Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
POV Riftan - Bab 23
"Akhirnya! Saya bisa makan dan minum sebanyak yang saya mau untuk beberapa bulan mendatang.”
Hebaron mengarahkan kudanya ke belakang kuda Riftan dan berkemah sebagai antisipasi, sementara dia menarik napas dalam-dalam saat mereka memasuki kastil. Ini adalah pertama kalinya dia kembali ke halaman kastil setelah hampir 10 tahun. Setiap kali dia melewati pemandangan yang familier, kenangan lama muncul di kepalanya. Dia memandangi semak-semak yang berjajar rapi dan bunga-bunga mekar cerah di sepanjang jalan kastil yang tertata rapi. Saat mereka melewati tamannya yang indah dan luas, kastil Duke of Croix muncul.
“Saya hanya mendengar cerita terkenal tentang kastil Duke. Sungguh, ini luar biasa.”
Bahkan Uslin, yang berasal dari salah satu keluarga bangsawan paling bergengsi di Whedon, berseru kagum saat dia mengarahkannya ke benteng yang indah itu. Mereka turun dari kudanya dan menyerahkan kendali kepada para pelayan dan dengan tertib menaiki tangga menuju pintu masuk. Saat mereka masuk melalui pintu melengkung yang tingginya setidaknya 20 kvet (sekitar 6 meter), sebuah aula emas dengan ribuan lilin muncul di depan mata mereka.
Riftan mengangkat kepalanya, matanya mengamati sekeliling. Segala sesuatu di aula itu tampaknya merupakan kemewahan yang bisa dibayangkan orang. Sebuah lampu gantung raksasa berhiaskan berlian kristal putih berkilauan dan digantung di langit-langit melengkung, ratusan jendela kaca mengelilingi aula, dan baju besi emas melapisi dinding plester putih. Dia menelusurinya dengan ekspresi setengah lelah ketika suara angkuh bergema.
“Saya mendengar berita kemenangan Anda. Anda telah melalui banyak kesulitan.” Duke of Croix perlahan menuruni tangga, ditemani oleh para pengawalnya. “Ksatria Kerajaan tiba lebih awal tadi malam dan saat ini sedang beristirahat. Saya akan memberi kalian semua kamar juga sehingga kalian dapat beristirahat dengan nyaman.”
"Terima kasih atas kasih sayang Anda."
Triden berjalan maju dan menyapa dengan sopan. Duke of Croix memandangnya seolah mengakui ketulusan pria itu dan mengangguk pada para pelayannya.
“Bawa para tamu ke kamar mereka.”
Segera setelah pria itu mengeluarkan perintahnya, puluhan pelayan menurunkani tangga dan para ksatria mengikuti mereka. Ketika mereka melintasi aula besar, sekelompok wanita melirik mereka dari balkon lantai dua, sambil terkikik-kikik.
Apakah mereka istri para ksatria yang datang untuk menghadiri perjamuan? Riftan bertanya dalam hati dan mengerutkan kening melihat cara mereka memandang mereka seperti tontonan. Saat itu, seorang wanita yang berdiri di ujung lorong menarik perhatiannya.
Riftan menghentikan langkahnya. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas saat dia bersembunyi di balik bayangan gelap, tapi dia bisa mengenali rambut yang berwarna merah anggur. Dia menelan ludahnya, tenggorokannya tiba-tiba tercekat. Saat dia tanpa sadar bergerak ke arahnya, ekspresi wanita itu berubah menjadi kebingungan dan bersembunyi di balik pilar.
