резко поднял на ноги. Распахнул дверь повозки, подхватил меня на руки и мимо своего изумлённого служащего понёс в купальню. За считанные секунды снял с меня доспехи, отшвырнув их в угол, и бережно опустил в воду. - Быстрее Эли, - грубо сказал он, как будто в противоречие своим действиям. - Ага, - только и смогла ответить я и принялась спешно смывать с себя кровь и грязь. Раны были исцелены, даже шрамов не осталось, но вот крови было невообразимое количество. И хотя вода казалась очень приятной, я не стала задерживаться, быстро ополоснулась, промыла волосы и вылезла из бассейна. В руках Доргу уже было пушистое полотенце и чистая форма рахуши. И где это он её нашёл? - А шампунь у вас не изобрели? Или мыло на худой конец? - спросила я, спешно одеваясь. - Я не понимаю, о чём ты говоришь, - хмуро сказал Доргу, осматривая меня с ног до головы, словно на моём теле могли остаться шрамы. - Ну, для купальни. Или вы все простой водой моетесь? Она конечно чудесная, ароматная и прочее, но её явно недостаточно. - Женщины да, только вода, - кивнул он, а я изумлённо открыла рот. - А мне нельзя что ли? Он покачал головой. - Ты готова? И не дожидаясь ответа, схватил меня за руку и потащил к огромной повозке, на которой мы прилетели в столицу. Открыл свою дверцу, я зашла, и мы тут же поехали. Видно не мне одной хотелось покинуть это место. - Я могу лечь? - спросила я, показывая на диванчик, на который села, едва зашла. Доргу кивнул, поднял меня с него, толкнул ногой и он разложился в большую комфортабельную кровать. Ого! Да мой статус в глазах хозяина определённо вырос. Мне не только позволено ехать вместе с ним, но и лечь в его кровать! Условно, конечно, но всё же! Интересно, а какой его дом? Я же так ни разу не была в нём, не видела ни одной комнаты. Всё, что снаружи, было потрясающим, что же внутри? - Разденься. - Что? Совсем? - не поняла я. Доргу кивнул. Ладно... Расстегнула сапожки, сняла тунику, положила руку на шорты и вдруг вспомнила об оружии. - А где моя катана? Я потеряла её? - Да, - кивнул Доргу. - Оружие, выроненное на арене, не возвращается рахуше. - Прости... - Вернёмся, я закажу тебе новое. Раздевайся. Я кивнула и сняла с себя последнюю вещь. Прошла к кровати, легла на живот и сладко потянулась. - М-м-м, как хорошо. Кажется, что я не спала целую вечность. Доргу едва заметно улыбнулся и приблизился ко мне. Присел на край, положил руку мне на спину и погладил по своей метке. Она едва заметно нагрелась. - Ты всё-таки решил наказать меня? - спросила я. - Нет, Эли, я желаю знать твоё состояние, - ответил он. - Ты просто касаешься своей метки и всё знаешь? - Это не знание, а... ощущение. Как пелена. Я отдалённо чувствую то, что чувствуешь ты и понимаю причины. - И что ты ощущаешь? - прошептала я, чувствуя, как низ живота заныл от желания, а между ног стало влажно. - Что ты истощена. Отдыхай Эли. Ты заслужила это, - тихо ответил Доргу, продолжая гладить меня по спине. Глаза начали тяжелеть, а сознание мутиться. Да, нужно отдохнуть.
