كانت آستر دائمًا ما تنظر إلى عيني نواه، التي كانت ممتدة نحوها.
"سوف أكون دائمًا بجانبكِ. تمامًا كما كنا حتى الآن."
لم يكن هناك اعتراف أكثر تأثيرًا على آستر، التي لاحظت مشاعر نواه الثابتة لفترة طويلة.
بل وأكثر من ذلك من القول بأنه سيجعلها سعيدة و مشاعره التي لن تتغير أبدًا.
"جيد."
ابتسمت آستر بشكل مشرق وأومأت برأسها.
نواه، الذي كان متوتراً، أخرج نفساً عميقاً وأخرج الخاتم من العلبة.
"لقد كنت خائفًا من أن يتم تعليقي مرة أخرى."
"مستحيل. لقد كنت سأخبركَ أولاً عندما أعود."
"حقًا؟"
لم يستطع نواه أن يخفي دهشته.
"لقد افتقدتك هذه الأيام. ستشعر عائلتي بخيبة أمل لسماع ذلك، ولكن أكثر قليلاً من عائلتي."
احمرت عيون نواه لأنه عرف مدى أهمية العائلة بالنسبة لآستر.
"أتذكر عندما كنتَ نائمًا على السرير و أنا أشاهدكَ. لم أعتقد أبدًا أن يومًا كهذا سيأتي."
"أعلم. لقد مررنا بالكثير."
ابتسمت آستر عندما تذكرت اليوم الذي قابلت فيه نواه لأول مرة.
"انهض الآن."
سحبت آستر ذراع نواه. لكن نواه هز رأسه و أمسك يد آستر.
"لقد تبقى الخاتم."
لوحت آستر التي كانت ترتدي خاتمًا في إصبعها الرابع بيدها.
"لا يوجد مكان لوضعه."
"أليس هذا أجمل؟"
"إنه أنيق."
في حين أن الخاتم السابق كان مبهرجا للغاية ومرصعا بأحجار الماس الكبيرة، فإن الخاتم الجديد كان له تصميم أبسط بكثير.
"كنتِ تشعرين بعدم الارتياح تجاه الخاتم في بعض الأحيان. لابدَ لكِ من الاستمرار في ارتدائه من الآن فصاعدًا. لقد طلبت صنعه مع وضع ذوقكِ في عين الاعتبار."
لقد أحببته بالتأكيد أكثر بكثير من خاتم الخطوبة السابق.
ضحكت آستر و خلعت الخاتم من اليد اليسرى و حركته لليد اليمنى.
"مناسب."
حاول نواه وضع الخاتم في اصبعها و كاد أن يسقطه عن طريق الخطأ.
"آسف. أنا متوتر."
و كانت آذان نواه حمراء.
أصبحت ابتسامة آستر أعمق عندما شاهدت هذا.
عندما وضع الخاتم على يد آستر اليسرى أمسك نواه بيدها و نهض.
"شكرًا لاختياري."
